Σε σαφή διάψευση οποιασδήποτε οικονομικής σχέσης με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Επστάιν προχώρησε το Ίδρυμα Γκέιτς
μετά τη δημοσιοποίηση εγγράφων από το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, στα οποία περιλαμβάνονται επικοινωνίες μεταξύ του Επστάιν και στελεχών του ιδρύματος.
Με ανακοίνωσή του την Τετάρτη 11 Φεβρουαρίου, το Ίδρυμα ξεκαθαρίζει ότι «ουδέποτε προσέλαβε ή κατέβαλε χρήματα στον Τζέφρι Επστάιν», επιχειρώντας να αποσαφηνίσει το πλαίσιο των επαφών που είχαν υπάρξει στο παρελθόν.
Όπως επισημαίνεται, «βάσει των ισχυρισμών του Επστάιν ότι θα μπορούσε να κινητοποιήσει σημαντικούς φιλανθρωπικούς πόρους για την παγκόσμια υγεία και ανάπτυξη, ένας μικρός αριθμός υπαλλήλων του ιδρύματος επικοινώνησε μαζί του, προκειμένου να διερευνήσει αυτήν την πιθανή χρηματοδότηση».
Ωστόσο, σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, οι επαφές αυτές δεν κατέληξαν σε καμία μορφή συνεργασίας. «Τελικά, το Ίδρυμα δεν επεδίωξε οποιαδήποτε συνεργασία με τον Επστάιν ούτε δημιουργήθηκε ποτέ κάποιο ταμείο», τονίζεται χαρακτηριστικά.
Ο Τζέφρι Επστάιν βρέθηκε νεκρός το 2019 στο κελί του, σε φυλακή του Μανχάταν, ενώ αντιμετώπιζε σοβαρές κατηγορίες για σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων. Για χρόνια είχε αναπτύξει σχέσεις με ισχυρές προσωπικότητες από τον χώρο της πολιτικής, της οικονομίας και της ακαδημαϊκής κοινότητας, γεγονός που εξακολουθεί να προκαλεί έντονο δημόσιο ενδιαφέρον κάθε φορά που νέα στοιχεία έρχονται στο φως