Η βρετανική εφημερίδα Daily Telegraph αποκάλυψε, βασισμένη σε πηγές, ότι η Γαλλία εξέφρασε την ετοιμότητά της να αναπτύξει πολεμικά αεροσκάφη που μεταφέρουν πυρηνικά πυρομαχικά στη Γερμανία, εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες αποφασίσουν να αποσύρουν τις δυνάμεις τους από την Ευρώπη.
Σύμφωνα με την εφημερίδα, Γάλλος αξιωματούχος που δεν κατονομάζεται ανέφερε ότι η ανάπτυξη ενός αριθμού γαλλικών μαχητικών εξοπλισμένων με πυρηνικά όπλα στο γερμανικό έδαφος δεν θα ήταν δύσκολη και σύμφωνα με τον ίδιο, αυτό θα μπορούσε να είναι ένα «ισχυρό μήνυμα» προς τη Ρωσία.
Από την πλευρά τους, Γερμανοί διπλωμάτες που προτίμησαν να μην κατονομαστούν ανέφεραν ότι αυτό το βήμα των γαλλικών αρχών μπορεί να ωθήσει την ηγεσία του Ηνωμένου Βασιλείου να ακολουθήσει τα βήματά τους.
Η εφημερίδα πρόσθεσε ότι ο υποψήφιος καγκελάριος από το μπλοκ της Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης, ο πιθανός υποψήφιος πρωθυπουργός, Φρίντριχ Μερτς, ο οποίος υποστηρίζει την «ανεξαρτησία» της Ευρώπης από τις Ηνωμένες Πολιτείες, καλεί τόσο το Ηνωμένο Βασίλειο όσο και τη Γαλλία να επεκτείνουν τη χρήση των πυρηνικών τους οπλοστάσιων για να υπερασπιστούν την περιοχή.
Σε συνέντευξή του στο ZDF, ο Μερτς εξέφρασε αμφιβολίες ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες υπό τον Ντόναλντ Τραμπ θα εκπληρώσουν πλήρως τη δέσμευσή τους για αμοιβαία άμυνα βάσει της Συνθήκης του Βορείου Ατλαντικού και είπε ότι οι Ευρωπαίοι πρέπει «να καταβάλουν μεγάλες προσπάθειες για να μπορέσουν να υπερασπιστούν τουλάχιστον τη δική τους υποήπειρο».
Στις 20 Φεβρουαρίου, το NBC ανέφερε, με βάση τις πηγές του, ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εξετάζουν το ενδεχόμενο μείωσης της στρατιωτικής τους παρουσίας στην Ευρώπη.
The Telegraph
—