Έσβησε αθόρυβα στα 90 του χρόνια ο Γιώργος Βαρδινογιάννης

Την τελαυταία του πνοή σε ηλικία 90 ετών άφησε ο Γιώργος Βαρδινογιάννης.

Ο ιστορικός «Καπετάνιος», μια από τις πιο επιδραστικές, δυναμικές και αναγνωρίσιμες προσωπικότητες της σύγχρονης Ελλάδας,

άφησε την τελευταία του πνοή, βυθίζοντας στο πένθος τον επιχειρηματικό κόσμο και, φυσικά, τους εκατομμύρια φίλους του Παναθηναϊκού.

Ο αναμορφωτής του Παναθηναϊκού

Το όνομα του Γιώργου Βαρδινογιάννη ταυτίστηκε απόλυτα με τη σύγχρονη ιστορία του Παναθηναϊκού. Το 1979, με την αλλαγή του καθεστώτος στο ελληνικό ποδόσφαιρο και τη δημιουργία των ΠΑΕ, η οικογένεια Βαρδινογιάννη απέκτησε το πλειοψηφικό πακέτο των μετοχών της ομάδας, με τον ίδιο να αναλαμβάνει τα ηνία.

Για περισσότερες από δύο δεκαετίες (μέχρι το 2000), ο «Καπετάνιος» οδήγησε το «Τριφύλλι» σε χρυσές σελίδες δόξας. Επί των ημερών του, ο Παναθηναϊκός κατέκτησε δεκάδες εγχώριους τίτλους, αλλά κυρίως γιγαντώθηκε στην Ευρώπη. Οι ανεπανάληπτες πορείες μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1985 και του Champions League το 1996, παραμένουν ορόσημα στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου. Παράλληλα, υπήρξε ο οραματιστής και δημιουργός του Αθλητικού Κέντρου της Παιανίας, ενός υπερσύγχρονου για την εποχή του προπονητηρίου που άλλαξε τα δεδομένα της οργάνωσης στον ελληνικό αθλητισμό.

Ο «Καπετάνιος» και η επιχειρηματική διαδρομή

Γόνος της ισχυρής οικογένειας από την Επισκοπή Ρεθύμνου, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης σπούδασε ναυτιλιακά και απέκτησε το προσωνύμιο «Καπετάνιος» λόγω της θητείας του στο Εμπορικό Ναυτικό, ένα προσωνύμιο που τον ακολούθησε σε όλη του τη ζωή.

Μαζί με τα αδέλφια του, συνέβαλε καθοριστικά στην ανάπτυξη του ομίλου Βαρδινογιάννη, μετατρέποντάς τον σε έναν από τους ισχυρότερους οικονομικούς πυλώνες της χώρας, με δραστηριότητες στη ναυτιλία, τα διυλιστήρια και τα μέσα μαζικής ενημέρωσης.

Άνθρωπος με έντονη προσωπικότητα, λιγομίλητος αλλά με εκρηκτικό ταμπεραμέντο όταν οι περιστάσεις το απαιτούσαν, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης σπάνια έδινε συνεντεύξεις, προτιμώντας να μιλάει με τα έργα του. Η προσφορά του δεν περιορίστηκε στα γήπεδα και τις επιχειρήσεις, καθώς υπήρξε διαχρονικά αρωγός σε φιλανθρωπικές και κοινωνικές δράσεις, μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας.

Η απώλειά του κλείνει ένα τεράστιο κεφάλαιο για την Ελλάδα. Ο «Καπετάνιος» έκανε το τελευταίο του ταξίδι, αλλά η κληρονομιά που αφήνει πίσω του θα παραμείνει ζωντανή.