Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Νότια Κορέα συμφώνησαν σε ένα σχέδιο για την προσωρινή μεταφορά προηγμένων συστοιχιών αμερικανικών πυραύλων Patriot από το έδαφος της Νότιας Κορέας στη Μέση Ανατολή, σύμφωνα με δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης.
Αυτό το βήμα έρχεται στο πλαίσιο της στρατιωτικής εκστρατείας που ηγείται η Ουάσιγκτον κατά της ομάδας Χούθι στην Υεμένη, η οποία πιθανότατα συνδέεται με την ενίσχυση των αμυντικών δυνατοτήτων στην περιοχή.
Το νοτιοκορεατικό πρακτορείο ειδήσεων Yonhap ανέφερε ότι οι δύο πλευρές κατέληξαν σε συμφωνία τον περασμένο Μάρτιο για μια «μερική ανάπτυξη» αυτών των μπαταριών Patriot PAC-3 για περίοδο ενός μήνα.
Αυτό είναι το πρώτο μέτρο του είδους του για τη μεταφορά αμερικανικών στρατιωτικών μέσων από τη Νότια Κορέα σε μια περιοχή επιχειρήσεων εκτός της ηπείρου της Ασίας.
Το σύστημα Patriot χρησιμοποιείται στη Νότια Κορέα στο πλαίσιο ενός δικτύου πυραυλικής άμυνας πολλαπλών επιπέδων, με στόχο την αντιμετώπιση των βαλλιστικών και πυρηνικών απειλών που θέτει η Βόρεια Κορέα, σε συντονισμό με τα νοτιοκορεατικά συστήματα αεράμυνας.
Το αμερικανικό δίκτυο «NBC News» είχε αποκαλύψει ότι ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, είχε συμφωνήσει να μεταφέρει δύο συστοιχίες αυτού του συστήματος στην περιοχή της Μέσης Ανατολής, στο πλαίσιο των προσπαθειών ενίσχυσης της αμερικανικής άμυνας εκεί, που συμπίπτουν με την κλιμάκωση των στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά των Χούθι.
Σύμφωνα με τη Yonhap, αυτή η κίνηση προκάλεσε ανησυχίες μεταξύ των αξιωματούχων στη Σεούλ ότι η κυβέρνηση του πρώην προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ οδεύει προς την υιοθέτηση μιας νέας πολιτικής στις σχέσεις της με τους συμμάχους, η οποία μπορεί να συνεπάγεται ότι η Νότια Κορέα να φέρει περισσότερα οικονομικά βάρη ή να επανεκτιμήσει τη στάθμευση των αμερικανικών δυνάμεων στο έδαφός της.
Σε απάντηση σε έρευνες, η Διοίκηση των Δυνάμεων των ΗΠΑ στη Νότια Κορέα επιβεβαίωσε τη «σταθερή δέσμευσή της να υπερασπιστεί την Κορεατική Χερσόνησο», αλλά αρνήθηκε να παράσχει πρόσθετες λεπτομέρειες, επικαλούμενη τις εσωτερικές πολιτικές του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ (Πεντάγωνο).
Η διοίκηση εξήγησε σε μια σύντομη δήλωση: «Οι αμερικανικές δυνάμεις θα εφαρμόσουν μια προσωρινή ανάπτυξη εξοπλισμού και προσωπικού στο πλαίσιο του σχεδίου εκ περιτροπής, διατηρώντας παράλληλα τα υψηλότερα επίπεδα ετοιμότητας μάχης στην Κορεατική Χερσόνησο σε προετοιμασία για οποιαδήποτε έκτακτη ανάγκη».
Defense Arabia