Η Νότια Κοινή Αγορά, κοινώς γνωστή με την ισπανική συντομογραφία Mercosur, είναι τελωνειακή ένωση της Νοτίου Αμερικής που ιδρύθηκε με τη Συνθήκη της Ασουνσιόν το 1991 και το Πρωτόκολλο του Ouro Preto το 1994
Τα πλήρη μέλη της είναι η Αργεντινή, η Βολιβία, η Βραζιλία, Παραγουάη και Ουρουγουάη. Η Βενεζουέλα είναι πλήρες μέλος, αλλά έχει ανασταλεί η ιδιότητά της από την 1η Δεκεμβρίου 2016. Η Χιλή, η Κολομβία, ο Ισημερινός, η Γουιάνα, ο Παναμάς, το Περού και το Σουρινάμ είναι συνδεδεμένες χώρες. Η Βολιβία έγινε πλήρες μέλος στις 8 Ιουλίου 2024.
Η προέλευση της Mercosur συνδέεται με τις συζητήσεις για τη συγκρότηση μιας περιφερειακής οικονομικής αγοράς για τη Λατινική Αμερική, οι οποίες ανάγονται στη συνθήκη που ίδρυσε τη Λατινική Αμερικανική Ένωση Ελεύθερων Συναλλαγών το 1960, την οποία διαδέχθηκε η Λατινοαμερικανική Ένωση Ολοκλήρωσης τη δεκαετία του 1980.
Εκείνη την εποχή, η Αργεντινή και η Βραζιλία σημείωσαν πρόοδο στο θέμα, υπογράφοντας τη Διακήρυξη Iguaçu (1985), η οποία ίδρυσε μια διμερή επιτροπή, την οποία ακολούθησαν μια σειρά εμπορικών συμφωνιών το επόμενο έτος. Η Συνθήκη Ένταξης, Συνεργασίας και Ανάπτυξης, που υπεγράφη μεταξύ των δύο χωρών το 1988, έθεσε ως στόχο τη δημιουργία μιας κοινής αγοράς, στην οποία θα μπορούσαν να ενταχθούν και άλλες χώρες της Λατινικής Αμερικής.
Η Παραγουάη και η Ουρουγουάη προσχώρησαν στη διαδικασία και οι τέσσερις χώρες υπέγραψαν τη Συνθήκη της Ασουνσιόν (1991), η οποία ίδρυσε τη Νότια Κοινή Αγορά, μια εμπορική συμμαχία με στόχο την τόνωση της περιφερειακής οικονομίας, τη μετακίνηση αγαθών, ανθρώπων μεταξύ τους, εργατικού δυναμικού και κεφαλαίου.
Αρχικά δημιουργήθηκε μια ζώνη ελεύθερων συναλλαγών, στην οποία οι υπογράφοντες χώρες δεν θα φορολογούσαν ή θα περιόριζαν η μία τις εισαγωγές της άλλης
Από την 1η Ιανουαρίου 1995, η περιοχή αυτή έγινε τελωνειακή ένωση, στην οποία όλα τα υπογράφοντα μέρη μπορούσαν να χρεώνουν τις ίδιες ποσοστώσεις στις εισαγωγές από άλλες χώρες (κοινό εξωτερικό δασμολόγιο).
Το επόμενο έτος, η Βολιβία και η Χιλή απέκτησαν καθεστώς μέλους. Άλλα κράτη της Λατινικής Αμερικής έχουν εκφράσει ενδιαφέρον να ενταχθούν στην ομάδα.
Σκοπός της Mercosur είναι να προωθήσει το ελεύθερο εμπόριο εντός της ζώνης και τη ρευστή κυκλοφορία αγαθών, ανθρώπων και νομισμάτων. Από την ίδρυσή της, οι λειτουργίες της Mercosur έχουν ενημερωθεί και τροποποιηθεί πολλές φορές.
Επί του παρόντος περιορίζεται σε μια τελωνειακή ένωση, στην οποία υπάρχει ελεύθερο ενδοζωνικό εμπόριο και κοινή εμπορική πολιτική μεταξύ των χωρών μελών. Το 2023, η Mercosur είχε δημιουργήσει ένα ονομαστικό ετήσιο ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) (PPP) περίπου 5.7 τρισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, τοποθετώντας το μπλοκ ως την 5η μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο.
Οι υπουργοί Γεωργίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης θα συναντηθούν την Τετάρτη για σημαντικές συνομιλίες σχετικά με τη Συμφωνία Mercosur
Η Συμφωνία αποσκοπεί στη δημιουργία μιας ζώνης ελεύθερων συναλλαγών με την Αργεντινή, τη Βραζιλία, την Παραγουάη και την Ουρουγουάη.
Η Συμφωνία έχει προκαλέσει τεράστιες αντιδράσεις στον ευρωπαϊκό αγροτικό κόσμο, ενώ την ίδια στιγμή αναμένονται λεπτομέρειες για τη συνέχιση της στήριξης του εισοδήματος των αγροτών, στον επόμενο προϋπολογισμό της ευρωπαϊκής κοινής αγροτικής πολιτικής.
Η Γερμανία και η Ισπανία πιέζουν για ταχεία έγκριση, προκειμένου να αποκτήσουν πρόσβαση σε νέες αγορές, σε μια περίοδο γεωοικονομικών εντάσεων. Εν τω μεταξύ η Ιταλία και η Γαλλία κατάφεραν να βάλουν μια κρίσιμη ψηφοφορία, προκειμένου να προστατεύσουν τους αγρότες τους, οι οποίοι εύλογα ανησυχούν ότι δεν θα μπορούν να ανταγωνιστούν τις εισαγωγές από τη Λατινική Αμερική.