Ο Νίκος Σαργκάνης, το θρυλικό «Φάντομ» των ελληνικών γηπέδων, άφησε την τελευταία του πνοή στα 70 του χρόνια, ξημερώματα Κυριακής σε ιδιωτικό νοσοκομείο των Αθηνών, όπου νοσηλεύονταν έπειτα από ραγδαία επιδείνωση της υγείας του.
Ο άλλοτε άσος του ποδοσφαίρου ταλαιπωρήθηκε όπως λένε οι πληροφορίες από καρκίνο στο πάγκρεας και δεν μπόρεσε να βγει νικητής μετά την σύντομη αλλά μεγάλη μάχη που έδωσε, νικημένος στο τελευταίο «πέναλτι» και μάλιστα λίγες ώρες μετά την ονομαστική του εορτή.
Ο σπουδαίος τερματοφύλακας γεννήθηκε στις 13 ιανουαρίου 1954 και διέπρεψε κατά την δεκαετία του ’80 αγωνιζόμενος κυρίως στον Ολυμπιακό, στον Παναθηναϊκό, ενώ είχε και 58 συμμετοχές με την Εθνική Ελλάδας.
Ποιος ήταν ο Νίκος Σαργκάνης
Ο Νίκος Σαργκάνης γεννήθηκε στη Ραφήνα στις 13 Ιανουαρίου 1954. Το «phantom» αναδείχθηκε από τον Ηλυσιακό, στον οποίο εντάχθηκε το 1966 στην ηλικία των 12 ετών και το 1969 στην ηλικία των 15 ετών έκανε το ντεμπούτο του στην ανδρική ομάδα, όπου αγωνίστηκε χωρίς να έχει αναπληρωματικό τερματοφύλακα. Αρχικά αγωνιζόταν στη θέση του επιθετικού και άρχισε να αγωνίζεται ως τερματοφύλακας έπειτα από υπόδειξη και επιμονή του παλιού διεθνή τερματοφύλακα Χρήστου Ρίμπα, όταν ο βασικός τερματοφύλακας της ομάδας κρίθηκε ανεπαρκής. Στον Ηλυσιακό είχε μια εξαιρετική πορεία στο πρωτάθλημα Β΄ Εθνικής, όταν σημείωσε ένα μεγάλο σερί αγώνων χωρίς να δεχτεί γκολ.
Το 1977 πήγε στην Καστοριά, με την οποία έκανε ντεμπούτο στην Α΄ Εθνική στις 11/9/1977. Πραγματοποίησε καταπληκτικές εμφανίσεις, με αποκορύφωμα την εκπληκτική πορεία της ομάδας στο κύπελλο Ελλάδας της περιόδου 1979-80, το οποίο κατέκτησε νικώντας με 5-2 τον Ηρακλή Θεσσαλονίκης. Επόμενος σταθμός στην καριέρα του ήταν ο Ολυμπιακός, ενώ παράλληλα κλήθηκε στην εθνική ομάδα. Με τον Ολυμπιακό κατέκτησε τρία πρωταθλήματα (1980-81, 1981-82, 1982-83) και ένα κύπελλο Ελλάδας (1980-81).
Το 1985 πήρε μεταγραφή στον μεγάλο αντίπαλο της ομάδας του Πειραιά, τον Παναθηναϊκό, όπου αγωνίστηκε για πέντε περιόδους, κατακτώντας δύο ακόμη πρωταθλήματα (1985-86, 1989-90) και τρία κύπελλα Ελλάδας (1985-86, 1987-88, 1988-89). Στον τελικό του 1988, ο οποίος κρίθηκε στα πέναλτι, ο Νίκος Σαργκάνης υπήρξε ο μεγάλος πρωταγωνιστής καθώς εκτέλεσε εύστοχα ένα πέναλτι και απέκρουσε δύο, οδηγώντας τον Παναθηναϊκό στην κατάκτησή του.
Το 1990 μεταγράφηκε στον Αθηναϊκό, την ομάδα του Βύρωνα, όπου είχε άλλη μια επιτυχημένη παρουσία, καθώς τερμάτισε στην 6η θέση στο πρωτάθλημα και έφτασε ως τον τελικό του κυπέλλου Ελλάδας (1990-91), για πρώτη φορά στην ιστορία του συλλόγου. Είναι ο μοναδικός ποδοσφαιριστής που έχει αγωνιστεί σε τελικό του κυπέλλου Ελλάδας με τέσσερις διαφορετικούς συλλόγους και ο πρώτος που το κατέκτησε με τρεις διαφορετικές ομάδες.
