Η Λιθουανία, μέλος του ΝΑΤΟ, κήρυξε ζώνη απαγόρευσης πτήσεων 90 χιλιομέτρων κοντά στην πρωτεύουσά της, κατά μήκος των συνόρων με τη Λευκορωσία, σε απάντηση στην είσοδο μη επανδρωμένων αεροσκαφών στην περιοχή, αναφέρει το Reuters.
«Αυτό το μέτρο ελήφθη λαμβάνοντας υπόψη την κατάσταση ασφαλείας και τις απειλές για την κοινωνία, συμπεριλαμβανομένων των κινδύνων για την πολιτική αεροπορία που προκαλούνται από την παραβίαση του εναέριου χώρου από μη επανδρωμένα αεροσκάφη», δήλωσε εκπρόσωπος του Υπουργείου Άμυνας σε ανακοίνωσή του μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου την Πέμπτη.
Η ζώνη απαγόρευσης πτήσεων θα επιτρέψει στις λιθουανικές ένοπλες δυνάμεις να αντιδρούν σε παραβιάσεις του εναέριου χώρου, ανέφερε η δήλωση.
Η Λιθουανία μοιράζεται σύνορα μήκους 679 χιλιομέτρων με τη Λευκορωσία, στενό σύμμαχο της Ρωσίας. Η πρωτεύουσα Βίλνιους απέχει περίπου 30 χιλιόμετρα από τα σύνορα. Η ζώνη απαγόρευσης πτήσεων θεσπίστηκε στις 14 Αυγούστου και εκτείνεται από το έδαφος έως τα 12.000 πόδια (3,7 χιλιόμετρα), σύμφωνα με την αρχή αεροναυτιλίας.
Τα αεροσκάφη σε αυτήν τη ζώνη αντιμετωπίζουν «τον κίνδυνο αναχαίτισης ή/και εμπλοκής σε μάχη σε περίπτωση διείσδυσης».
Η Λιθουανία ζήτησε από το ΝΑΤΟ περισσότερα μέσα αεράμυνας, αφότου δύο μη επανδρωμένα στρατιωτικά αεροσκάφη, τα οποία αναγνωρίστηκαν ως drones Gerbera, κατασκευασμένα και χρησιμοποιούμενα από τη Ρωσία εναντίον της Ουκρανίας, πέταξαν στη Λιθουανία από τη Λευκορωσία τον Ιούλιο και συνετρίβησαν.
Στο πιο πρόσφατο περιστατικό, στις 28 Ιουλίου, ένα drone οπλισμένο με 2 κιλά εκρηκτικών πέταξε πάνω από το Βίλνιους πριν συντριβεί σε μια στρατιωτική περιοχή εκπαίδευσης που χρησιμοποιείται από τον γερμανικό στρατό, περίπου 100 χιλιόμετρα από τα σύνορα.
Οι αρχές δήλωσαν ότι το drone πιθανότατα κατευθύνθηκε από τη Ρωσία προς την Ουκρανία, αλλά αποπροσανατολίστηκε από τις ουκρανικές άμυνες.
Ένα άλλο drone Gerbera εισήλθε στη Λιθουανία από τη Λευκορωσία στις 10 Ιουλίου, με αποτέλεσμα την προσωρινή εκκένωση του τότε πρωθυπουργού Γκιντάουτας Παλούκας και του προέδρου του κοινοβουλίου Σαούλιους Σκβερνέλις σε καταφύγια αεροπορικών επιδρομών, έως ότου οι αρχές διαπιστώσουν ότι το drone δεν ήταν επικίνδυνο.
Πολωνοί αξιωματούχοι ανέφεραν επίσης την Τετάρτη ότι ένα ρωσικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος συνετρίβη σε χωράφι στην ανατολική Πολωνία, ένα περιστατικό που ο υπουργός Άμυνας της Πολωνίας χαρακτήρισε ως πρόκληση από τη Μόσχα.
Η Εσθονία επέβαλε ζώνη απαγόρευσης πτήσεων κατά μήκος όλων των συνόρων της με τη Ρωσία από τις 31 Ιουλίου έως τις 25 Αυγούστου, επικαλούμενη «δραστηριότητα μη επανδρωμένων αεροσκαφών», σύμφωνα με την ιστοσελίδα της εσθονικής αρχής αεροναυτιλίας.
—