Σε εξέλιξη βρίσκεται η ειδική στρατιωτική επιχείρηση από τις ρωσικές δυνάμεις στην Ουκρανία, η οποία ανακοινώθηκε από τον Βλαντιμίρ Πούτιν νωρίτερα.
Ο Ρώσος Πρόεδρος τόνισε ότι η στρατιωτική επέμβαση, «εισβολή» κατά την Ουκρανία, ξεκίνησε «για να προστατεύσει τον λαό του Ντονμπάς, ο οποίος υπέφερε από τον οκταετή πόλεμο, που διεξήχθη στην περιοχή από το Κίεβο» και σημείωσε ότι στόχος της Ρωσίας είναι «η αποστρατιωτικοποίηση και η αποναζοποίηση της Ουκρανίας».
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι χρησιμοποιήθηκαν «όπλα ακριβείας για την εξουδετέρωση της ουκρανικής στρατιωτικής υποδομής» και τόνισε ότι οι ρωσικές δυνάμεις δεν στοχεύουν πόλεις και δεν υπάρχουν απειλές για τον ουκρανικό άμαχο πληθυσμό.
Με τη σειρά της, η Λαϊκή Δημοκρατία του Λουγκάνσκ (LPR) ανακοίνωσε ότι ξεκίνησε στρατιωτική επιχείρηση για την «απελευθέρωση περιοχών της που ελέγχονται από το Κίεβο» και ότι στόχος θα ήταν μόνο στρατιωτικές εγκαταστάσεις.
«Στις 24 Φεβρουαρίου, η Λαϊκή Πολιτοφυλακή της Λαϊκής Δημοκρατίας του Λουγκάνσκ ξεκίνησε την προετοιμασία πυροβολικού και μια επιχείρηση για την απελευθέρωση του προσωρινά κατεχόμενου εδάφους της Λαϊκής Δημοκρατίας του Λουγκάνσκ», δήλωσε εκπρόσωπος της πολιτοφυλακής.
«Οι μονάδες της Λαϊκής Πολιτοφυλακής πυροβολούν μόνο κατά στρατιωτικών εγκαταστάσεων και σε μέρη όπου συγκεντρώνεται προσωπικό και στρατιωτικός εξοπλισμός των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος.
Και συνέχισε με μήνυμα προς τους άμαχους και τους Ουκρανούς στρατιώτες: «Οι άμαχοι δεν διατρέχουν κανένα κίνδυνο, ωστόσο, οι κάτοικοι των περιοχών της πρώτης γραμμής του LPR και όσοι ζουν στην περιοχή “που ελέγχεται προσωρινά από το Κίεβο” καλούνται να παραμείνουν στα σπίτια τους και να πάνε σε καταφύγια βομβών αν είναι δυνατόν. Καλώ τους στρατιώτες των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας να παραδώσουν τα όπλα τους, να εγκαταλείψουν τις θέσεις τους και να μην εκτελέσουν τις εγκληματικές εντολές των ενόπλων δυνάμεών τους».
Νεκροί και εκρήξεις
Την ίδια στιγμή, σύμβουλος του Υπουργείου Εσωτερικών της Ουκρανίαςδήλωσε ότι γίνονται βομβαρδισμοί σε όλη τη χώρα και μέχρι στιγμής, τουλάχιστον οκτώ άνθρωποι έχουν σκοτωθεί και εννέα τραυματιστεί.
Σε ξεχωριστή ανακοίνωση η συνοριοφρουρά της Ουκρανίας ανακοίνωσε ότι ρωσικά στρατιωτικά κονβόι πέρασαν τα ουκρανικά σύνορα -κυρίως από τη χερσόνησο της Κριμαίας την οποία προσάρτησε το 2014 η Ρωσία- και εισήλθαν στο Τσερνίχιβ, το Χάρκοβο και το Λουγκάνσκ.
«Ρωσικά στρατιωτικά οχήματα, περιλαμβανομένων τεθωρακισμένων, παραβίασαν τα σύνορα στις περιοχές Τσερνιχίβ (στον βορρά, στη μεθόριο με τη Λευκορωσία), στο Σούμι (βορειοανατολικά), το Λουχάνσκ και το Χάρκοβο (ανατολικά)” από το σημείο περάσματος μεταξύ της χερσονήσου (της Κριμαίας) και της ηπειρωτικής Ουκρανίας», εξήγησε η συνοριοφρουρά, δημοσιεύοντας ένα βίντεο στο οποίο φαίνονται οχήματα τα οποία έχουν πάνω τους το γράμμα “Ζ”.
Παράλληλα ανταποκριτής του Reuters δήλωσε ότι ακούστηκαν τέσσερις ακόμη εκρήξεις στην Μαριούπολη, στην ανατολική Ουκρανία.
Οι φιλορώσοι αυτονομιστές στην ανατολική Ουκρανία ανακοίνωσαν εν τω μεταξύ, ότι έχουν καταλάβει τις πόλεις Σχάστια και Στανίτσια Λουγκάσνκαστην επαρχία Λουγκάνσκ, στο ανατολικό τμήμα της χώρας, όπως μετέδωσε το πρακτορείο RIA.
Προς το παρόν τις πληροφορίες δεν έχουν σχολιάσει οι αρχές στο Κίεβο.
Η λαϊκή πολιτοφυλακή ισχυρίστηκε ακόμα ότι κατέρριψε δύο ουκρανικά μαχητικά αεροσκάφη Su-24 στην περιοχή των οικισμών Smeloe και Stepovoe.