Ο Στέλιος που προσπαθούσε να γίνει Καζαντζίδης και ο Καζαντζίδης που ήθελε να γίνει ένας απλός και άσημος… Στέλιος! Σε αυτό το σχοινί ακροβατεί ο μύθος του μεγάλου λαϊκού βάρδου, έτσι όπως αποτυπώθηκε στην ταινία «Υπάρχω» του Γιώργου Τσεμπερόπουλου.
Από τον Νίκο Νικόλιζα
Η «Espresso» βρέθηκε το βράδυ της Δευτέρας στην επίσημη πρεμιέρα της στο «Παλλάς», με πολλά γνωστά ονόματα του καλλιτεχνικού χώρου να δίνουν το «παρών» στο ιστορικό θέατρο, το οποίο ήταν κατάμεστο. Ονόματα ωστόσο κυρίως νέων καλλιτεχνών, που δεν είχαν καμιά προσωπική σχέση με τον μύθο που λέγεται Στέλιος Καζαντζίδης, εκτός από το να είναι θαυμαστές του, πλην του Χρήστου Νικολόπουλου, της Βάσως Καζαντζίδη, του Στάθη Καζαντζίδη και του Γιώργου Λιάνη!
Ο σκηνοθέτης της ταινίας Γιώργος Τσεμπερόπουλος με την Βάσω Καζαντζίδη
Βέβαια, η σφραγίδα του Γιώργου Τσεμπερόπουλου είναι ίσως το πιο δυνατό κομμάτι και αυτό που θα μείνει στο τέλος για τις επόμενες γενιές. Μια ταινία που κυρίως οι νέες γενιές πρέπει να δουν για να αντιληφθούν το μέγεθος των ογκόλιθων της μουσικής της εποχής εκείνης! Στις πρώτες θέσεις είδαμε τη χήρα του Στέλιου, Βάσω Καζαντζίδη, πανευτυχή για το αποτέλεσμα της ταινίας, αναφέροντας στους δημοσιογράφους πως ο Στέλιος θα είναι υπερήφανος από εκεί ψηλά που βλέπει.
Ενθουσιασμός
Το κοινό εξαρχής είχε ενθουσιαστεί με το εγχείρημα η ζωή του μεγαλύτερου Ελληνα τραγουδιστή να γίνει ταινία και ανυπομονεί να τη δει στις 19 Δεκεμβρίου στις σκοτεινές αίθουσες! Από τη βραδιά, ωστόσο, μεγάλοι απόντες ήταν οι μεγάλοι έρωτες του Στέλιου, Καίτη Γκρέυ και Μαρινέλλα, λόγω προβλημάτων υγείας, αλλά και σπουδαία ονόματα της ελληνικής μουσικής που είχαν συνδεθεί με τον Στέλιο Καζαντζίδη, όπως οι Θανάσης Πολυκανδριώτης, Γιάννης Πάριος, Ελένη Βιτάλη, Γλυκερία, Χάρις Αλεξίου, Τάκης Σούκας, οι συνοδοιπόροι του, δεξιοτέχνες του μπουζουκιού, Κώστας Παπαδόπουλος και Λάκης Καρνέζης, ο ακορντεονίστας του, Λάζαρος Κουλαξίζης, η Πίτσα Παπαδοπούλου, η Κατερίνα Στανίση. Ανθρωποι, δηλαδή, που συνεργάζονταν κατά κόρον με τον κορυφαίο λαϊκό βάρδο.
Η ταινία ξεκινάει με τις αφηγήσεις του Στέλιου Καζαντζίδη πάνω σε μια βάρκα σε έναν νεαρό δημοσιογράφο, και ο πρωταγωνιστής αναφέρεται στα γεγονότα της ζωής του. Με το στόμα ανοιχτό έμειναν όλοι όταν ο πρωταγωνιστής Χρήστος Μάστορας άρχισε να ερμηνεύει τα τραγούδια του Καζαντζίδη, με πολλούς από το κοινό να αναφέρουν πως μέσα από την ταινία γεννήθηκε ένας πολύ μεγάλος λαϊκός τραγουδιστής. Η ομοιότητα της χροιάς και του βάθους της φωνής του Χρήστου Μάστορα με αυτήν του Στέλιου Καζαντζίδη είναι κάτι ασύλληπτο.
