Παρά το γεγονός ότι η προσωπικότητα και το έργο του Πυθαγόρα υπήρξαν τόσο σημαντικά ήδη από την εποχή του, δεν έχουμε συγκεκριμένες πληροφορίες για τη ζωή του εξαιτίας της μυστικότητας με την οποία περιβαλλόταν η διδασκαλία του.
Οι περισσότεροι αρχαίοι συγγραφείς συμφωνούν πως είναι γιος του Μνησάρχου, διαφωνούν όμως ως προς την καταγωγή του Μνησάρχου, γιατί άλλοι μεν λένε ότι ήταν Σάμιος, ενώ ο Νεάνθης στο Ε’ βιβλίο των “Μυθικών” γράφει πως ήταν Σύρος, από την Τύρο της Συρίας. Η επικρατέστερη εκδοχή μεταξύ των αρχαίων συγγραφέων, που παραδίδουν ο Απολλώνιος στο “Περί Πυθαγόρου”, Πορφύριος στο “Πυθαγόρου Βίος” και Ιάμβλιχος στο “Περί του Πυθαγορείου βίου” θέλει τον Μνήσαρχο όχι μόνον Σάμιο αλλά και απόγονο του Αγκαίου, του πρώτου αποικιστή της Σάμου.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=LT1VXuDCuAU&w=711&h=400]