Όταν το USS Abraham Lincoln (CVN-72) σαλπάρει, αντιπροσωπεύει κάτι περισσότερο από μια πλατφόρμα για την εκτόξευση 90 μαχητικών αεροσκαφών
Ενσωματώνει ένα γεωπολιτικό και οικονομικό βάρος συγκρίσιμο με τους κυρίαρχους προϋπολογισμούς ολόκληρων εθνών.
Αυτό το πλοίο θεωρείται ένα από τα πιο σύνθετα μηχανικά έργα στην ιστορία, λειτουργώντας ως κινητή στρατιωτική βάση που διασφαλίζει τη συνεχή παρουσία του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ σε ζώνες συγκρούσεων, με κόστος τεράστιες λειτουργικές δαπάνες και οικονομικές εκροές.
Κόστος κεφαλαίου: κριτήρια οικοδόμησης αντοχής
Η οικονομική εξίσωση ξεκινά με το «κεφαλαιουχικό κόστος» της κατασκευής. Ενώ το κόστος κατασκευής του Lincoln τη δεκαετία του 1990 ήταν περίπου 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια, η αντικατάστασή του σήμερα με σύγχρονη τεχνολογία θα απαιτούσε έναν προϋπολογισμό που θα ξεπερνούσε τα 9,5 δισεκατομμύρια δολάρια. Εάν η μετάβαση γινόταν στο νεότερο μοντέλο κλάσης Gerald Ford, ο λογαριασμός θα ανέβαινε σε περίπου 13,3 δισεκατομμύρια δολάρια ανά πλοίο – ένα ποσό που υπερβαίνει τους ετήσιους εθνικούς προϋπολογισμούς αρκετών αναπτυσσόμενων χωρών.
Επιχειρησιακή αποτελεσματικότητα: Καθημερινές κατανομές βιωσιμότητας
Μόλις το αεροπλανοφόρο τεθεί σε επιχειρησιακή κατάσταση, ο ημερήσιος κύκλος δαπανών αρχίζει να διασφαλίζει την ετοιμότητα μάχης.
Οι στρατιωτικοί αναλυτές εκτιμούν το ημερήσιο λειτουργικό κόστος μεταξύ 2,1 και 2,5 εκατομμυρίων δολαρίων, κατανεμημένο ως εξής:
| Λειτουργικά στοιχεία | Εκτιμώμενο ημερήσιο κόστος | Λεπτομέρειες και εργασίες |
| Μισθός | 900.000 δολάρια | Μισθοί και επιδόματα για 5.000 ναύτες, πεζοναύτες και πιλότους. |
| Συντήρηση Πτερύγων Αεροπορίας | 600.000 δολάρια | Ανταλλακτικά και περιοδικοί τεχνικοί έλεγχοι για μαχητικά αεροσκάφη. |
| Υποστήριξη εφοδιαστικής | 200.000 δολάρια | Παροχή 18.000 γευμάτων καθημερινά για την «πλωτή πόλη». |
| Καύσιμο αεριωθούμενων | 400.000 δολάρια | Τεράστια κατανάλωση καυσίμου (JP-5) για να διασφαλιστεί η συνέχεια των εξόδων. |
Στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες, Υποστράτηγος επιβεβαιώνουν ότι αυτά τα στοιχεία αντικατοπτρίζουν τη φύση του αεροπλανοφόρου ως μιας πλήρως ολοκληρωμένης πόλης που δεν κοιμάται ποτέ, καθώς «οποιαδήποτε διαταραχή στις αλυσίδες εφοδιασμού αυξάνει αναλογικά το λειτουργικό κόστος ως αποτέλεσμα της ανάγκης για επείγουσες προσπάθειες συντήρησης».
Επισημαίνεται ότι η μεγάλη ειρωνεία έγκειται στο γεγονός ότι το ίδιο το USS Abraham Lincoln μπορεί να είναι λιγότερο ακριβό από την αεροπορική του ισχύ.
Η αεροπορική πτέρυγα του αεροπλανοφόρου περιλαμβάνει μαχητικά F/A-18 Super Hornet (αξίας 67 εκατομμυρίων δολαρίων το καθένα) και αεροσκάφη stealth F-35C, με την αξία του καθενός να πλησιάζει τα 110 εκατομμύρια δολάρια. Με συνολικά έως και 90 αεροσκάφη, η αξία αυτού του εναέριου οπλοστασίου που βρίσκεται στο κατάστρωμα κυμαίνεται μεταξύ 7 και 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Προσθέτει ότι μία ώρα πτήσης για αυτά τα μαχητικά αεροσκάφη κοστίζει στο Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ μεταξύ 25.000 και 40.000 δολαρίων.
Επιπλέον, το αεροπλανοφόρο δεν λειτουργεί μεμονωμένα, αλλά μάλλον στο πλαίσιο μιας « επιθετικής ομάδας του αεροπλανοφόρου» (CSG) , η οποία περιλαμβάνει:
- Αντιτορπιλικά πυραύλων (Arleigh Burke): Κόστος ενός 1,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
- Πυρηνικό υποβρύχιο επίθεσης: για την ασφάλεια του υποθαλάσσιου ωκεανού (3 δισεκατομμύρια δολάρια).
- Σκάφη υποστήριξης εφοδιαστικής: για τη διασφάλιση της ροής πυρομαχικών και καυσίμων. Αυτή η αμυντική διαμόρφωση προσθέτει τουλάχιστον 40% στο συνολικό λειτουργικό κόστος μιας μόνο αποστολής.
Μακροπρόθεσμη επένδυση: κύκλος ζωής και σκοπιμότητα
Το Λίνκολν βασίζεται σε δύο πυρηνικούς αντιδραστήρες, οι οποίοι του παρέχουν λειτουργική ισχύ για δεκαετίες, αλλά απαιτεί μια διαδικασία πυρηνικού ανεφοδιασμού και γενικής επισκευής (RCOH) στα μέσα της ωφέλιμης ζωής του.
Αυτή η διαδικασία διαρκεί 44 μήνες και κοστίζει περίπου 4,6 δισεκατομμύρια δολάρια, ποσό επαρκές για την κατασκευή τεσσάρων σύγχρονων αντιτορπιλικών πυραύλων.
Συνοψίζοντας, το συνολικό «κόστος κύκλου ζωής» ενός αεροπλανοφόρου, από την κατασκευή έως την αποσυναρμολόγηση, φτάνει περίπου τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια. Για την Ουάσινγκτον, αυτό το ποσό δεν αποτελεί απλώς ένα οικονομικό βάρος, αλλά μια κυρίαρχη επένδυση για τη διασφάλιση της ναυτικής υπεροχής και την ασφάλεια των παγκόσμιων πλωτών οδών – ένα στρατηγικό στοίχημα που ενισχύει το στρατιωτικό χάσμα μεταξύ της υπερδύναμης και του υπόλοιπου κόσμου.
(Military news)
—