Ένα ομοσπονδιακό δικαστήριο του Πακιστάν αποφάσισε αυτή την εβδομάδα να παραχωρήσει την επιμέλεια ενός 13χρονου χριστιανού κοριτσιού
σε έναν μουσουλμάνο άνδρα που την απήγαγε, την βίασε και την «παντρεύτηκε» τον Αύγουστο.
Οι γονείς της Μαρία Σαχμπάζ ένιωσαν συντετριμμένοι από την απόφαση της Τρίτης, αφότου το διμελές σώμα του νεοσύστατου Ομοσπονδιακού Συνταγματικού Δικαστηρίου (FCC) απέρριψε το επίσημο αρχείο γέννησής της και αγνόησε προηγούμενα δικαστικά ευρήματα ότι ο γάμος ήταν παράνομος.
Η απόφαση εκδόθηκε σε ατμόσφαιρα εκφοβισμού, καθώς 150 άνδρες φίλοι και μέλη της οικογένειας του βιαστή είχαν φτάσει στο δικαστήριο για να τον υποστηρίξουν
Οι δικαστές Karim Khan Agha και Syed Hassan Azhar Rizvi αποδέχτηκαν τη δήλωση της Maria, την οποία οι γονείς της και ο δικηγόρος τους λένε ότι δόθηκε υπό εξαναγκασμό, ότι είχε ασπαστεί το Ισλάμ και είχε παντρευτεί τον 30χρονο Shehryar Ahmad με τη θέλησή της.
«Ελπίζαμε ότι το δικαστήριο θα λάμβανε υπόψη το επίσημο έγγραφο γέννησης του κοριτσιού (Μορφή Β) και την δικαστική απόφαση της συνεδρίασης που επιβεβαίωνε ότι η κατηγορούμενη είχε συνάψει παράνομο γάμο με ανήλικο», δήλωσε ο δικηγόρος των γονιών της.
Είπε επίσης ότι το δικαστήριο δεν έλαβε υπόψη του ότι το κορίτσι παρέμεινε υπό την κράτηση του υπόπτου για περισσότερο από έξι μήνες, αυξάνοντας την πιθανότητα εξαναγκασμού.
«Οι δικαστές θα έπρεπε να είχαν λάβει υπόψη τους ότι ήταν πιθανό να δώσει κατάθεση υπέρ του κατηγορουμένου υπό πίεση», είπε. «Είναι βαθιά απογοητευτικό το γεγονός ότι το δικαστήριο δεν παρείχε ένα ασφαλές και ευνοϊκό περιβάλλον για την καταγραφή της κατάθεσής της».
Ο πατέρας του κοριτσιού είπε ότι ο γείτονάς του, ο Αχμάντ, είχε απαγάγει την κόρη του όταν βγήκε έξω από το σπίτι τους για να πάει σε ένα κοντινό κατάστημα
Υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων λένε ότι τέτοιες περιπτώσεις ακολουθούν ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο στο Πακιστάν, όπου κορίτσια, μερικά μόλις 10 ετών, απάγονται, μετατρέπονται βίαια σε θρησκευτικά δόγματα και κακοποιούνται σεξουαλικά υπό το πρόσχημα ισλαμικών «γάμων».
Τα θύματα συχνά πιέζονται να καταγράψουν δηλώσεις που ευνοούν τους απαγωγείς τους, ενώ τα δικαστήρια συχνά αγνοούν τα αποδεικτικά στοιχεία ηλικίας και επιστρέφουν τα παιδιά στους φερόμενους ως απαγωγείς τους ως «νόμιμους συζύγους».
Στην Παντζάμπ, την πολιτεία καταγωγής της Μαρίας, η νόμιμη ελάχιστη ηλικία γάμου για τα κορίτσια είναι τα 16 έτη.
Σε εθνικό επίπεδο, ο Νόμος περί Χριστιανικού Γάμου (Τροποποίηση) του 2024 αύξησε την ηλικία γάμου στα 18 έτη για τους Χριστιανούς. Ωστόσο, εάν τα κορίτσια που είναι Χριστιανές ασπαστούν το Ισλάμ, αντιμετωπίζονται ως Μουσουλμάνες βάσει της Σαρία, η οποία επιτρέπει τον γάμο σε νεότερη ηλικία.