Ο παγκόσμιος πόλεμος των chip έχει εισέλθει σε μια επικίνδυνη νέα φάση και αυτή τη φορά, η Ευρώπη βρίσκεται παγιδευμένη στη μέση, με την Κίνα να ορίζει τις τύχες της
Όταν η Ολλανδία ανάγκασε την κινεζικής ιδιοκτησίας Nexperia (κατασκευαστής ημιαγωγών) να εκποιήσει τις δραστηριότητές της στον τομέα των ημιαγωγών, προκάλεσε μια αντίδραση που αποκάλυψε πόσο εξαρτάται ολόκληρη η οικονομία της Ευρώπης από την αλυσίδα εφοδιασμού chip της Κίνας.
Συγκεκριμένα, η ανάληψη του ελέγχου της Nexperia από την Ολλανδία οδήγησε το Πεκίνο να σταματήσει τις εξαγωγές chip, προκαλώντας σημαντική αναστάτωση στον παγκόσμιο αυτοκίνητοβιομηχανικού τομέα, επειδή οι περισσότεροι κατασκευαστές αυτοκινήτων βασίζονται σε αυτά τα chip.
Τα γεγονότα είναι αδιάψευστα σε ότι αφορά:
- τον στρατηγικό έλεγχο της Κίνας στην παραγωγή ημιαγωγών,
- την ευρωπαϊκή κρίση εφοδιασμού,
- την αθόρυβη κυριαρχία του Πεκίνου στην παγκόσμια αγορά για βασικά chip που διατηρούν σε λειτουργία αυτοκίνητα, εργοστάσια και ολόκληρες βιομηχανίες.
Ενώ οι ΗΠΑ και η Ευρώπη επενδύουν δισεκατομμύρια σε προηγμένα chip τεχνητής νοημοσύνης, η Κίνα κατέχει ήδη την πραγματική δύναμη: τον έλεγχο των ημιαγωγών χαμηλής και μεσαίας βαθμίδας που τροφοδοτούν τα πάντα, από ιατρικές συσκευές έως αμυντικά συστήματα.
Η υπόθεση Nexperia αποκαλύπτει μια βαθύτερη αλήθεια: Το οικονομικό μέλλον της Ευρώπης μπορεί να εξαρτηθεί μόνο από την επόμενη κίνηση του Πεκίνου, σε μια ιστορία δύναμης και εξάρτησης στο νέο οικονομικό πεδίο μάχης που διαμορφώνει τον 21ο αιώνα.
Αυτή η κρίση θα μπορούσε να καθορίσει το μέλλον της παγκόσμιας μεταποίησης και η μόχλευση των chip της Κίνας μπορεί να αλλάξει για πάντα την ισορροπία δυνάμεων στον κόσμο.
Το παρασκήνιο με τη Nexperia
Η απόφαση της ολλανδικής κυβέρνησης στα τέλη Σεπτεμβρίου να εξαγοράσει την Nexperia, ένα εργοστάσιο chip κινεζικής ιδιοκτησίας, σχεδόν σταμάτησε ολόκληρη την ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία.
Οι εντάσεις μεταξύ Ευρώπης και Κίνας αποκλιμακώθηκαν το περασμένο Σαββατοκύριακο, καθώς το Πεκίνο επιβεβαίωσε ότι θα χαλαρώσει τους περιορισμούς στις προμήθειες chip αυτοκινήτων στην ΕΕ, προκαλώντας… αναστεναγμούς ανακούφισης σε εργοστάσια αυτοκινήτων σε όλο τον κόσμο.
Οι εξελίξεις αυτές αύξησαν τα ερωτήματα σχετικά με την… ασύμμετρη σχέση της ΕΕ με την Κίνα, με πολλούς στη βιομηχανία, τη διπλωματία και τις κυβερνήσεις, να αναρωτιούνται αν η Ευρώπη δεν αποτελεί πλέον παράπλευρη απώλεια στον ευρύτερο σινοαμερικανικό πολιτικό πόλεμο, αλλά έναν στόχο από μόνη της.
Η Κίνα συμφώνησε να επαναλάβει την προμήθεια chip Nexperia, αλλά μόνο για μια περίοδο 12 μηνώνκαι μόνο για πολιτική χρήση, αφήνοντας ανοιχτό το δρόμο για μελλοντική δράση σε περίπτωση που το Πεκίνο επιθυμεί να παρέμβει στην αμυντική βιομηχανία της ΕΕ ή να κλείσει ξανά την κάνουλα για την αυτοκινητοβιομηχανία.
Η Κίνα λαμβάνει επανειλημμένα μέτρα που «στραγγαλίζουν» τις προμήθειες
Η Κίνα λαμβάνει επανειλημμένα μέτρα που στην πραγματικότητα δεν εμποδίζουν τις βιομηχανίες να λειτουργούν, αλλά απλώς «στραγγαλίζουν» τις προμήθειες. Εάν αυτό συνεχιστεί, η Ευρώπη θα βρίσκεται υπό μια συνεχή δαμόκλειο σπάθη.
Υπάρχει έτσι κι αλλιώς μια ευρύτερη ανισορροπία στη σχέση μεταξύ ΕΕ και Κίνας, με εμπορικό έλλειμμα που ανέρχεται σε 300 δισεκατομμύρια ευρώ υπέρ της Κίνας, με τα δασμολογικά μέτρα του μπλοκ, συμπεριλαμβανομένων των περσινών δασμών στα ηλεκτρικά οχήματα, να κάνουν ελάχιστα για να ανακόψουν το τσουνάμι των εισαγωγών.
«Οι κρίσεις της Nexperia και των σπάνιων γαιών θα μπορούσαν και θα έπρεπε να βγάλουν την Ευρώπη από την αδράνεια που βιώνει όσον αφορά την απομάκρυνση του κινδύνου», έγραψε στο LinkedIn την περασμένη εβδομάδα ο Νόα Μπάρκιν, σύμβουλος του think tank Rhodium Group, που παρακολουθεί την Κίνα.