Υπάρχουν ημερομηνίες που ξεπερνούν τα όρια ενός συλλόγου και χαράσσονται ανεξίτηλα στη συλλογική μνήμη μιας ολόκληρης χώρας
Η 8η Φεβρουαρίου 1981 είναι μία από αυτές.
Εκείνο το απόγευμα, στο Στάδιο Γ. Καραϊσκάκης, 21 νέοι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους με τρόπο τραγικό, μετατρέποντας μια αθλητική γιορτή σε εθνικό πένθος.
Λίγα λεπτά πριν από τη λήξη του ντέρμπι Ολυμπιακός – ΑΕΚ, στις 16:58, φίλαθλοι που βρίσκονταν στη Θύρα 7 άρχισαν να κατεβαίνουν τα σκαλοπάτια, επιδιώκοντας να εξέλθουν από το γήπεδο. Κάτω από συνθήκες που ποτέ δεν αποσαφηνίστηκαν πλήρως, ένας άνθρωπος γλίστρησε ή παραπάτησε, προκαλώντας αλυσιδωτή πτώση δεκάδων ατόμων.
Η πόρτα εξόδου φέρεται να ήταν κλειστή ή μισάνοιχτη, ενώ τα τουρνικέ δεν είχαν αφαιρεθεί. Μέσα σε ελάχιστα δευτερόλεπτα, άνθρωποι ποδοπατήθηκαν και καταπλακώθηκαν, με αποτέλεσμα τη μεγαλύτερη τραγωδία που έχει καταγραφεί ποτέ σε ελληνικό αθλητικό γεγονός.
Η είδηση έγινε γνωστή ώρες αργότερα, με τη μετάδοση των πρώτων εικόνων από την ΕΡΤ.
Στο Τζάνειο Νοσοκομείο Πειραιά εκτυλίχθηκαν σκηνές τραγικές, με γιατρούς, νοσηλευτές, αστυνομικούς και εθελοντές αιμοδότες να δίνουν μάχη, χωρίς όμως να μπορέσουν να αποτρέψουν τον απολογισμό των 21 νεκρών.
Οι άνθρωποι που χάθηκαν εκείνη την ημέρα ήταν:
Παναγιώτης Τουμανίδης, 14 ετών
Κώστας Σκλαβούνης, 16 ετών
Ηλίας Παναγούλης, 17 ετών
Γεράσιμος Αμίτσης, 18 ετών
Γιάννης Κανελλόπουλος, 18 ετών
Σπύρος Λεωνιδάκης, 18 ετών
Γιάννης Σπηλιόπουλος, 19 ετών
Νίκος Φίλος, 19 ετών
Γιάννης Διαλυνάς, 20 ετών
Βασίλης Μάχας, 20 ετών
Ευστράτιος Λούπος, 20 ετών
Μιχάλης Κωστόπουλος, 21 ετών
Ζωγραφούλα Χαϊρατίδου, 23 ετών
Σπύρος Ανδριώτης, 24 ετών
Κώστας Καρανικόλας, 26 ετών
Μιχάλης Μάρκου, 27 ετών
Κώστας Μπίλας, 28 ετών
Αναστάσιος Πιτσόλης, 30 ετών
Αντώνης Κουρουπάκης, 34 ετών
Χρήστος Χατζηγεωργίου, 34 ετών
Δημήτριος Αδαμόπουλος, 41 ετών
Σαράντα πέντε χρόνια μετά, η τραγωδία της Θύρας 7 παραμένει μια ανοιχτή πληγή για τον ελληνικό αθλητισμό.
Όχι ως αντικείμενο οπαδικής αντιπαράθεσης, αλλά ως υπενθύμιση ότι η ασφάλεια, η πρόληψη και ο σεβασμός στην ανθρώπινη ζωή δεν είναι διαπραγματεύσιμα.
Η μνήμη των 21 θυμάτων ανήκει σε όλους. Και η ευθύνη να μη ζήσει ποτέ ξανά η χώρα παρόμοια τραγωδία, επίσης.