O Ντόναλντ Τραμπ υποδέχθηκε την ελληνική ομογένεια για την επέτειο της 25ης Μαρτίου. Παρόντες ήταν επιλεγμένοι Ελληνοαμερικανοί και προσκεκλημένοι επισκέπτες από την Ελλάδα, της οποίας ο νέος πρόεδρος των ΗΠΑ έπλεξε το εγκώμιο, όπως και των Ελληνοαμερικανών συνεργατών του.
- Από τον Νικ. Σταυρουλάκι, εφημερίδα «κυριακάτικη δημοκρατία»
Ο Ντ. Τραμπ θύμισε ότι οι Ελληνοαμερικανοί σήμερα είναι πάνω από 3.000.000, γι’ αυτό επιθυμεί να έχει στενές σχέσεις μαζί τους. Τόνισε μάλιστα ότι για να παρευρεθεί στην εκδήλωση, ακύρωσε σημαντική δουλειά που είχε εκτός Ουάσινγκτον, «πράγμα το οποίο δεν ήταν καθόλου εύκολο». Αναφέρθηκε σε πολλούς ομογενείς παρόντες στην εκδήλωση, που έκλεισε με ελληνικό μουσικό πρόγραμμα.
Το επιτελείο Τραμπ πλαισιώνεται από ικανότατους και πάμπλουτους Ελληνοαμερικανούς, οι οποίοι τώρα λαμβάνουν ισχυρές θέσεις στον αμερικανικό κρατικό μηχανισμό. Ιδού μερικοί από αυτούς που βρέθηκαν στον Λευκό Οίκο και μνημονεύτηκαν από τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών.
Μάικλ Ρήγας
Με ρόλο «κλειδί» στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ ο Μάικλ Ρήγας συνιστά ανάχωμα στο τουρκικό λόμπι. Ο Μάικλ Ρήγας θα έχει ευρείες αρμοδιότητες στην εποπτεία και στον συντονισμό της εξωτερικής βοήθειας των ΗΠΑ και των υπερπόντιων διπλωματικών επιχειρήσεων.
Είναι ο Νο 3 του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ελληνικής καταγωγής, τον οποίο ο Ντ. Τραμπ έχει χαρακτηρίσει «άνθρωπο «πολεμιστή». Τοποθετήθηκε στη θέση του αναπληρωτή υπουργού Εξωτερικών για θέματα διαχείρισης και πόρων.
Γόνος μεταναστών, έφτασε στην κορυφή της αμερικανικής διπλωματίας. Ο πατέρας του, ο 86χρονος Ιωάννης Ρήγας, υπερηφανεύεται για τα επιτεύγματα του γιου του, Μιχάλη, ο οποίος σημειώνεται πως μιλά ελληνικά και επισκέφτηκε τη χώρα μας πριν από μερικούς μήνες.
Μάικλ Κράτσιος
Θεωρείται τσάρος της τεχνολογίας. Ο Μάικλ Κράτσιος είναι ο διευθυντής του γραφείου Επιστήμης και Τεχνολογίας του Λευκού Οίκου. «Μαζί θα απελευθερώσουμε τη δυναμική επιστημονικών ανακαλύψεων, θα εξασφαλίσουμε την τεχνολογική κυριαρχία της Αμερικής και θα εγκαινιάσουμε μια χρυσή εποχή αμερικανικής καινοτομίας!» έγραψε ο Τραμπ σε ανακοίνωσή του για τον διορισμό του.
Ο Κράτσιος γεννήθηκε στις 7 Νοεμβρίου 1986 από Ελληνες γονείς με καταγωγή από τη Χίο και την Καστοριά. Εκπροσώπησε τις Ηνωμένες Πολιτείες σε διεθνείς συνόδους, όπως η υπουργική σύνοδο των G7 στο Τορίνο το 2017 και η Ψηφιακή Οικονομική Υπουργική Σύνοδο των G20 στην Αργεντινή το 2018, υπογραμμίζοντας την ηγετική του θέση στην τεχνολογική πολιτική.
Το 2020 μετακινήθηκε στο Πεντάγωνο, όπου ανέλαβε τον ρόλο του προσωρινού υφυπουργού Ερευνας και Μηχανικής, επιβλέποντας τεχνολογικές πρωτοβουλίες με προϋπολογισμό 106 δισ. δολάρια, τον μεγαλύτερο στον κόσμο. Προώθησε την υιοθέτηση της τεχνολογίας 5G και τη χρηματοδότηση ερευνητικών προγραμμάτων σε ιστορικά μαύρα πανεπιστήμια και ιδρύματα.
