Η Ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία πρόσθεσε στο δυναμικό της το πρώτο αεροσκάφος ανεφοδιασμού καυσίμων Boeing KC-46A Pegasus
με στόχο την ενίσχυση των δυνατοτήτων της σε αεροπορικές επιχειρήσεις μεγάλου βεληνεκούς.
Το αεροσκάφος ανεφοδιασμού, με την ονομασία «Γεδεών», φέρεται να έφτασε στην αεροπορική βάση Νεβατίμ στις 27 Μαίου 2026.
Το νέο αεροσκάφος αναμένεται να ενισχύσει σημαντικά τις ανεξάρτητες επιχειρησιακές δυνατότητες του Ισραήλ, ιδίως σε επιχειρήσεις επιθέσεων μεγάλης εμβέλειας εναντίον του Ιράν.
Η ανάγκη για αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού παρουσιάστηκε στις επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν
Το δημοσίευμα αναφέρει ότι η χωρητικότητα των καυσίμων έχει γίνει ένας από τους πιο κρίσιμους περιορισμούς για το Ισραήλ στις αεροπορικές επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν κατά την περίοδο Φεβρουαρίου-Μαρτίου 2026.
Οι επιχειρήσεις, κατά τις οποίες ισραηλινά πολεμικά αεροσκάφη φέρονται να πραγματοποίησαν περίπου 8.500 εξόδους, φέρεται να στόχευαν εκτοξευτές βαλλιστικών πυραύλων, συστήματα αεράμυνας, κέντρα διοίκησης και στόχους που συνδέονται με πυρηνικές υποδομές.
Σημειώθηκε ότι τα μαχητικά αεροσκάφη F-35I, F-15I και F-16I απαιτούν συχνό ανεφοδιασμό εν πτήσει λόγω των στόχων που βρίσκονται 1.500 έως 2.000 χιλιόμετρα από το Ισραήλ.
Το KC-46 «Γεδεών» θα αντικαταστήσει τα παλαιότερα δεξαμενόπλοια Boeing 707
Αναπτυγμένο με βάση την πλατφόρμα Boeing 767, το αεροσκάφος εναέριου ανεφοδιασμού KC-46A Pegasus θα αντικαταστήσει τον παλαιό στόλο Boeing 707 “Re’em” του Ισραήλ.
Αναφέρθηκε ότι τα παλαιότερα αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού θέτουν αυξανόμενους λειτουργικούς περιορισμούς λόγω δομικής κόπωσης, επιβάρυνσης συντήρησης, χαμηλής χωρητικότητας μεταφοράς καυσίμων και προβλημάτων ανταλλακτικών.
Τα αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού KC-46 λέγεται ότι αυξάνουν την επιχειρησιακή ευελιξία της Ισραηλινής Πολεμικής Αεροπορίας χάρη στην υψηλότερη ικανότητα μεταφοράς καυσίμων, τη μεγαλύτερη διάρκεια πτήσης και τις δυνατότητες πολλαπλών ρόλων.
Μπορεί να παραμείνει στον αέρα για περισσότερες από 16 ώρες
Το αεροσκάφος ανεφοδιασμού KC-46A λέγεται ότι μπορεί να μεταφέρει περίπου 200.000 έως 212.000 λίβρες μεταφερόμενου καυσίμου. Μπορεί να παραμείνει στον αέρα για περίπου 16 ώρες και αυτό μπορεί να παραταθεί σε πάνω από 24 ώρες με ανεφοδιασμό από άλλο αεροσκάφος εναέριου ανεφοδιασμού.
Αναφέρθηκε ότι ένα KC-46 μπορεί να ανεφοδιάσει με καύσιμα περίπου 12 μαχητικά αεροσκάφη, ανάλογα με το προφίλ της αποστολής του.
Αναφέρθηκε, ακόμη, ότι η πλατφόρμα υποστηρίζει συστήματα ανεφοδιασμού τόσο με βραχίονα όσο και με ανιχνευτή και drogue, επιτρέποντάς της να λειτουργεί συμβατά με τα μαχητικά αεροσκάφη F-35I Adir, F-15I Ra’am και F-16I Sufa στο ισραηλινό απόθεμα.
Η ικανότητα του Ισραήλ για ανεξάρτητες επιχειρήσεις ενισχύεται
Η έκθεση σημείωνε ότι το αεροσκάφος ανεφοδιασμού KC-46 θα μείωνε την εξάρτηση του Ισραήλ από την υποστήριξη των αμερικανικών αεροσκαφών εναέριου ανεφοδιασμού.
Τα νέα αεροσκάφη αναμένεται να παρέχουν στο Ισραήλ μεγαλύτερη ελευθερία δράσης, ιδίως σε επιχειρήσεις μεγάλης εμβέλειας προς το Ιράν, την Υεμένη, τον Λίβανο και το Ιράκ.
Η διαδικασία εκσυγχρονισμού των παρόμοιων αεροσκαφών του Ισραήλ αποτελεί επίσης σημαντικό μέρος ενός ευρύτερου προγράμματος εκσυγχρονισμού της Πολεμικής Αεροπορίας που πραγματοποιείται σε συνδυασμό με τα μαχητικά αεροσκάφη F-35I και τα μελλοντικά προγραμματισμένα F-15IA.
Ο ισραηλινός στόλος αναμένεται να αυξηθεί
Το πρόγραμμα προμήθειας KC-46 του Ισραήλ, το οποίο εγκρίθηκε το 2021, φέρεται να περιλαμβάνει την αγορά έως και οκτώ αεροσκαφών εναέριου εφοδιασμού συνολικά.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η Boeing έλαβε σύμβαση ύψους 930 εκατομμυρίων δολαρίων για τα πρώτα τέσσερα δεξαμενόπλοια το 2022, ενώ ο τρέχων σχεδιασμός δείχνει έναν στόλο έξι αεροσκαφών.
Το δεύτερο αεροσκάφος εναέριου ανεφοδιασμού KC-46 αναμένεται να παραδοθεί στο Ισραήλ τους επόμενους μήνες.
Πηγή: Army Recognition