Οι άτυχοι ορειβάτες βρέθηκαν θαμμένοι στο χιόνι, σε μικρή απόσταση ο ένας από τον άλλο, σχεδόν αγκαλιασμένοι
στοιχείο που αποτυπώνει με τον πιο δραματικό τρόπο το αιφνίδιο και σφοδρό χτύπημα της φύσης.
Στην περιοχή επιχείρησαν ισχυρές δυνάμεις της Πυροσβεστικής, εξειδικευμένα κλιμάκια ορεινής διάσωσης και εθελοντικές ομάδες, δίνοντας έναν αγώνα δρόμου για την ολοκλήρωση της επιχείρησης πριν την έλευση του σκότους. Το σημείο όπου εντοπίστηκαν οι σοροί βρίσκεται σε υψόμετρο περίπου 2.000 μέτρων, λίγο πριν από την κορυφή Κόρακας, σε μία από τις πιο επικίνδυνες και απαιτητικές ζώνες των Βαρδουσίων.
Το Super Puma είχε προσεγγίσει επανειλημμένα το σημείο, ωστόσο οι πτήσεις γίνονταν με εξαιρετική προσοχή, καθώς οι καιρικές συνθήκες ήταν δυσμενείς. Η κακοκαιρία, σε συνδυασμό με το φρέσκο και ασταθές χιόνι, έκανε το έργο των διασωστών ιδιαίτερα επικίνδυνο, τόσο από αέρος όσο και από το έδαφος.
Η περιοχή χαρακτηρίζεται από απότομες και κάθετες πλαγιές, γεγονός που δυσχεραίνει σημαντικά τη χρήση βαρέως εξοπλισμού. Κάθε κίνηση απαιτεί συνεχή επαναξιολόγηση των συνθηκών, καθώς ακόμη και μικρές αλλαγές στον άνεμο ή στη θερμοκρασία μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο νέων χιονολισθήσεων.
Οι τέσσερις σοροί παρελήφθησαν από ελικόπτερο Super Puma της Πολεμικής Αεροπορίας και μεταφέρθηκαν στην Ιτέα. Στη συνέχεια, σύμφωνα με πληροφορίες, αναμένεται να διακομιστούν στο Ρίο, όπου θα πραγματοποιηθεί η προβλεπόμενη νεκροτομή – νεκροψία σε κάθε σορό.
Το βασικό επιχειρησιακό σχέδιο προβλέπει την ανάσυρση των σορών με τη χρήση ειδικών ιμάντων και ανυψωτικού εξοπλισμού από το ελικόπτερο
Παράλληλα, υπάρχει και εναλλακτικό σχέδιο προσέγγισης από το έδαφος, το οποίο θα ενεργοποιηθεί μόνο εφόσον οι συνθήκες το επιτρέψουν και κριθεί ασφαλές για τα σωστικά συνεργεία.
Η τραγωδία στα Βαρδούσια έχει συγκλονίσει το πανελλήνιο, αναδεικνύοντας για ακόμη μία φορά τις ακραίες προκλήσεις της χειμερινής ορειβασίας. Οι εικόνες από την επιχείρηση ανάσυρσης και οι περιγραφές των διασωστών αποτυπώνουν τη σκληρή πραγματικότητα ενός βουνού που, παρά τη φυσική του ομορφιά, μπορεί να αποδειχθεί αμείλικτο.
Νωρίτερα ο Χάρης Ασαργιωτάκης, μέλος της Ελληνικής Ομάδας Διάσωσης Αττικής που συμμετέχει στην επιχείρηση, ανέφερε πως σε περίπτωση που το ελικόπτερο δεν μπορέσει να προσεγγίσει υπάρχει έτοιμο εναλλακτικό σχέδιο.
«Εάν δεν καταφέρει το ελικόπτερο, θα γίνει διακομιδή με τα χέρια, το οποίο σημαίνει 2 ώρες τουλάχιστον περπάτημα… Άρα για το κατέβασμα πάλι θα θέλουμε αντίστοιχο χρόνο». Ο ίδιος εκφράζει την ελπίδα να ολοκληρωθεί η διαδικασία από αέρος «για να μην καθυστερήσουμε, αλλιώς θα μας πάρει η νύχτα».