Κρίστος Μαραφάτσος
Από το 2016 ο Χρήστος Μαραφάτσος από τη Σπάρτη βρίσκεται στον κύκλο των συμβούλων του Ντόναλντ Τραμπ με αποστολή την προσέγγιση των ξένων κοινοτήτων. Ηγήθηκε και συνεχίζει να ηγείται της καμπάνιας «Greeks for Trump» και στη συνέχεια επεκτάθηκε σε άλλες κοινότητες, με ιδιαίτερη επιτυχία.
Ο ρόλος του στην επιτυχή εκστρατεία του προέδρου Τραμπ ήταν ηγετικός με αρμοδιότητα στον στρατηγικό συντονισμό. Ηταν στην πρώτη γραμμή των συγκεντρώσεων, με επιρροή στην ελληνοαμερικανική κοινότητα. Υποστηρίζει ενεργά τον πρόεδρο και χαίρει της αποδοχής του.
Μάικ Χαριδόπουλος
Εκλεγμένος βουλευτής στην 8η περιφέρεια της Φλόριντα, ο ομογενής Μάικ Χαριδόπολος επικράτησε με χαρακτηριστική άνεση της αντιπάλου του, Σάντι Κένεντι, με ποσοστό 62,3%.
Πρώτη φορά μπήκε στο Κογκρέσο ο Ελληνοαμερικανός πολιτικός, που είχε υπηρετήσει στο πλευρό του Γκας Μπιλιράκη, ενώ μικρός έπαιζε μπάσκετ για την εκκλησία της γειτονιάς του, τον Αγιο Παύλο. Αναφέρει ότι έχει ήδη τα ελληνικά ζητήματα στην ατζέντα του. Ο παππούς του πήγε στην Αμερική και πολέμησε στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο για να πάρει την υπηκοότητα, ενώ ο πατέρας του γεννήθηκε στην Αθήνα.
Είναι φίλος με τον Αμερικανό ΥΠΕΞ Μάρκο Ρούμπιο και αυτό έχει τη σημασία του. Ενθερμος οπαδός του Ντ. Τραμπ, μνημονεύτηκε ιδιαίτερα από τον Αμερικανό πρόεδρο μαζί με τον μέντορά του Γκας Μπιλιράκι.
Τζίμις Πατρώνις
Ο Τζίμις Πατρώνις είναι φίλος του Αμερικανού προέδρου και επιφανής Ελληνοαμερικανός πολιτικός που έχει διακριθεί στην πολιτική σκηνή της Φλόριντα.
Γεννημένος στις 13 Απριλίου 1972 στην Πόλη του Παναμά, ο Τζ. Πατρώνις έχει βάλει τη σφραγίδα του σε διάφορους κυβερνητικούς ρόλους. Πιο πρόσφατη θέση του είναι αυτή του chief financial officer (CFO) της πολιτείας όπου δραστηριοποιείται.
Το 2024 ο Πατρώνης ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του για το Κογκρέσο των ΗΠΑ στην 1η εκλογική περιφέρεια της Φλόριντα. Η υποψηφιότητά του έλαβε την πλήρη υποστήριξη του Ντ. Τραμπ, ο οποίος σε ομιλία του τον επαίνεσε για τη δουλειά του ως CFO και τον παρότρυνε να τρέξει για τη θέση στο Κογκρέσο.
Ο Πατρώνης έχει βαθιές ρίζες στην ελληνοαμερικανική κοινότητα. Ο παππούς του, Theo Patronis, πήγε στις Ηνωμένες Πολιτείες από την Πάτμο το 1921 και ο πατέρας του, Jimmy Patronis Sr., ήταν επιφανής επιχειρηματίας και κοινοτικός ηγέτης στην πρωτεύουσα του Παναμά, ιδιοκτήτης του γνωστού εστιατορίου Captain Anderson’s.
Ο Τζίμης Πατρώνης συνεχίζει την οικογενειακή παράδοση, διατηρώντας τη σύνδεση με την ελληνική του κληρονομιά και συμμετέχοντας ενεργά σε εκδηλώσεις, όπως η Ημέρα της Ελληνικής Ανεξαρτησίας.
Τζον Κατσιματίδης
Δισεκατομμυριούχος Ελληνοαμερικανός, με καταγωγή από τη Νίσυρο, έγινε γνωστός για τις επενδύσεις στα σούπερ μάρκετ και σε διάφορους άλλους τομείς. Ενσαρκώνει τον μύθο του αυτοδημιούργητου.
