Βαθιά συγκινημένος ο Πέτρος Κόκκαλης σχολίασε στο Κοντρα24 την είδηση της απώλειας του θρυλικού προπονητή του ελληνικού μπάσκετ Γιάννη Ιωαννίδη. Ο ευρωβουλευτής του ΣΥ.ΡΙΖ.Α. αφού εξέφρασε τα συλλυπητήρια του, χαρακτήρισε τον «Ξανθό» έναν μεγάλο παθιασμένο αγωνιστή, επιστήμονα που συνέβαλλε δραστικά με την παρουσία του στην εξέλιξη του ελληνικού μπάσκετ και του ελληνικού αθλητισμού γενικότερα.
Ο Πέτρος Κόκκαληςέκανε μια αναδρομή στα ένδοξα χρόνια των πρωταθλημάτων και των ευρωπαϊκών διακρίσεων του μπασκετικού Ολυμπιακού με τον Γιάννη Ιωαννίδη στην άκρη του πάγκου της ομάδας ενώ εξήρε την σπουδαία προσωπικότητα του σπουδαίου Έλληνα προπονητή χαρακτηρίζοντας τα χρόνια της συνύπαρξης μαζί του ως ένα «μεγάλο σχολείο».