Σε ηλικία 91 ετών έφυγε από την ζωή ο Γιάννης Κόλλιας, πρώην προπονητής της Εθνικής Νέων και Ελπίδων, σκορπίζοντας θλίψη στο ελληνικό ποδόσφαιρο
Ο Κόλλιας υπήρξε μέντορας και καθοδηγητής για δεκάδες ποδοσφαιριστέςπου αργότερα έγραψαν ιστορία με την φανέλα της Εθνικής Ανδρών -ανάμεσά τους οι Τραϊανός Δέλλας, Άγγελος Μπασινάς, Γιώργος Καραγκούνης, Κώστας Κατσουράνης και πολλοί ακόμη από τους μετέπειτα πρωταθλητές Ευρώπης του 2004.
Παράλληλα με την προσφορά του στις μικρές Εθνικές ομάδες, εργάστηκε και σε αρκετούς συλλόγους, όπως ο Πιερικός, ο Ολυμπιακός Βόλου, η Κόρινθος, η Νίκη Βόλου και ο Παναργειακός, ενώ είχε και ένα σύντομο πέρασμα από τον Ολυμπιακό το 2002.
Επιτυχίες του Γιάννη Κόλλια
Οι σημαντικότερες επιτυχίες του με την Εθνική Νέων ήρθαν το 1973, όταν κατέκτησε τουρνουά στη Βουλγαρία ενώ την επόμενη χρονιά, το 1974, οδήγησε την ομάδα στην 4η θέση του πρωταθλήματος της UEFA στην Σουηδία.
Με την Εθνική Ελπίδων σημείωσε επίσης μεγάλες διακρίσεις, κατακτώντας την 3η θέση στους Μεσογειακούς Αγώνες του 1997 στην Ιταλία και έναν χρόνο αργότερα, το πρωτάθλημα της UEFA το 1998.
Οι θρύλοι της Εθνικής 2004 για τον Γιάννη Κόλλια
Τραϊανός Δέλλας: «Ο κυρ-Γιάννης ήταν ο άνθρωπος που πίστεψε περισσότερο απ’ όλους σε εμάς. Για μένα προσωπικά, ήταν αυτός που είδε πρώτος το ταλέντο μου όταν ήμουν μικρός και με έκανε να πιστέψω πως μπορώ να φτάσω ψηλά.»
Αποχαιρετιστήριο μήνυμα της ΕΠΟ
«Η Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία αποχαιρετά τον Γιάννη Κόλλια, μια μεγάλη προσωπικότητα, έναν δάσκαλο του ελληνικού ποδοσφαίρου, με πολυετή προσφορά στις Εθνικές Ομάδες. Ο πρόεδρος, Μάκης Γκαγκάτσης, και τα μέλη της Εκτελεστικής Επιτροπής εκφράζουν τα ειλικρινή τουςσυλλυπητήρια στην οικογένειά του.
Ο Γιάννης Κόλλιας άφησε ένα τεράστιο αποτύπωμα στο ποδόσφαιρο της χώρας μας, καθώς διαχρονικά ξεχώριζε για το ήθος, την ευγένεια και την καλλιέργεια που διέθετε, όπως επίσης για τον παιδαγωγικό ρόλο του στα αναπτυξιακά κλιμάκια των Εθνικών Ομάδων. Ειδικευόταν στα τμήματα υποδομής και ανέδειξε πολλούς ποδοσφαιριστές, των οποίων το ταλέντο διέκρινε από τα πρώτα τους βήματα σε μικρή ηλικία.
Το 1998 οδήγησε την Εθνική Ελπίδων στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος με παίκτες που μετέπειτα είτε έγιναν πρωταθλητές Ευρώπης είτε έκαναν σπουδαία καριέρα. Επιπλέον είχε διατελέσει προπονητής της Εθνικής Νέων, ενώ είχε καθοριστική συμβολή στον τομέα της εκπαίδευσης των Ελλήνων προπονητών.
Από τους συλλόγους που εργάστηκε ήταν -μεταξύ άλλων- ο Πιερικός, ο Ολυμπιακός Βόλου, η Κόρινθος, η Νίκη Βόλου και ο Παναργειακός, ενώ για ένα διάστημα το 2003 διετέλεσε και προπονητής του Ολυμπιακού.»