Ευφυής επιχειρηματίας, έχει επίγνωση όλων των σύγχρονων προκλήσεων, τις γεωπολιτικές και διεθνείς οικονομικές εξελίξεις, τις νέες τεχνολογίες, λόγος που τον έχει φέρει να εισέρχεται στην αγορά των μικρών πυρηνικών αντιδραστήρων! Ξεκίνησε από το μηδέν και σταδιακά έχτισε μια πραγματική αυτοκρατορία με πολυσχιδείς επιχειρήσεις.
Ο 75χρονος Νισύριος, με περιουσία περίπου 6 δισ. δολαρίων, η οποία μάλιστα αυξάνεται συνεχώς, είναι πιστός ορθόδοξος και έχει ιδιαίτερα στενές σχέσεις με το Οικουμενικό Πατριαρχείο και τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο.
Ο πρόεδρος Τραμπ μνημόνευσε και την οικογένεια του Τζον Κατσιματίδη, τη σύζυγό του Μάργκο και την κόρη τους Αντρια. Αστειευόμενος ο Αμερικανός πρόεδρος αναφέρθηκε στον ραδιοφωνικό σταθμό WABC, ιδιοκτησίας Κατσιματίδη, λέγοντας ότι λόγω της μεγάλης επιρροής που ασκεί το ραδιόφωνο, διατηρεί στενές σχέσεις με την οικογένεια.
Άλεκ Σκαρλάτος
Ελληνοαμερικανός ήρωας. Ο Αλεκ Σκαρλάτος, πρώην πεζοναύτης και σήμερα βουλευτής των ρεπουμπλικάνων στο Ορεγκον, παρευρέθηκε στην τελετή του Λευκού Οίκου. Ο Τραμπ έκανε ειδική αναφορά και τον κάλεσε στο βήμα.
Ο 32χρονος ομογενής έλαβε τον χαρακτηρισμό «ήρωας», όταν το 2015 απέτρεψε μαζί με δύο φίλους του τρομοκρατική επίθεση στο τρένο με κωδικό «9364» της Thalys, το οποίο εκτελούσε δρομολόγιο από το Αμστερνταμ προς το Παρίσι. Ο Σκαρλάτος εκείνη την εποχή ήταν μέλος της εθνικής φρουράς του στρατού του Ορεγκον. Μαζί με τον συνάδελφό του από την αμερικανική αεροπορία Σπένσερ Στόουν και ακόμα έναν φίλο τους από τη Βρετανία, τον Κρις Νόρμαν, κατάφεραν να ακινητοποιήσουν τον δράστη.
Ο 33χρονος ομογενής αποθεώθηκε από τον πρόεδρο Τραμπ, που αναφέρθηκε στην ιστορία. «Ο Αλεκ Σκαρλάτος, εμπνευσμένος από τον παππού του και την ελληνική αντίσταση, εντάχθηκε στην εθνική φρουρά μετά το λύκειο. Δέκα χρόνια μετά την αποστολή του στο Αφγανιστάν, ο Αλεκ και οι φίλοι του βρίσκονταν σε ένα τρένο από το Αμστερνταμ στο Παρίσι, όταν ένας αιμοδιψής ριζοσπαστικός ισλαμιστής άρχισε να πυροβολεί αθώους ανθρώπους. Σε μια πράξη τρομερής γενναιότητας, ο Αλεκ και οι σύντροφοί του τον ακινητοποίησαν, παρότι ήταν εντελώς άοπλοι. Η γενναιότητα του Αλεκ βοήθησε να σωθούν αμέτρητες αθώες ζωές εκείνη την ημέρα», είπε ο Αμερικανός πρόεδρος.
Στιβ Βαλέτσις
Ακόμα μία αξιοσημείωτη αναφορά ήταν ο Ελληνοαμερικανός Στιβ Βαλέτσις, ο οποίος έχτισε μια οικονομική αυτοκρατορία, με την ίδρυση μιας επιτυχημένης επιχείρησης catering, ξεκινώντας από ταπεινή αρχή. Γενικά άγνωστος στο ευρύ ελληνικό κοινό.
Ο Ντ. Τραμπ μνημόνευσε ότι ο Στιβ Βαλέτσις έφθασε στις ΗΠΑ από την Αθήνα, έχοντας στην τσέπη του μόλις 75 δολάρια. «Μόλις έγινε Αμερικανός πολίτης, ο Στιβ έχτιζε μία σεβαστή εταιρία catering στην Ουάσινγκτον και σε ολόκληρη την Ανατολική Ακτή, έκανε γνωστή την ελληνική διατροφή και τώρα έχει αμύθητα λεφτά» είπε χαρακτηριστικά.
