Η κυβέρνηση Τραμπ έδωσε εντολή στους Ομοσπονδιακούς Εισαγγελείς της Νέας Υόρκης, μέσω του Υπουργείου Δικαιοσύνης, να αποσύρουν την υπόθεση διαφθοράς κατά του δημάρχου της πόλης Έρικ Άνταμς, επικαλούμενοι «πολιτικά κίνητρα» και «παρεμπόδιση της ικανότητάς του να αφιερώσει πλήρη προσοχή και πόρους στην παράνομη μετανάστευση και το βίαιο έγκλημα».
Η κίνηση αυτή έρχεται μετά από μήνες… φλερτ του Άνταμς με τον Ντόναλντ Τραμπ και έχει προκαλέσει επικρίσεις, καθώς ένας κατηγορούμενος για σοβαρά αδικήματα «ξεπλένεται» από το Υπουργείο Δικαιοσύνης που παρεμβαίνει για να κάνει στην άκρη ένα εμπόδιο στην προσπάθεια επανεκλογής του.
Ο Άνταμς, ο οποίος κατηγορήθηκε τον περασμένο Σεπτέμβριο για δεσμούς με Τούρκους αξιωματούχους (σ.σ. αποδοχή παράνομων δωρεών εκστρατείας και λήψη δώρων όπως πολυτελή ταξίδια, με αντάλλαγμα να πιέσει αξιωματούχους της Νέας Υόρκης να επιτρέψουν να ανοίξει ένας νέος πύργος γραφείων του Τουρκικού προξενείου), δήλωσε αθώος και κατηγόρησε την κυβέρνηση Μπάιντεν για πολιτική στόχευση.
Στο κατηγορητήριο των 57 σελίδων (δείτε το ΕΔΩ) που κατατέθηκε τον Σεπτέμβριο, οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς ισχυρίζονταν ότι ο Άνταμς αθόρυβα ζητούσε και δεχόταν παράνομα δώρα και δωρεές εκστρατειών από πλούσιους ξένους, συμπεριλαμβανομένης της αποδοχής πολυτελώναεροπορικών εισιτηρίων, γευμάτων και διαμονής σε ξενοδοχεία.
Το χρονικό
Σύμφωνα με βασικά σημεία του χρονικού της υπόθεσης από το USAToday:
- Tο 2016 ο Άνταμς φέρεται να έλαβε δωρεάν αναβαθμίσεις σε business class για δύο πτήσεις μετ’ επιστροφής από τη Νέα Υόρκη στην Ινδία μέσω Τουρκίας.
- Το 2017 φέρεται να έλαβε εισιτήρια business class για τρεις, σε ταξίδι μετ’ επιστροφής από τη Νέα Υόρκη στη Γαλλία, την Τουρκία και την Κίνα. Και μια σχεδόν τζάμπα διαμονή στη Bentley Suite του St. Regis Istanbul. Την ίδια χρονιά, έλαβε εισιτήρια business class για δύο, σε ένα ταξίδι μετ’ επιστροφής από τη Νέα Υόρκη στην Κίνα.
- Το 2018 οι εισαγγελείς είπαν ότι ο Άνταμς, ο οποίος μέχρι τότε έκανε γνωστά τα σχέδιά του να είναι υποψήφιος δήμαρχος της Νέας Υόρκης, αποδέχτηκε και ζήτησε παράνομες συνεισφορές στην εκστρατεία του 2021 «καθώς και άλλα πράγματα αξίας από ξένους υπηκόους». Σύμφωνα με πληροφορίες, έλαβε αναβάθμιση σε business class για δύο, σε ένα ταξίδι μετ’ επιστροφής από τη Νέα Υόρκη στην Ουγγαρία.
- 2019: Δωρεάν αναβάθμιση σε business class για έναν σε πτήση από Νέα Υόρκη προς Τουρκία. Δωρεάν διαμονή στο Cosmopolitan Suite of St. Regis Istanbul. δωρεάν γεύματα, μεταφορά και ψυχαγωγία στην Κωνσταντινούπολη.
- 2020: Ο Άνταμς ανακοίνωνε επίσημα την εκστρατεία του για τη δημαρχία, υποσχόμενος να μειώσει την εγκληματικότητα και να δώσει προτεραιότητα στη δημόσια υγεία κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της πανδημίας COVID. Εκείνη την εποχή, ο Άνταμς αποκαλούσε τον εαυτό του «Τζο Μπάιντεν του Μπρούκλιν».
- 2021: Ο Άνταμς κέρδισε τις δημαρχιακές εκλογές της πόλης και έγινε ο δεύτερος μαύρος που ανέλαβε το αξίωμα. Την ίδια χρονιά, πήρε μια δωρεάν αναβάθμιση σε business class για δύο, σε ένα ταξίδι μετ’ επιστροφής από τη Νέα Υόρκη στην Γκάνα. Καθώς και δωρεάν γεύμα και μεταφορά κατά τη διάρκεια παραμονής στην Κωνσταντινούπολη.
- Απρίλιος 2023: Ο Άνταμς παραπονέθηκε για την παρουσία του Τραμπ στη Νέα Υόρκη και επιτέθηκε στους Ρεπουμπλικάνους της Βουλής των Αντιπροσώπων επειδή χρησιμοποίησαν την πόλη για να κερδίσουν πολιτικούς βαθμούς για το έγκλημα.
- Σεπτέμβριος 2024: Ο Άνταμς κατηγορήθηκε και δήλωσε αθώος σε πέντε ομοσπονδιακές ποινικές κατηγορίες για αποδοχή δωροδοκιών, απάτη μέσω εμβάσματος και παράνομες συνεισφορές εκστρατείας.
- Οκτώβριος 2024: Σε ένα φιλανθρωπικό δείπνο, ο Τραμπ είπε δημόσια στον Άνταμς: «Μας διώξανε ποινικά, Έρικ. Διώχτηκα κι εγώ και εσύ, Έρικ». Ο Άνταμς αρνήθηκε την ευκαιρία να αποκηρύξει την υποστήριξη του Τραμπ.
- Δεκέμβριος 2024: Ο Άνταμς συναντιέται με τον επερχόμενο «τσάρο των συνόρων» του Τραμπ, Τομ Χόμαν.
- Ιανουάριος 2025: Ο Άνταμς συναντά τον εκλεγμένο τότε Πρόεδρο Τραμπ στο ιδιωτικό κλαμπ του Mar-a-Lago στη Φλόριντα. Τον ίδιο μήνα, όπως ανέφεραν οι New York Times, παρευρέθηκε στην ορκωμοσία του Τραμπ, αφήνοντας δύο εκδηλώσεις στις οποίες επρόκειτο να παρευρεθεί στη Νέα Υόρκη την Ημέρα του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ.
- Φεβρουάριος 2025: Το Υπουργείο Δικαιοσύνης φέρεται να δίνει εντολή στους ομοσπονδιακούς εισαγγελείς να απορρίψουν τις κατηγορίες διαφθοράς εναντίον του Άνταμς.
Όπως αναφέρει το Politico, η νομική ομάδα του Άνταμς «δεν παρείχε ποτέ στοιχεία για αυτό», την στόχευσή του από τον Μπάιντεν δηλαδή.
Σύμφωνα με το σημείωμα των Εισαγγελέων της Νέας Υόρκης, «ο Άνταμς χρειάζεται ιδιαίτερα για να υποστηρίξει κρίσιμες, συνεχείς ομοσπονδιακές προσπάθειες για την προστασία του αμερικανικού λαού από τις καταστροφικές συνέπειες της παράνομης μαζικής μετανάστευσης και επανεγκατάστασης».