Παίκτες και προπονητές του επαγγελματικού πρωταθλήματος μπάσκετ των ΗΠΑ βρίσκονται στη δίνη σκανδάλου παράνομου στοιχηματισμού
Σύμφωνα με διεθνή δημοσιεύματα, ο άσος των Miami Heat Τέρι Ροζίερ (κεντρική φωτογραφία) είναι μεταξύ των εμπλεκομένων στο σκάνδαλο που συνελήφθησαν από τις Αρχές, στους οποίους περιλαμβάνονται μπασκετμπολίστες οι οποίοι φέρονται να προσποιήθηκαν τραυματισμούς, για να επηρεάσουν αποτελέσματα αγώνων.
Υποπτη στοιχηματική δραστηριότητα γύρω από αγώνα του Μαρτίου 2023
Σύμφωνα με το CBS και το Athletic, οι ομοσπονδιακοί ερευνητές εξέταζαν εδώ και μήνες ύποπτη στοιχηματική δραστηριότητα γύρω από αγώνα του Μαρτίου 2023, όταν ο Ροζίερ αγωνιζόταν στους Charlotte Hornets.
Οι Αρχές διερευνούν εάν ο παίκτης είχε σκόπιμα «μειωμένη» απόδοση σε αγώνα, στο πλαίσιο παράνομου κυκλώματος στοιχηματισμού. Στο συγκεκριμένο παιχνίδι απέναντι στους New Orleans Pelicans, ο Ροζίερ αγωνίστηκε μόλις εννέα λεπτά και σημείωσε πέντε πόντους, επικαλούμενος πόνο στο δεξί του πόδι, τη στιγμή που ο μέσος όρος σε προηγούμενους αγώνες του ήταν 35 λεπτά συμμετοχής και 21 πόντοι.
Μπλεγμένος είναι και ο νυν προπονητής των Portland Trail Blazers, Τσόνσι Ρέι Μπίλαπς
Παράλληλα, σύμφωνα με πηγές των αμερικανικών αρχών που επικαλείται το CBS, σε ξεχωριστή υπόθεση που αφορά παράνομη λέσχη πόκερ με τη συμμετοχή προπονητών και προσώπων συνδεδεμένων με το οργανωμένο έγκλημα, για την οποία έχουν απαγγελθεί κατηγορίες σε συνολικά 31 άτομα, μπλεγμένος είναι και ο νυν προπονητής των Portland Trail Blazers, Τσόνσι Ρέι Μπίλαπς.
Ο Μπίλαπς, ο οποίος ως παίκτης αγωνίστηκε επί 17 χρόνια στο NBA και το 2024 εισήχθη στο Hall of Fame, θεωρείται μια από τις πιο εμβληματικές φυσιογνωμίες του αμερικανικού μπάσκετ.
Δύο παράλληλες ομοσπονδιακές έρευνες
Οι συλλήψεις του Μπίλαπς του Ροζίερ και των υπολοίπων εντάσσονται σε δύο παράλληλες ομοσπονδιακές έρευνες που διεξάγονται από το Γραφείο του Ομοσπονδιακού Εισαγγελέα στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, σε συνεργασία με το FBI. Τις λεπτομέρειες των υποθέσεων παρουσίασαν σε κοινή συνέντευξη Τύπου ο διευθυντής του FBI Κας Πατέλ και ο Ομοσπονδιακός Εισαγγελέας των ΗΠΑ Τζόζεφ Νοτσέλα.
Όπως αναφέρθηκε, το πρώτο κατηγορητήριο περιλαμβάνει έξι άτομα που φέρονται να συμμετείχαν «σε ένα από τα πιο τολμηρά σκάνδαλα διαφθοράς στον αθλητισμό από τότε που ο διαδικτυακός στοιχηματισμός νομιμοποιήθηκε ευρέως». Οι κατηγορούμενοι εκμεταλλεύονταν εμπιστευτικές πληροφορίες σχετικά με αθλητές και ομάδες του ΝΒΑ.
Έρευνα για επτά στημένα ματς
Σημειώνεται ότι ανάμεσα στα επτά στημένα ματς που ερευνώνται είναι και ένα των Μιλγουόκι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο με τους Λος Αντζελες Λέικερς.
Στο συγκεκριμένο παιχνίδι τα «ελάφια» κέρδισαν τους «λιμνανθρώπους» με 115-106, με τον «Greek Freak» να έχει 38 πόντους και 10 ριμπάουντ και να είναι ο κορυφαίος του αγώνα. Προς το παρόν, δεν είναι γνωστή η φύση του παράνομου στοιχηματισμού που αφορά στο συγκεκριμένο παιχνίδι.
Στο πλαίσιο της συνέντευξης Τύπου, ο Πατέλ χαρακτήρισε την απάτη ως «αδιανόητη», επισημαίνοντας ότι αφορούσε δεκάδες εκατομμύρια δολάρια σε παρανομίες που διήρκεσαν πολλά χρόνια. Όπως είπε, θα ανακοινωθούν «ιστορικές συλλήψεις σε μια εκτεταμένη εγκληματική επιχείρηση που περιλαμβάνει τόσο το ΝΒΑ όσο και τη Μαφία».
«Πρόκειται για μια παράνομη επιχείρηση στοιχηματισμού και χειραγώγησης αθλητικών αποτελεσμάτων που διήρκεσε χρόνια. Το FBI ηγήθηκε ενός συντονισμένου κύματος συλλήψεων σε 11 πολιτείες – άνω των 30 ατόμων μόνο σήμερα», πρόσθεσε, σημειώνοντας ότι η υπόθεση συνεχίζεται.
Ξέπλυμα χρήματος και την απάτη με κρυπτονομίσματα
Ο Πατέλ δήλωσε ότι οι έρευνες κάλυψαν διάφορους τομείς, όπως το. Από την πλευρά του, ο Ομοσπονδιακός Εισαγγελέας των ΗΠΑ Τζόζεφ Νοτσέλα δήλωσε ότι όλοι οι κατηγορούμενοι είναι αθώοι μέχρι να αποδειχθεί το αντίθετο. Ωστόσο, τους προειδοποίησε: «Το σερί νικών σας τελείωσε. Η τύχη σας τελείωσε».
Η υπόθεση έχει προκαλέσει ισχυρό σοκ στο αμερικανικό μπάσκετ, καθώς έρχεται σε μια περίοδο όπου η λίγκα προσπαθεί να διασφαλίσει την αξιοπιστία της, με φόντο την «έκρηξη» των στοιχηματικών δραστηριοτήτων στις ΗΠΑ.