Η γερμανική start-up Isar Aerospace εκτόξευσε τον δοκιμαστικό πύραυλο Spectrum την Κυριακή από τη νορβηγική διαστημική βάση στο νησί Andoya, γράφει η βρετανική εφημερίδα The Guardian.
Η μη επανδρωμένη συσκευή, η οποία υποτίθεται ότι θα άνοιγε το δρόμο για εκτοξεύσεις δορυφόρων από την Ευρώπη, συνετρίβη στο έδαφος και εξερράγη λιγότερο από ένα λεπτό μετά την απογείωση.
Αυτή είναι η πρώτη κάθετη εκτόξευση τροχιακού οχήματος από την ευρωπαϊκή ήπειρο, εκτός Ρωσίας.
Αμέσως μετά την εκτόξευση, όμως, ο πύραυλος έπεσε στο έδαφος και εξερράγη.
Η Aerospace, η οποία είχε προειδοποιήσει προηγουμένως ότι η πρώτη εκτόξευση θα μπορούσε να τελειώσει πρόωρα, είπε ότι η δοκιμή παρείχε σημαντικό αριθμό χρήσιμων δεδομένων για την ομάδα της.
Η αποστολή της Κυριακής είχε ως στόχο τη συλλογή δεδομένων για το όχημα εκτόξευσης της Isar Aerospace.
Ο πύραυλος παρουσιάστηκε ως η πρώτη προσπάθεια τροχιακής πτήσης από την ευρωπαϊκή ήπειρο, όπου πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Σουηδίας και της Βρετανίας, έχουν εκφράσει την επιθυμία τους να εισέλθουν στην αυξανόμενη αγορά για εμπορικές διαστημικές αποστολές.
Ο πύραυλος είχε αρχικά προγραμματιστεί να εκτοξευθεί πριν από μια εβδομάδα από τη νορβηγική διαστημική βάση στο νησί Andoya, πάνω από τον Αρκτικό Κύκλο, την πρώτη δοκιμαστική αποστολή του πυραύλου Spectrum.
Ωστόσο, η εκτόξευση αναβλήθηκε.
«Κάθε δευτερόλεπτο πτήσης είναι πολύτιμο, γιατί μας επιτρέπει να συλλέγουμε δεδομένα και να αποκτούμε εμπειρία. Τριάντα δευτερόλεπτα πτήσης θα ήταν ήδη μια πραγματική επιτυχία», εξήγησε ο Ντάνιελ Μέτσλερ, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Isar Aerospace, κατασκευαστής του πυραύλου, πριν από μια εβδομάδα.
—