Η εμβληματική γαλλική μάρκα μεταλλικού νερού Perrier βρίσκεται στο επίκεντρο ενός νέου σκανδάλου που απειλεί να ξεσπάσει και να πλήξει τα υψηλότερα επίπεδα της κυβέρνησης. Αυτό αναφέρει το Politico την Τρίτη σε έναδημοσίευμα κόλαφο για τον πρόεδρο της Γαλλίας.
Συγκεκριμένα, το αμερικανικό Μέσο αναφέρει:
Η Nestlé Waters άσκησε πιέσεις στην κυβέρνηση της Γαλλίας, συμπεριλαμβανομένων ατόμων που βρίσκονται κοντά στον Γάλλο πρόεδρο, Εμανουέλ Μακρόν, για να καταστεί δυνατή η πώληση επώνυμου μεταλλικού νερού που παρέκαμψε τους αυστηρούς γαλλικούς κανονισμούς,παραπλανώντας ουσιαστικά τους καταναλωτές, σύμφωνα με καταδικαστική έκθεση της Γερουσίας που δημοσιεύθηκε την Δευτέρα.
Στο επίκεντρο των κατηγοριών βρίσκεται η φερόμενη ως μη εξουσιοδοτημένη χρήση από την Nestlé Waters φίλτρων άνθρακα και υπεριώδους φωτός-μεθόδων που χρησιμοποιούνται συνήθως στο νερό βρύσης- για την επεξεργασία μεταλλικού νερού για αρκετές από τις μάρκες της, συμπεριλαμβανομένου του ναυαρχικού ανθρακούχου νερού Perrier. Ωστόσο, οι αυστηροί κανονισμοί της Γαλλίας στοχεύουν να διασφαλίσουν ότι το φυσικό μεταλλικό νερό παραμένει καθαρό και αναλλοίωτο, δικαιολογώντας την υψηλή τιμή που πληρώνουν οι καταναλωτές.
Η οργή για το φερόμενο σκάνδαλο λόμπινγκ απειλεί να βλάψει περαιτέρω τον ήδη ταλαιπωρημένο Μακρόν, καθώς μάχεται ενάντια στο πολιτικό αδιέξοδο και τα χαμηλά ποσοστά αποδοχής. Ερωτηθείς για τον ρόλο του Μεγάρου των Ιλισίων Πεδίων στην υπόθεση Nestlé Waters τον Φεβρουάριο, ο Μακρόν είπε ότι «δεν γνώριζε τέτοια πράγματα» και ότι δεν υπήρξε καμία «συμφωνία» ή «συνεννόηση».
Στις αρχές του 2024, εν αναμονή της δημοσίευσης μιας ερευνητικής έκθεσης από τα γαλλικά μέσα Le Monde και Radio France , η ελβετική εταιρεία εξέδωσε δήλωση στην οποία αναγνώριζε την προηγούμενη χρήση μεθόδων επεξεργασίας νερού βρύσης στο μεταλλικό νερό της και ανέφερε ότι είχε ευθυγραμμίσει τις διαδικασίες της με τους γαλλικούς κανονισμούς για το μεταλλικό νερό από το 2023.
Σε γραπτή δήλωση που απεστάλη στο POLITICO μετά το δημοσίευμα της Δευτέρας, η Nestlé Waters επέκρινε τις «πολυάριθμες δηλώσεις που υποτιμούν την εταιρεία», οι οποίες έγιναν «στο πλαίσιο της Εξεταστικής Επιτροπής». Η εταιρεία «επανέλαβε, επίσης, την λύπη της για τις μη συμμορφούμενες μεθόδους που χρησιμοποιήθηκαν στο παρελθόν» και υπερασπίστηκε τις αλληλεπιδράσεις της με την κυβέρνηση.
«Η Nestlé Waters επιβεβαιώνει ότι όλες οι ανταλλαγές με τους δημόσιους φορείς λήψης αποφάσεων έχουν σεβαστεί τον ρόλο κάθε μέρους και την ανεξαρτησία της κυβερνητικής λήψης αποφάσεων, σύμφωνα με τους κανόνες δεοντολογίας» ανέφερε η εταιρεία.
