Ένα βήμα πιο κοντά βρίσκεται η εκκίνηση των ερευνών για τους υδρογονάνθρακες στη χώρα μας. Ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας Σταύρος Παπασταύρου υπέγραψε την απόφαση για τη διακήρυξη διεθνούς διαγωνισμού της Ελληνικής Διαχειριστικής Εταιρείας Υδρογονανθράκων και Ενεργειακών Πόρων Α.Ε. (ΕΔΕΥΕΠ Α.Ε.), με αντικείμενο την παραχώρηση δικαιώματος έρευνας και εκμετάλλευσης υδρογονανθράκων στις θαλάσσιες περιοχές νοτίως της Πελοποννήσου («Α2» και «Νότια της Πελοποννήσου») και στις θαλάσσιες περιοχές νοτίως της Κρήτης («Νότια της Κρήτης 1» και «Νότια της Κρήτης 2»).
Η υπουργική αυτή απόφαση έρχεται σε συνέχεια της αποδοχής του ενδιαφέροντος που εκδήλωσε η εταιρία Chevron Balkans Exploration B.V., θυγατρική του αμερικανικού κολοσσού Chevron, για μία θαλάσσια περιοχή νοτίως της Πελοποννήσου και για δύο θαλάσσιες περιοχές νοτίως της Κρήτης, καθώς και της αποδοχής εκδήλωσης ενδιαφέροντος από την εταιρία «Helleniq Upstream Kyparissiakos Gulf Single Member S.A.», θυγατρική του ομίλου Helleniq Energy, για τη θαλάσσια περιοχή «Α2» νοτίως της Πελοποννήσου.
Σύμφωνα με το υπουργείο, ο διεθνής διαγωνισμός αναμένεται να δημοσιευτεί για 90 ημέρες στην επίσημη εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ενωσης, προκειμένου να υποβληθούν οι προσφορές από ενδιαφερόμενες εταιρίες.
Η Chevron φιλοδοξεί να αναλάβει τη διαχείριση των ερευνών σε ένα σύνολο περίπου 46.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, κάτι που θα τη φέρει στην πρώτη θέση από πλευράς έκτασης των οικοπέδων υπό διαχείριση, με την ExxonMobil να την ακολουθεί με 35.655 τετραγωνικά χιλιόμετρα, την Helleniq Energy με 8.564 τετρ. χλμ. και την Energean με 2.414 τετρ. χλμ.
Συνυπολογίζοντας την περιοχή Α2, συνολικά προστίθενται 47.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα προς εξερεύνηση. Πρόκειται για έναν συνολικό διπλασιασμό των ενεργών θαλάσσιων περιοχών προς έρευνα, γεγονός που αυξάνει σημαντικά και τις πιθανότητες να ανακαλυφθούν εγχώρια κοιτάσματα φυσικού αερίου.