Η εκλογή Πάππας στη Γερουσία ανοίγει νέο δίαυλο για Ελλάδα και Κύπρο στις ΗΠΑ

Η παρουσία επτά Ελληνοαμερικανών στο νέο Κογκρέσο των ΗΠΑ δημιουργεί πρόσθετες δυνατότητες ανάδειξης των θέσεων της Ελλάδας και της Κύπρου

σε μια περίοδο κατά την οποία οι σχέσεις της Ουάσιγκτον με την Τουρκία και το ζήτημα των F-35 παραμένουν στο προσκήνιο.

Ιδιαίτερη σημασία αποκτά η εκλογή του Κρις Πάππας στη Γερουσία, μετά την επικράτησή του απέναντι στον Τζον Σουνούνου στο Νιου Χάμσαϊρ, καθώς η μετακίνησή του στο δεύτερο νομοθετικό σώμα του αμερικανικού Κογκρέσου ενισχύει τη θεσμική του δυνατότητα παρέμβασης σε ζητήματα εξωτερικής πολιτικής και άμυνας.

Ο Πάππας έχει υποστηρίξει την ενίσχυση της συνεργασίας Ελλάδας και ΗΠΑ, ενώ έχει εκφράσει την αντίθεσή του στο ενδεχόμενο επιστροφής της Τουρκίας στο πρόγραμμα των μαχητικών F-35, όσο διατηρεί στο οπλοστάσιό της τα ρωσικά συστήματα S-400. Η θέση αυτή αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την Αθήνα και τη Λευκωσία, καθώς η Γερουσία διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην εξέταση μεγάλων εξοπλιστικών συμφωνιών, στη διαμόρφωση της εξωτερικής πολιτικής και στον έλεγχο των αποφάσεων της αμερικανικής εκτελεστικής εξουσίας.

Επτά ομογενείς σε Ρεπουμπλικανούς και Δημοκρατικούς

Πέρα από τον Κρις Πάππας, στο νέο Κογκρέσο συμμετέχουν ακόμη έξι πολιτικοί ελληνικής καταγωγής: η Ντίνα Τάιτους, η Μάγκι Γκούντλαντερ, ο Γκας Μπιλιράκης, η Νικόλ Μαλλιωτάκη, ο Μάικ Χαριδόπουλος και ο Τζίμι Πατρόνης. Η παρουσία τους εκτείνεται και στα δύο μεγάλα αμερικανικά κόμματα, γεγονός που δημιουργεί περιθώρια διακομματικής συνεργασίας για ζητήματα που αφορούν την Ελλάδα και την Κύπρο.

Η κοινή ελληνική καταγωγή, πάντως, δεν σημαίνει ότι οι επτά πολιτικοί έχουν ταυτόσημες απόψεις σε όλα τα θέματα ή ότι ακολουθούν ενιαία γραμμή απέναντι στην αμερικανική κυβέρνηση. Η δυνατότητα συντονισμού τους εξαρτάται από τις επιμέρους πολιτικές τους θέσεις και τις κοινοβουλευτικές πρωτοβουλίες που θα επιλέξουν να αναλάβουν.

Το ζήτημα των F-35 και η στάση απέναντι στην Τουρκία

Το σημαντικότερο πεδίο άμεσου ενδιαφέροντος για την ελληνική και την κυπριακή πλευρά είναι η προσπάθεια της Τουρκίας να επιστρέψει στο πρόγραμμα των F-35. Ο Κρις Πάππας, ο Γκας Μπιλιράκης, η Ντίνα Τάιτους και η Νικόλ Μαλλιωτάκη έχουν εκφράσει αντίθεση σε ένα τέτοιο ενδεχόμενο, όσο η Τουρκία εξακολουθεί να διαθέτει τους ρωσικούς S-400.

Η στάση τους μπορεί να αποτελέσει παράγοντα κοινοβουλευτικής πίεσης σε περίπτωση που η αμερικανική κυβέρνηση εξετάσει μια νέα προσέγγιση με την τουρκική πλευρά για το συγκεκριμένο ζήτημα. Μια ενδεχόμενη συμφωνία μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν δεν είναι δεδομένο ότι θα συναντήσει την αποδοχή όλων των μελών του Κογκρέσου, ενώ θα μπορούσε να προκαλέσει αιτήματα ενημέρωσης και αυξημένο έλεγχο.

Οι δυνατότητες παρέμβασης στη Γερουσία

Η εκλογή του Πάππας στη Γερουσία προσθέτει έναν ακόμη δίαυλο παρέμβασης, χωρίς ωστόσο να προδικάζει τη συμμετοχή του σε συγκεκριμένες επιτροπές ή την έκβαση μελλοντικών αποφάσεων για τα F-35. Η επιρροή του θα εξαρτηθεί και από τις αρμοδιότητες που θα αναλάβει, καθώς και από τις συμμαχίες που θα διαμορφωθούν γύρω από κάθε ζήτημα.

Για την ελληνική διπλωματία, η παρουσία των επτά ομογενών αποτελεί μια δυνατότητα που απαιτεί συστηματική αξιοποίηση και επικοινωνία με τα μέλη του αμερικανικού Κογκρέσου. Στόχος είναι οι θέσεις της Ελλάδας και της Κύπρου να φτάνουν εγκαίρως στα κέντρα λήψης αποφάσεων των ΗΠΑ, ιδίως όταν οι επιλογές της αμερικανικής κυβέρνησης επηρεάζουν τις ισορροπίες στο Αιγαίο και στην Ανατολική Μεσόγειο.