Επιστροφή ρωσικών πολεμικών πλοίων στη Μεσόγειο μετά από σχεδόν δύο μήνες
Πέρασαν σχεδόν δύο μήνες από την τελευταία φορά που καταγράφηκε η παρουσία ρωσικών πολεμικών πλοίων στη Μεσόγειο Θάλασσα.
Στις 27 Αυγούστου, ωστόσο, μια ναυτική ομάδα με επικεφαλής το αντιτορπιλικό Admiral Levchenko εισήλθε στη Μεσόγειο μέσω του Γιβραλτάρ.
Το Admiral Levchenko έχει έναν ιδιαίτερα ενδιαφέροντα ρόλο, πλέοντας επικεφαλής του σχηματισμού και ουσιαστικά παρέχοντας συνοδεία για τα τρία βοηθητικά πλοία που αποτελούν τη νηοπομπή: το φορτηγό πλοίο Ro-Ro Sparta, το δεξαμενόπλοιο General Skobelev και το πλοίο ανεφοδιασμού Akademik Pashin.
Την ομάδα είχε παρακολουθήσει το Βασιλικό Ναυτικό κατά τη διέλευσή της από τη Βόρεια Θάλασσα και τη Μάγχη. Αρκετές αναλύσεις υποδεικνύουν την Ταρτούς της Συρίας ως πιθανό προορισμό των ρωσικών πλοίων, ιδίως μετά τις πρόσφατες συμφωνίες μεταξύ Μόσχας και Δαμασκού που θα επέτρεπαν στη Ρωσία να διατηρήσει μειωμένη ναυτική παρουσία στο συριακό λιμάνι.
Δεν μπορούν να αποκλειστούν όμως και άλλοι προορισμοί στην ανατολική Μεσόγειο,
συμπεριλαμβανομένης πιθανής δραστηριότητας γύρω από τη Συρίαή την ανατολική Λιβύη.
Μια άλλη ενδιαφέρουσα πτυχή αφορά τον εντοπισμό. Αφού πέρασε το Γιβραλτάρ, το Sparta, το οποίο ήταν το μόνο από τα τέσσερα πλοία που ήταν ορατό μέσω του AIS, απενεργοποίησε τον αναμεταδότη του. Στη συνέχεια, τα άλλα βοηθητικά πλοία σταμάτησαν επίσης να μεταδίδουν τις θέσεις τους, καθιστώντας αδύνατη την δημόσια παρακολούθηση της διαδρομής της ομάδας.
Ο ρόλος του Admiral Levchenko στη ρωσική ανάπτυξη στη Μεσόγειο
Η επιστροφή των ρωσικών πλοίων είναι ιδιαίτερα σημαντική, επειδή έρχεται λίγες μόνο εβδομάδες αφότου το ΝΑΤΟ δήλωσε ότι η Ρωσία, για πρώτη φορά μετά από περίπου μια δεκαετία, δεν είχε μόνιμη ναυτική στρατιωτική παρουσία στη Μεσόγειο.
Η παρουσία του αντιτορπιλικού Admiral Levchenko είναι επίσης αξιοσημείωτη, καθώς το πλοίο ανήκει στον Βόρειο Στόλο και συνήθως χρησιμοποιείται σε ρόλους ανθυποβρυχιακού πολέμου. Για την αποστολή αυτή φαίνεται ότι μεταφέρθηκε στη Μεσόγειο μαζί με τις τρεις βοηθητικές δυνάμεις, επομένως, η σύνθεση του γκρουπ υποδηλώνει κάτι περισσότερο από μια απλή μεταφορά υλικοτεχνικής υποστήριξης.
Η παρουσία ενός ειδικού πολεμικού σκάφους στην κεφαλή του σχηματισμού, φαίνεται να τονίζει μια οργανωμένη και επαρκώς υποστηριζόμενη ανάπτυξη, με το αντιτορπιλικό να παρέχει προστασία στη νηοπομπή.
Το αν αυτό σηματοδοτεί την έναρξη μιας μεγαλύτερης ρωσικής ναυτικής παρουσίας στη Μεσόγειο, παραμένει ασαφές, αλλά τις προσεχείς ημέρες, οι κινήσεις της ομάδας και ο προορισμός της, θα παράσχουν την πιο σαφή ένδειξη των προθέσεων της Μόσχας.
