Οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους ανακοίνωσαν ότι θα εντείνουν τις στρατιωτικές επιχειρήσεις για το άνοιγμα του Στενού του Ορμούζ
αναπτύσσοντας επιθετικά αεροσκάφη για να στοχεύσουν ιρανικά πολεμικά πλοία και ελικόπτερα Apache για την αντιμετώπιση drones.
Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ ανακοίνωσε ένα πολυφασικό σχέδιο που στοχεύει στη μείωση της απειλής που θέτουν τα ιρανικά οπλισμένα σκάφη, οι νάρκες και οι πύραυλοι κρουζ, τα οποία έχουν διαταράξει τη ναυτιλία μέσω του Στενού του Ορμούζ από τις αρχές Μαρτίου.
Αμερικανοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι αποκάλυψαν στην Wall Street Journal ότι η Ουάσινγκτον και οι σύμμαχοί της έχουν εντείνει τη μάχη για την ανάκτηση του ελέγχου του στρατηγικού στενού, χρησιμοποιώντας επιθετικά ελικόπτερα Apache για να καταστρέψουν ιρανικά ταχύπλοα σκάφη που παρενοχλούν φορτηγά πλοία, μαζί με αεροσκάφη A-10 Warthog που εκτελούν αποστολές καταστροφής ναυτικών σκαφών.
Παρά τις έντονες επιθέσεις που κατέστρεψαν περισσότερα από 120 ιρανικά πολεμικά πλοία
οι ειδικοί εκτιμούν ότι η διασφάλιση της ναυσιπλοίας στο Στενό του Ορμούζ θα μπορούσε να διαρκέσει εβδομάδες, με μεγάλο μέρος των δυνατοτήτων του Ιράν να παραμένει άθικτο σε κρυφές κατά μήκος των ακτών και των νησιών.
Οι ομιλητές τόνισαν ότι ο απώτερος στόχος είναι να μειωθεί η απειλή σε επίπεδο που θα επιτρέπει την αποστολή πολεμικών πλοίων των ΗΠΑ μέσω του στενού και τη συνοδεία εμπορικών πλοίων εντός και εκτός του Κόλπου, σε μια μάχη που η στρατιωτική ηγεσία χαρακτήρισε «εφικτή αλλά χρονοβόρα».
Η εφημερίδα ανέφερε ότι από την έναρξη της κρίσης, το Ιράν έχει επιτεθεί σε δεκάδες πλοία στο Στενό χρησιμοποιώντας μη επανδρωμένα πλοία γεμάτα εκρηκτικά και πυραύλους κρουζ.
Οι προσπάθειες για το άνοιγμα του στενού έχουν αποκτήσει επιπλέον επείγουσα σημασία με τις προσπάθειες της Τεχεράνης να επιβάλει τέλη διέλευσης στα πλοία, κάτι που, σύμφωνα με τους αναλυτές, θα μπορούσε να δημιουργήσει μια μορφή αναγκαστικής αλληλεξάρτησης με τα κράτη του Κόλπου που εξαρτώνται από το πετρέλαιο.
Οι ειδικοί περιέγραψαν τη στένωση του στενού σε μόλις 24 μίλια ως παράγοντα που καθιστά τα πλοία ευάλωτα σε πυραύλους κρουζ που θα μπορούσαν να εκτοξευθούν από εκατοντάδες μίλια μακριά. Ενώ η απειλή θα μπορούσε να μειωθεί, οι αναλυτές τονίζουν ότι η επίτευξη πλήρους ασφάλειας είναι σχεδόν αδύνατη.
Σε μια σημαντική εξέλιξη, μια μονάδα ταχείας αντίδρασης 2.200 πεζοναυτών κατευθύνεται στην περιοχή, ενδεχομένως για να διαδραματίσει ρόλο στο άνοιγμα του Στενού του Ορμούζ με την κατάληψη ιρανικών νησιών.
Αεροσκάφη A-10, που αναπτύχθηκαν αρχικά για την υποστήριξη χερσαίων δυνάμεων, έχουν επίσης αναπτυχθεί σε θαλάσσιες αποστολές, αφού αποδείχθηκαν αποτελεσματικά εναντίον ιρανικών σκαφών.
The Wall Street Journal
—