Ο Στιβ Βαλέτσις υποστήριξε ένθερμα την προεκλογική καμπάνια του Ντ. Τραμπ και τώρα, φυσικά, «εισπράττει» τα επινίκια στο πλευρό του Αμερικανού προέδρου. Ο Ντ. Τραμπ μνημόνευσε και την οικογένεια του Στιβ Βαλέτσις, την όμορφη σύζυγό του και την κόρη του Αλεξάνδρα Βαλέτσις, που σήμερα είναι διευθύντρια του γραφείου επισκεπτών του Λευκού Οίκου, καθώς επίσης και διευθύντρια διαχείρισης και ειδικών εκδηλώσεων (Director of the White House Visitors Office Director of Operations and Special Projects).
Γκας Μπιλιράκις
Ο Κωνσταντίνος (Γκας) Μπιλιράκης, καλυμνιακής καταγωγής, ρεπουμπλικάνος βουλευτής, επανεξελέγη στις τελευταίες εκλογές στη Βουλή των Αντιπροσώπων των Ηνωμένων Πολιτειών, εκπροσωπώντας τη 12η περιφέρεια της Φλόριντα.
Με την επανεκλογή του ανανέωσε για άλλη μία θητεία τη θέση του, συνεχίζοντας να υπηρετεί με αφοσίωση τους πολίτες της περιοχής του και να προωθεί ενεργά τα ελληνικά εθνικά συμφέροντα. Στη νέα του θητεία ο ομογενής βουλευτής αναλαμβάνει σημαντικές θέσεις ευθύνης στο Κογκρέσο.
Οι εκλεκτοί καλεσμένοι και το μήνυμα της Γκιλφόιλ
Κεντρικά πρόσωπα στη δεξίωση στον Λευκό Οίκο, ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, ο γιος του Ελληνα πρωθυπουργού και πολλοί ακόμα επιχειρηματίες, όπως ο Τζορτζ Μπούσης και ο Τζον Κουδούνης. Παρόντες ήταν και η πρέσβης της Ελλάδας στις ΗΠΑ Κατερίνα Νασίκα και ο πρέσβης της Κυπριακής Δημοκρατίας Ευάγγελος Σάββας. Μνημονεύθηκαν και οι δύο ως «αξιοσημείωτες αφίξεις» στον Λευκό Οίκο. Συνολικά οι καλεσμένοι ήταν 450.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, κλείνοντας την εκδήλωση, ευχαρίστησε τους καλεσμένους για την προσφορά τους και υπογράμμισε τη σημασία της διατήρησης και ενίσχυσης της συμμαχίας των ΗΠΑ με την Ελλάδα, αναφέροντας την κοινή ιστορική κληρονομιά και τα ιδανικά των δύο εθνών. Εξέφρασε την αφοσίωσή του στο έργο που έχει αναλάβει και τόνισε τη μεγάλη τιμή που αποτελεί για αυτόν να είναι μέρος αυτής της συνεργασίας.
Ιδιαίτερη τιμή έκανε ο Ντ. Τραμπ στην προοριζόμενη για πρέσβη των ΗΠΑ στην Αθήνα, παρότι δεν έχει πάρει ακόμα την έγκριση της Γερουσίας. Η Κίμπερλι Γκιλφόιλ, προτεινόμενη πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα, ντυμένη στα κόκκινα (σ.σ.: όχι στα γαλανόλευκα!), «έδωσε ρέστα» όταν κλήθηκε από τον Αμερικανό πρόεδρο να ανέβει στο βήμα Εχουν πολιτική σημασία όσα είπε. «Με τον Τραμπ θα κοιμάστε ήσυχοι τα βράδια» είπε με σημασία απευθυνόμενη στους Ελληνοαμερικανούς.
Εξήρε την ηγετική ικανότητα του Αμερικανού προέδρου, υπογραμμίζοντας τη δέσμευσή του για την ενίσχυση των σχέσεων Ελλάδας – ΗΠΑ, καθώς είναι ένας ηγέτης που αγαπά την Ελλάδα και προασπίζεται τις κοινές αξίες, όπως η οικονομική ανάπτυξη, η θρησκευτική ελευθερία και η συνέχιση της στρατηγικής συμμαχίας μεταξύ των ΗΠΑ και της Ελλάδας. Προσωπικότητα με πλούσιο παρελθόν, ελέγχεται για παλαιότερες υποτιμητικές δηλώσεις για τους Ελληνες, όμως τώρα δήλωσε ότι αισθάνεται τιμή να υπηρετήσει τη χώρα της στην Ελλάδα.
Μιγάς, με πατέρα καθολικό Ιρλανδό και μητέρα Πορτορικανή, στο τέλος του χαιρετισμού της έκανε τον σταυρό της με τον ορθόδοξο τρόπο, μολονότι είναι πιστή ρωμαιοκαθολική, και αποθεώθηκε!