Με σκληρή γλώσσα μίλησε ο επικεφαλής της Ryanair, Μάικλ Ο’Λίρι, κατά της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, εξαιτίας της αδράνειάς της, όπως είπε, απέναντι στην παρατεταμένη απεργία των Γάλλων ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας.
Η απεργία, που πραγματοποιήθηκε στις 3 και 4 Ιουλίου, προκάλεσε χάος στις ευρωπαϊκές πτήσεις, με σχεδόν 2.000 ακυρώσεις μόνο σε δύο ημέρες και πάνω από 500.000 επιβάτες να επηρεάζονται, εν μέσω της έναρξης των καλοκαιρινών διακοπών.
Ο Ο’Λίρι δήλωσε χαρακτηριστικά στο Politico: «Η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ως η άχρηστη πολιτικός που είναι, προτιμά να κάθεται στο γραφείο της στις Βρυξέλλες και να δίνει διαλέξεις για την Παλαιστίνη ή το εμπόριο με τις ΗΠΑ, παρά να κάνει κάτι ουσιαστικό για να προστατεύσει τις πτήσεις εκατομμυρίων ταξιδιωτών».
Η Ryanair αναγκάστηκε να ακυρώσει 170 πτήσεις, ενώ συνολικά ανέφερε 400 ακυρώσεις και 70.000 επιβάτες που έμειναν στο έλεος των εξελίξεων. Ο Ο’Λίρι κατηγόρησε την Κομισιόν ότι δεν ενεργοποιεί νομική προστασία για τις υπερπτήσεις (overflights) κατά τη διάρκεια των απεργιών, όπως κάνουν χώρες όπως Ισπανία, Ιταλία και Ελλάδα.
Οι απεργοί, περίπου 270 εργαζόμενοι των συνδικάτων USAC-CGT και UNSA-ICNA, διεκδικούν βελτίωση των συνθηκών εργασίας, αντιμετώπιση των ελλείψεων προσωπικού και τερματισμό των αποτυχημένων τεχνικών έργων και της «τοξικής διοίκησης», όπως τη χαρακτηρίζουν.
Ο Γάλλος υπουργός Μεταφορών, Φιλίπ Ταμπαρό, εκτίμησε ότι οι οικονομικές απώλειες για τις αεροπορικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της Air France, θα ανέλθουν σε εκατομμύρια ευρώ.