Από τους ρόλους που έκλεψαν την παράσταση ήταν αυτός της Κλέλιας Ρένεση ως Καίτης Γκρέυ. Οσοι είμαστε φίλοι της μεγάλης λαϊκής ερμηνεύτριας και βρεθήκαμε στην πρεμιέρα στο πρόσωπο της Ρένεση είδαμε πραγματικά μια νέα Καίτη Γκρέυ – στους μορφασμούς, στο νταηλίκι, ακόμα και στον σωματότυπο της σπουδαίας ηθοποιού. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της ταινίας, όσοι γνωρίζουν τη ζωή του λαϊκού βάρδου συμπέραναν πως υπήρχαν κενά στα κομμάτια του «παζλ», όπως ο έρωτάς του με τη Σεβάς Χανούμ και η εξαφάνισή του, όταν ακόμα εκείνος ήταν αρραβωνιασμένος με την Καίτη Γκρέυ…
Η «απουσία» ενός έρωτα
Επίσης, ο ρόλος του «σκληρού» Τάκη Λαμπρόπουλου, της δισκογραφικής εταιρίας Columbia, δεν έχει καμιά σχέση με την πραγματικότητα, καθώς ο μεγάλος αυτός δημιουργός δίσκων κάθε άλλο παρά σκληρός ήταν. Αντιθέτως, έκανε όλα τα χατίρια στους τραγουδιστές, που τους είχε σαν παιδιά του! Ενα άλλο σημαντικό κεφάλαιο που παραλείπεται από την ταινία είναι το πώς η φωνή του Καζαντζίδη άλλαξε και, από μίμος του Πρόδρομου Τσαουσάκη, πήρε τις τεράστιες διαστάσεις που γνωρίζουμε, με τη βοήθεια, του Μανώλη Χιώτη και της Καίτης Γκρέυ, οι οποίες έκαναν πρόβες νυχθημερόν για την αλλαγή αυτή! Χωρίς να το αντιληφθούμε σχεδόν καθόλου πέρασε μέσα από την ταινία και ο χωρισμός του Στέλιου από τη Μαρινέλλα, αν και την εποχή εκείνη η είδηση είχε κατακλύσει τα πρωτοσέλιδα του Τύπου για ολόκληρες εβδομάδες!
Λίγο πριν από το τέλος, ένα άλλο κεφάλαιο στο οποίο η ταινία δεν αναφέρθηκε καθόλου ήταν ο έρωτας και ο γάμος του Στέλιου Καζαντζίδη με την Ελληνοαμερικανίδα Αντωνία. Ο Στέλιος και η Αντωνία έμειναν μαζί αρκετό καιρό, ενώ εκείνη έφτασε ένα βήμα πριν από την αυτοκτονία όταν ο Στέλιος εξαφανίστηκε και δεν επικοινώνησε ποτέ ξανά μαζί της. Τα γεμάτα απόγνωση γράμματά της προς τους συγγενείς της στην Ελλάδα το αποδεικνύουν, άλλωστε!
Το παράπονο της κόρης του Παπαϊωαννου που ήταν στο «Παλλάς»
Ανάμεσα στο πολυπληθές κοινό του «Παλλάς» βρισκόταν και η κόρη του Γιάννη Παπαϊωάννου, Χρύσα: του τεράστιου αυτού μουσικοσυνθέτη, του οποίου ο Στέλιος ερμήνευσε το τραγούδι «Βαλίτσες» (το δεύτερο στην καριέρα του), και εκτοξεύθηκε. Η Χρύσα Παπαϊωάννου, ωστόσο, όπως ανέφερε στην «Espresso», θεωρεί αδικημένη την αναφορά στο όνομα του πατέρα της, καθώς το τραγούδι-σταθμός περνάει απλά σαν αναφορά μέσα από την ταινία, ενώ ο μπαρμπα-Γιάννης εκείνη την εποχή ήταν ο άνθρωπος που μαζί με την Καίτη Γκρέυ τον επέβαλαν στη δισκογραφική εταιρία Columbia. «Ο πατέρας μου εκείνα τα χρόνια έλυνε και έδενε στην Columbia. Επέβαλλε τραγουδιστές. Επέβαλε και τον Καζαντζίδη» μας είπε χαρακτηριστικά. Λίγα χρόνια αργότερα, και ενώ ο μεγάλος μουσικοσυνθέτης επιστρέφει από την Αμερική, έχει ξεμείνει από δουλειά. Ο Καζαντζίδης λοιπόν τον παίρνει μαζί του στην Τριάνα του Χειλά. Είναι η σκηνή όπου κάποιοι «μπράβοι» της εποχής, οι λεγόμενοι Κατελάνοι, εισβάλλουν στο μαγαζί με σκοπό να πάρει κακή φήμη.