Η χρήση των μεθόδων επεξεργασίας στο παρελθόν ήταν απαραίτητη λόγω της «σποραδικής βακτηριακής ή χημικής μόλυνσης», που προκλήθηκε από «κοπρανώδεις μολύνσεις» στην παροχή μεταλλικού νερού, σύμφωνα με δημοσίευμα του 2024, το οποίο επικαλέστηκε «εμπιστευτικό σημείωμα» από την γαλλική κυβέρνηση.
«Επιβεβαιώνουμε ότι η ασφάλεια και η ποιότητα των τροφίμων των φυσικών μεταλλικών νερών μας ήταν πάντα εγγυημένες» έγραψε η Nestlé Waters σε ανακοίνωσή της εκείνη την εποχή.
Η Nestlé Waters France ενημέρωσε την γαλλική κυβέρνηση για τις πρακτικές επεξεργασίας νερού που εφαρμόζει ήδη από το 2021, ανέφερε η εταιρεία στην αρχική της δήλωση.
Η Nestlé ακολούθησε μια «συναλλακτική» προσέγγιση, σύμφωνα με την έκθεση της Γερουσίας της Δευτέρας. Ενημερώθηκε για τις παραβάσεις της γαλλικής κυβέρνησης και, σε αντάλλαγμα για τον τερματισμό των επεξεργασιών με φίλτρα άνθρακα, προσφέρθηκε αντ’ αυτού να χρησιμοποιήσει μικροδιήθηση στα 0,2 μικρά.
Μέχρι εκείνο το σημείο, οι γαλλικές υγειονομικές Αρχές είχαν διαπιστώσει ότι οποιαδήποτε διήθηση κάτω από το όριο των 0,8 μικρών θα ενείχε τον κίνδυνο να αλλοιώσει την σύνθεση του νερού. Το 2023, ωστόσο, η γαλλική κυβέρνηση επέτρεψε στις τοπικές Αρχές να χαλαρώσουν το κανονιστικό πλαίσιο μέσω εκτελεστικών μέτρων, προκειμένου να επιτραπεί η μέθοδος λεπτότερης μικροδιήθησης.
Η έκθεση της Δευτέρας είναι το αποτέλεσμα κοινοβουλευτικής έρευνας του Σοσιαλιστή γερουσιαστή Alexandre Ouizille σχετικά με τις πρακτικές της γαλλικής βιομηχανίας ύδρευσης. Η έρευνα του Ouizille, η οποία ακολούθησε τη δημοσίευση των δημοσιευμάτων στον Τύπο πέρυσι, επεδίωξε επίσης να διαπιστώσει σε ποιο βαθμό το γραφείο του Μακρόν μπορεί να γνώριζε τις πρακτικές της Nestlé Waters.
Ο Ουιζίλ και η ερευνητική επιτροπή κάλεσαν τον πρώην αρχηγό του προσωπικού του Μακρόν, Αλέξις Κόλερ, ο οποίος υπηρέτησε σε αυτήν την θέση από το 2017 έως τον περασμένο μήνα και συχνά περιγραφόταν ως «ο δεύτερος εγκέφαλος του προέδρου», για να καταθέσει, αλλά ο Κόλερ αρνήθηκε να εμφανιστεί επικαλούμενος τον διαχωρισμό μεταξύ εκτελεστικής και νομοθετικής εξουσίας.
Πάντως, το γραφείο του Γάλλου προέδρου κοινοποίησε στην Εξεταστική Επιτροπή 74 σελίδες εγγράφων, που περιείχαν συζητήσεις μεταξύ μελών του προσωπικού του προέδρου και της Nestlé και των εκπροσώπων συμφερόντων της.
«Στο υψηλότερο επίπεδο της κυβέρνησης ελήφθη η απόφαση να εγκριθεί η μικροδιήθηση κάτω από το όριο των 0,8 μικρών» ανέφερε η έκθεση που δημοσιεύθηκε την Δευτέρα. «Η προεδρία γνώριζε, τουλάχιστον από το 2022, ότι η Nestlé εξαπατούσε εδώ και χρόνια».
Κατά την διάρκεια συνέντευξης Τύπου την Δευτέρα, ο Ouizille επέμεινε ότι ο Kohler είχε «συναντηθεί επανειλημμένως» με λομπίστες της Nestlé και ότι «τουλάχιστον, το Ελιζέ γνώριζε τι συνέβαινε».