Μεγάλα μυαλά: Κόνραντ Τσούζε

Ο Κόνραντ Τσούζε (22 Ιουνίου 1910 – 18 Δεκεμβρίου 1995) ήταν Γερμανός μηχανικός και πρωτοπόρος των υπολογιστών.


Το μεγαλύτερό του επίτευγμα ήταν η ολοκλήρωση του πρώτου λειτουργικού προγραμματιζόμενου υπολογιστή, βασισμένου στο δυαδικό σύστημα, του Z3, το 1941. Η εφεύρεσή του ήταν ο πρώτος προγραμματιζόμενος ηλεκτρονικός υπολογιστής σε παγκόσμιο επίπεδο.
Ο Κόνραντ Τσούζε γεννήθηκε στο Βερολίνο. Σπούδασε μηχανικός στην Πολυτεχνική Σχολή του Βερολίνου (Technische Hochschule Berlin-Charlottenburg) και απεφοίτησε το 1935. Το 1937, κουρασμένος από την εκτέλεση πολλών παρόμοιων αριθμητικών υπολογισμών κατασκεύασε την πρώτη υπολογιστική του μηχανή, την Ζ1.
Το 1941, με τη βοήθεια μερικών φίλων και με χρήση πεταμένων ανταλλακτικών κατασκεύασε τον υπολογιστή Z3 μέσα στο σαλόνι του πατρικού του σπιτιού. Εγνώριζε, ότι η μηχανή του μπορούσε να κάνει μέσα σε λίγες ώρες τους υπολογισμούς, που ένα ολόκληρο τμήμα υπολογισμών εργοστασίου χρειαζόταν μια εβδομάδα για να ολοκληρώσει, αλλά μη όντας μέλος του Ναζιστικού Κόμματος παρέμεινε σιωπηλός και αφανής, ακόμη και όταν κατασκεύασε τον Z4, την βελτιωμένη έκδοση του Z3 προς το τέλος του δευτέρου παγκοσμίου πολέμου. Τον μετέφερε αρχικά στο Γκέτινγκεν και κατόπιν τον έκρυψε σε ένα στάβλο στο Allgäu, όπου παρέμεινε και ο ίδιος κρυμμένος.
Το 1949 μετέφερε την κατασκευή του στη Ζυρίχη, όπου και αναγνωρίστηκε η συνεισφορά του στον δημιουργούμενο κόσμο των υπολογιστών. Ίδρυσε την εταιρία ZUSE KG μαζί με τους Harro Stucken και Alfred Eckhard με σκοπό την εμπορική εκμετάλλευση και την ενοικίαση των υπηρεσιών του στο Τεχνικό Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης (Eidgenössische Technische Hochschule Zürich, ETZ)
Κατ’ αυτόν τον τρόπο ο Ζ4 υπήρξε ο πρώτος εμπορικός υπολογιστής (πρίν από τον UNIVAC) και συγχρόνως ο μοναδικός εν λειτουργία υπολογιστής στην Ευρώπη!
Το 1956 κατασκευάστηκε το νέο μοντέλο Υ11. Ένα χρόνο αργότερα μεταφέρθηκε στο Bad Hersfeld. Το 1958 κατασκευάστηκε το μοντέλο Ζ22 και ένα χρόνο αργότερα το μοντέλο Ζ23, το πρώτο με βάση τα τρανζίστορ. Το 1964 η ZUSE KG εξαγοράστηκε από την Brown, Boveri & Cie (BBC) και το 1967 ο Κόνραντ Τσούζε αποσύρθηκε.
Μια ακόμη σημαντική συνεισφορά του ήταν η επινόηση (1946) μιας θεωρητικής γλώσσας προγραμματισμού, η οποία ονομάστηκε Plankalkül. θεωρείται η πρώτη Γλώσσα προγραμματισμού υψηλού επιπέδου (high-level programming language).
Από πολλούς μελετητές του αποδόθηκε ο τίτλος του “εφευρέτη του υπολογιστή”. Ο ίδιος όμως έλεγε ότι συνέβαλαν πολλοί για να δημιουργηθεί ο υπολογιστής και ο τίτλος δεν μπορούσε να ανήκει μόνο σε αυτόν.
Ο Κόνραντ Τσούζε αγαπούσε πολύ τη ζωγραφική και ζωγράφισε αρκετούς πίνακες, στους οποίους υπέγραφε με το ψευδώνυμο “Kuno See”.
wikipedia
Φωτογραφια: Από Wolfgang Hunscher, Dortmund – Έργο αυτού που το ανεβάζει, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=620905