Η σκηνή στην ταινία δείχνει πιστολίδια, σπασίματα και έναν πανικό. Στην πραγματικότητα, όμως, για άλλη μια φορά, ο μπαρμπα-Γιάννης Παπαϊωάννου είναι εκείνος που σώζει τον Καζαντζίδη από βέβαιο θάνατο. Μπαίνει μπροστά, σπάει ένα ποτήρι στο κεφάλι του και λέει στους μπράβους «ό,τι θέλετε κάντε το σε μένα, όχι στον Στέλιο». Οι Κατελάνοι, από σεβασμό στον μεγάλο μουσικοσυνθέτη, φεύγουν και δεν ξαναπατάνε στα κέντρα όπου τραγουδάει ο λαϊκός βάρδος!
Τα φλας έπεσαν και στο ζεύγος Μελισσανίδη
Ανάμεσα στους προσκεκλημένους ήταν και ο Δημήτρης Μελισσανίδης, που προσήλθε συνοδευόμενος από τη σύζυγό του Τζένη! Ο επιτυχημένος επιχειρηματίας δεν θα μπορούσε να λείπει από το «Παλλάς», μια και στους συμπαραγωγούς της ταινίας είναι και η Aegean Oil, με τον ίδιο να είναι executive producer. Δεν είναι η πρώτη φορά που ο επιχειρηματίας αποδεικνύει έμπρακτα την αγάπη του για τον τραγουδιστή-θρύλο. Μόλις πριν από δύο χρόνια, και με αφορμή τη συμπλήρωση 100 ετών από τη Μικρασιατική Καταστροφή, είχε χρηματοδοτήσει την επανακυκλοφορία του λευκώματος «Τ’ αχνάρια ενός μύθου», όπου παρουσιάζονται η ζωή και το μουσικό έργο του Στέλιου Καζαντζίδη. Το εμπλουτισμένο λεύκωμα συνοδεύει μια κασετίνα με 4 CD, καθώς κι ένα βιβλίο με όλα τα τραγούδια του.
«Στα πίσω χρόνια, τα παλιά, σε κάθε σπίτι πρόσφυγα υπήρχε ένα εικονοστάσι, και δίπλα πολλές φορές μία φωτογραφία του Καζαντζίδη. Εκεί, στις παράγκες της Κοκκινιάς άκουσα κι εγώ, μικρό παιδί, τον Στέλιο. Με τη φωνή του μεγάλωσα, με τα τραγούδια του φτιάξαμε χαρακτήρα όλα τα παιδιά της γειτονιάς. Ηταν ο άνθρωπος που έδωσε αυτοπεποίθηση σε όλους μας, στους Πόντιους, στους Μικρασιάτες, στον απλό λαό, σε όλη την Ελλάδα» ανέφερε μεταξύ άλλων ο Δημήτρης Μελισσανίδης στο εισαγωγικό σημείωμα της έκδοσης.
Η μερική αμνησία στο σελιλοϊντ για τον πόλεμο με τον Μάτσα
Ενας από εκείνους που βρέθηκαν στην επίσημη πρεμιέρα της ταινίας ήταν ο Μίνως Μάτσας της μεγάλης ομώνυμης δισκογραφικής εταιρίας. Αρκετά σκεπτικός, με χαμηλωμένο το κεφάλι, βγαίνει από το πολυτελές τζιπ και μπαίνει στο «Παλλάς» αφού χαιρετάει όλους τους παρευρισκομένους. Ωστόσο, αν και το κοινό περιμένει πως ένα από τα μεγάλα κεφάλαια της ταινίας θα είναι η κόντρα του Καζαντζίδη με τον Μάτσα και τη δισκογραφική, αυτή σχεδόν έχει εξαφανιστεί. Σχεδόν κανένας θεατής δεν αντιλαμβάνεται την τεράστια κόντρα που είχε δημιουργηθεί εκείνη την ταραγμένη εποχή, όταν ο Στέλιος αρνήθηκε πεισματικά να τραγουδήσει αυτά που είχε υπογράψει και υποσχεθεί στη δισκογραφική εταιρία.
Μάλιστα, είναι νωπές οι μνήμες όλων όσοι έχουν δει τις δηλώσεις του Καζαντζίδη κατά της δισκογραφικής εταιρίας, που, όπως έλεγε, «μου πίνουν το αίμα». Ο Στέλιος Καζαντζίδης έκανε να ξανατραγουδήσει πολλά χρόνια, ενώ σε όλες τις τηλεοπτικές εκπομπές κατηγορούσε τη δισκογραφική εταιρία. Τελικά, επενέβησαν οι ψυχραιμότεροι και ύστερα από πολλά χρόνια η κόντρα του μεγάλου λαϊκού βάρδου με τη δισκογραφική έληξε, με αποτέλεσμα να τραγουδήσει ξανά για το αγαπημένο του κοινό!