Ως φιναλίστ ο Αθηναϊκός κέρδισε την έξοδο στο κύπελλο Κυπελλούχων της επόμενης περιόδου (1991-92), όπου κληρώθηκε με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Στους δύο αγώνες ο Νίκος Σαργκάνης ήταν πρωταγωνιστής και με τις καταπληκτικές του αποκρούσεις, ειδικά στον επαναληπτικό του Ολντ Τράφορντ, κράτησε την εστία του ανέπαφη. Οι δύο αγώνες έληξαν με 0-0 και ο δεύτερος αγώνας οδηγήθηκε στην παράταση, όπου τελικά λύγισε με 0-2.
Στην Εθνική Ελλάδας κλήθηκε πρώτη φορά το φθινόπωρο του 1980. Έκανε εντυπωσιακό ντεμπούτο στις 15 Οκτωβρίου 1980 στην εκτός έδρας νίκη με 1-0 επί της Δανίας για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 1982. Οι εκπληκτικές του αποκρούσεις, με κορυφαία μια αστραπιαία αντίδρασή του σε σουτ βολέ του περίφημου Άλαν Σίμονσεν από πολύ κοντά, συνέβαλαν στη νίκη της ομάδας του και ανάγκασαν τους Δανούς δημοσιογράφους να τον αποκαλέσουν «φάντομ», παρατσούκλι που του έμεινε έως το τέλος της καριέρας του. Με την εθνική Ανδρών αγωνίστηκε ως το 1991 σε συνολικά 58 αγώνες.
Μετά την αποχώρησή του από την ενεργό δράση ο Νίκος Σαργκάνης ακολούθησε καριέρα προπονητή κυρίως σε δικές του ακαδημίες. Κατείχε δίπλωμα προπονητή ποδοσφαίρου Α’ και εκπαιδευτή τερματοφυλάκων στην εκπαιδευτική ομάδα της UEFA.
Πρωταθλήματα Ελλάδας (5): 1980-81, 1981-82, 1982-83, 1985-86, 1989-90
Κύπελλα Ελλάδας (5): 1979-80, 1980-81, 1985-86, 1987-88, 1988-89
Στις βουλευτικές εκλογές του Μαΐου και του Ιουνίου 2023 τοποθετήθηκε στη δέκατη θέση του ψηφοδελτίου Επικρατείας του ΠΑΣΟΚ-ΚΙΝΑΛ.
Από Σαργκάνης… Φάντομ
Πώς όμως του βγήκε αυτό το προσωνύμιο; Γυρίζουμε τον χρόνο πίσω και πάμε στο 1980, όπου η τύχη στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου γυρίζει την πλάτη στην Ελλάδα που την φέρνει αντίπαλο της Δανίας του Σεπ Πιόντεκ.
Στο εκτός έδρας παιχνίδι, κανονικά την εστία του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος, θα υπερασπιζόταν ο τερματοφύλακας του ΟΦΗ, Λευτέρης Πουπάκης, ωστόσο λόγω ενός προβλήματος τραυματισμού, την θέση του πήρε ο Σαργκάνης και άρπαξε την ευκαιρία από τα… μαλλιά, κατεβάζοντας ρολά. Έκανε την μία απόκρουση μετά την άλλη, ωστόσο η πιο εντυπωσιακή ήταν αυτή στο εξ επαφής σουτ του Σίμονσεν από τα τρία μέτρα. Εκείνο το βράδυ ήταν ανίκητος, σε τέτοιο βαθμό που κατάφερε να κλέψει τον τίτλο του πρωταγωνιστή από τον Ντίνο Κούη που πέτυχε το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης που χάρισε τη νίκη στην Ελλάδα.
Οι τίτλοι των εφημερίδων
Την επόμενη μέρα, όλοι μιλούν για τον ανίκητο Έλληνα τερματοφύλακα. «Το ελληνικό φάντομ απογειώθηκε», «Ο άνθρωπος με πέντε χέρια», «Ο τερματοφύλακας σαρανταποδαρούσα», «Ένας 100χειρας στην Κοπεγχάγη», ήταν μόνο μερικοί από τους τίτλους που υπήρχαν στις εφημερίδας της Δανίας την επόμενη μέρα. Ο πρώτος, όπως εύκολα καταλαβαίνει κανείς, ήταν ο πιο εντυπωσιακός και το «Φάντομ» από εκείνη την ημέρα ήταν το παρατσούκλι που θα συνόδευε τον Νίκο Σαργκάνη για τα επόμενα χρόνια.
Το τηλεφώνημα
Για το ματς αυτή, υπάρχει και μία άλλη όχι και τόσο γνωστή ιστορία… Ο Νίκος Σαργκάνης σε όλη την προετοιμασία της Εθνικής, μιλούσε συχνά με την οικογένειά του στην Αθήνα, προκειμένου να αποβάλει το άγχος που είχε. Κινητά τηλέφωνα δεν υπήρχαν τότε, roaming επίσης και όταν έφτασε η ώρα του check out από το ξενοδοχείο που έμενε το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, ο λογαριασμός ήταν εξωφρενικός. 7.800 κορώνες Δανίας.