Ο Λευτέρης Πετρούνιας τα κατάφερε να γράψει Ιστορία στους φετινούς Ολυμπιακούς Αγώνες, καθώς με την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στον αποψινό συναρπαστικό τελικό, έγινε ο πρώτος Έλληνας που κατακτά τρία Ολυμπιακά μετάλλια στους κρίκους.
Ειδικότερα, ο «άρχοντας των κρίκων» πρόσθεσε στην εντυπωσιακή συλλογή του ένα ακόμη χάλκινο Ολυμπιακό μετάλλιο μετά από εκείνο στο Τόκιο, ενώ έχει και ένα χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο, καθώς στους Ολυμπιακούς του Ρίο είχε ανέβει στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου.
Μετά την ολοκλήρωση του τελικού, ο Λευτέρης Πετρούνιας έπεσε περιχαρής στην αγκαλιά της συζύγου του, Βασιλικής Μιλλούση, η οποία έσπευσε να τον αγκαλιάσει και να τον συγχαρεί. «Με συγχωρείτε για όλο αυτό, αλλά είναι η πρώτη φορά που την βλέπω μετά από είκοσι μέρες», δήλωσε βαθιά συγκινημένος στην κάμερα της ΕΡΤ.
Ο Λευτέρης Πετρούνιας έκανε ένα εξαιρετικό πρόγραμμα και βαθμολογήθηκε με 15.100 βαθμούς, με τους Κινέζους Γιάνγκ Λίου (15.300 βαθμοί) και Τζινγκιουάν Ζόου (15.233 βαθμοί), να είναι οι μόνοι που κατάφεραν να τον ξεπεράσουν.
Αυτό, ως φαίνεται, τον πείσμωσε κι άλλο, καθώς, όπως δήλωσε «τίποτα δεν σταματάει εδώ», ανακοινώνοντας ότι έχει βάλει στόχο να δώσει το «παρών» και στους Ολυμπιακούς αγώνες του Λος Άντζελες, το 2028, όταν θα είναι πια 37 ετών!
«Οπωσδήποτε χρειάζομαι ένα καλό διάλειμμα, για να για να αφιερώσω λίγο περισσότερο χρόνο που θα ήθελα στα παιδιά μου, στην οικογένειά μου, στη μητέρα μου, στον αδερφό μου, στους ανθρώπους μου και φυσικά στη Βασιλική. Όμως δεν σταματάει τίποτα εδώ. Ο Αρμένιος αθλητής είναι 37 χρονών και είναι πολύ δυνατός. Ήταν σε τελικό Ολυμπιακών αγώνων και παρ’ ότι δεν είχε τον βαθμό δυσκολίας, θα μπορούσε να διεκδικεί και ακόμη καλύτερη θέση. Είναι πολύ καλός και πολύ σταθερός παρότι είναι 37. Εγώ είμαι 33. Στην επόμενη θα είμαι 37», είπε αρχικά ο χάλκινος Ολυμπιονίκης του Παρισιού.
Και συνέχισε: «Σίγουρα θα κάνω ένα αγωνιστικό διάλειμμα για λίγους μήνες και θα επιστρέψω. Ο κώδικας της γυμναστικής αλλάζει υπέρ μου. Για καλή μου τύχη, μειώνονται οι ασκήσεις και όλα τα προγράμματα θα μου είναι πιο εύκολα, επειδή εγώ μεγαλώνω, οπότε θα μπορώ να κάνω μια άριστη εκτέλεση με οκτώ ασκήσεις έναντι 10 ασκήσεων (…). Θα δούμε τους αντιπάλους μου αυτή τη χρονιά που εγώ θα είμαι λίγο πιο έξω από αγωνιστική δραστηριότητα και θα φτιάξουμε ένα πρόγραμμα το οποίο θα είναι ασυναγώνιστο».