Όταν μια πολιτική σχέση οικοδομείται όχι στη βάση αρχών αλλά αμοιβαίας ωφέλειας και δημοφιλίας, η κατάρρευσή της είναι μόνο θέμα χρόνου. Και όταν η σύγκρουση ξεσπά, είναι πιο θεαματική και από την ίδια τη σύμπραξη που την προηγήθηκε.
Ό,τι ξεκίνησε ως μια απλή πολιτική διαφωνία μεταξύ του πρώην Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, και του Έλον Μασκ, πλέον μοιάζει περισσότερο με ψηφιακό διαζύγιο υψηλής τάσης, με τον Λευκό Οίκο να παρακολουθεί, σχεδόν αμήχανα, τις εξελίξεις.
Σύμφωνα με πηγές του Reuters και του CNN, κορυφαίοι συνεργάτες του Τραμπ συγκάλεσαν επανειλημμένες έκτακτες συσκέψεις τις τελευταίες ώρες για να διαχειριστούν τις διαστάσεις της σύγκρουσης. Αφορμή, το νέο ψηφιακό «χτύπημα» του Μασκ: «Ώρα για τη μεγάλη βόμβα: ο @realDonaldTrump βρίσκεται στα αρχεία Έπσταϊν. Αυτός είναι ο λόγος που δεν έχουν δημοσιοποιηθεί. Καλή σου μέρα, Ντόναλντ Τραμπ!»
Η ανάρτηση προκάλεσε σοκ, όχι μόνο για το περιεχόμενό της, αλλά και για την προσωπική της φύση. Μέχρι πρόσφατα, οι δύο άνδρες συνεργάζονταν — ο Μασκ είχε διοριστεί επικεφαλής της Υπηρεσίας Κυβερνητικής Αποδοτικότητας. Πλέον, όμως, οι μάσκες έχουν πέσει.
Η αρχή της διάστασης ήρθε όταν ο Μασκ αποχώρησε από τη θέση του στην κυβέρνηση και άσκησε δριμεία κριτική στο νομοσχέδιο “One Big Beautiful Bill”, χαρακτηρίζοντάς το «αηδιαστική τερατωδία». Ανταπάντηση Τραμπ; «Ο Ίλον απλώς τρελάθηκε όταν έφυγε. Το να ακυρώσουμε όλα τα συμβόλαια του κράτους με τις εταιρείες του θα ήταν ο πιο εύκολος τρόπος εξοικονόμησης χρημάτων.»
Ενώ συνεργάτες και των δύο πλευρών προσπαθούσαν να μεσολαβήσουν για αποκλιμάκωση, η αναφορά στα αρχεία Έπσταϊν φάνηκε να τινάζει κάθε γέφυρα. Αν και ο Μασκ δεν παρείχε αποδείξεις, η δήλωσή του θεωρήθηκε «σημείο χωρίς επιστροφή». Ο Λευκός Οίκος, μέσω της εκπροσώπου Τύπου Καρολάιν Λέβιτ, χαρακτήρισε τις δηλώσεις του Μασκ «λυπηρές», υποστηρίζοντας ότι το κίνητρό του είναι η δυσαρέσκειά του για το νομοσχέδιο που δεν περιλαμβάνει τις δικές του πολιτικές προτάσεις.
Κάποιοι ακόμα πιστεύουν ότι υπάρχει περιθώριο συμφιλίωσης, όπως πρότεινε ο επενδυτής Μπιλ Άκμαν, καλώντας τους δύο να επανενωθούν «για το καλό της χώρας». Ο Μασκ φάνηκε να αφήνει ένα μικρό παράθυρο ανοιχτό, απαντώντας: «Δεν έχεις άδικο».