Η Αμερικανίδα δημοσιογράφος Σέλι Κίτλσον απήχθη στο Ιράκ την Τρίτη (31/03) από μια ομάδα ανδρών
που έχουν φαινομενικούς δεσμούς με την υποστηριζόμενη από το Ιράν πολιτοφυλακή, Κατάιμπ Χεζμπολάχ.
Η απαγωγή της έγινε μέρα μεσημέρι στο κέντρο της Βαγδάτης και καταγράφηκε σε βίντεο. Ένοπλοι σταμάτησαν το αυτοκίνητό της σε έναν πολυσύχναστο δρόμο, την τράβηξαν έξω και τράπηκαν σε φυγή.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ δήλωσε ότι «ενημερώθηκε» για την αναφερόμενη απαγωγή μιας Αμερικανίδας δημοσιογράφου στη Βαγδάτη. Ο εκπρόσωπος Ντίλαν Τζόνσον δήλωσε ότι το Υπουργείο είχε προειδοποιήσει νωρίτερα τη δημοσιογράφο για απειλές εναντίον της.
«Θα συνεχίσουμε να συντονιζόμαστε με το FBI για να διασφαλίσουμε την απελευθέρωσή της το συντομότερο δυνατό», έγραψε μεταξύ άλλων ο Τζόνσον στο X και πρόσθεσε: «Ένα άτομο που έχει δεσμούς με την ιρανικά προσκείμενη πολιτοφυλακή Κατάιμπ Χεζμπολάχ, η οποία πιστεύεται ότι εμπλέκεται στην απαγωγή, συνελήφθη από τις ιρακινές αρχές».
Ένας Ιρακινός αξιωματούχος ασφαλείας επιβεβαίωσε στην ιστοσελίδα The National ότι η αγνοούμενη δημοσιογράφος ήταν η Κίτλσον
Το ιρακινό Υπουργείο ανέφερε ότι ένας ύποπτος για απαγωγή συνελήφθη ενώ προσπαθούσε να δραπετεύσει. Ωστόσο, «συνεχίζονται οι προσπάθειες για τον εντοπισμό άλλων εμπλεκομένων και την απελευθέρωση του απαχθέντος ατόμου», ανέφερε.
Η Κίτλσον, η οποία έχει έδρα τη Βαγδάτη, κάνει ρεπορτάζ από τη Μέση Ανατολή και το Αφγανιστάν, με δημοσιεύσεις σε ΜΜΕ όπως το Al Monitor και το περιοδικό New Lines.
«Είμαστε βαθιά ανήσυχοι για την απαγωγή της συνεργάτιδας του Al-Monitor, Σέλι Κίτλσον, στο Ιράκ την Τρίτη. Ζητάμε την ασφαλή και άμεση απελευθέρωσή της», έγραψε το Al Monitor σε ανακοίνωσή του.
«Υποστηρίζουμε το ζωτικής σημασίας ρεπορτάζ της από την περιοχή και ζητούμε την ταχεία επιστροφή της για να συνεχίσει το σημαντικό της έργο».
Τις τελευταίες εβδομάδες η Αμερικανίδα δημοσιογράφος έκανε ρεπορτάζ από τη Συρία.