Το αμερικανικό αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford (CVN-78) παραμένει ακινητοποιημένο στα ανοικτά των μαροκινών ακτών
Δύο ημέρες μετά τη διέλευση του Πορθμού του Γιβραλτάρ προς την Καραϊβική, το αμερικανικό αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford (CVN-78) παραμένει ακινητοποιημένο στα ανοικτά των μαροκινών ακτών, χωρίς να κατευθύνεται προς την περιοχή επιχειρήσεων της Νότιας Διοίκησης των ΗΠΑ (SOUTHCOM), όπως είχε προγραμματιστεί με εντολή του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Αυτή η εξέλιξη συμπίπτει με αναφορές που δείχνουν ότι ο Λευκός Οίκος έχει αναστείλει, τουλάχιστον προσωρινά, τα σχέδια για την πραγματοποίηση αεροπορικών επιδρομών κατά της Βενεζουέλας.
Πηγές στο Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ επιβεβαίωσαν ότι το αεροπλανοφόρο και η ομάδα κρούσης του θα παραμείνουν σε θέση ετοιμότητας στα ανοικτά της Βόρειας Αφρικής μέχρι να εκδοθούν περαιτέρω εντολές.
Το USS Gerald R. Ford είχε ανατεθεί να ενταχθεί στη ναυτική δύναμη που επιχειρεί στην Καραϊβική στο πλαίσιο της επιχείρησης της κυβέρνησης Τραμπ για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας και των ναρκωτικών που ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο, αλλά οι πρόσφατες πολιτικές εξελίξεις έχουν αναδιατάξει τις προτεραιότητες και έχουν αλλάξει το προγραμματισμένο επιχειρησιακό πρόγραμμα.
Ο Τραμπ αναβάλλει τις χερσαίες επιχειρήσεις καθώς το Κογκρέσο επιδιώκει να περιορίσει τη χρήση βίας
Σύμφωνα με το CNN, η κυβέρνηση των ΗΠΑ ενημέρωσε το Κογκρέσο ότι δεν θα προχωρήσει προς το παρόν σε χερσαίες επιχειρήσεις εντός του εδάφους της Βενεζουέλας, λόγω νομικών αμφιβολιών σχετικά με την εξουσία διεξαγωγής στρατιωτικής δράσης χωρίς νομοθετική έγκριση.
Της ενημέρωσης προήδρευσαν ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, κατά τη διάρκεια της οποίας αναγνώρισαν ότι η τρέχουσα εντολή που επιτρέπει την ανάληψη δράσης κατά πλοίων που είναι ύποπτα για εμπλοκή σε παράνομες δραστηριότητες δεν περιλαμβάνει την πραγματοποίηση επιθέσεων στην ξηρά.
Αυτή η εξέλιξη συμπίπτει με μια διακομματική προσπάθεια στη Γερουσία να προωθηθεί ένα ψήφισμα που περιορίζει οποιαδήποτε στρατιωτική επέμβαση των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα χωρίς προηγούμενη έγκριση του Κογκρέσου.
Ενώ ένα παρόμοιο μέτρο απορρίφθηκε πριν από εβδομάδες, η νέα πολιτική δυναμική θα μπορούσε να επηρεάσει την ψηφοφορία που αναμένεται την Παρασκευή, αυξάνοντας τις πιθανότητες ψήφισής της αυτή τη φορά.
Πρωτοφανής στρατιωτική συγκέντρωση στην Καραϊβική
Παρά την αναστολή του σχεδίου επίθεσης, η στρατιωτική συγκέντρωση των ΗΠΑ στην Καραϊβική είναι η μεγαλύτερη στο Δυτικό Ημισφαίριο από την Κρίση των Πυραύλων της Κούβας το 1962.
Σύμφωνα με την Wall Street Journal, ο Τραμπ εξέφρασε «επιφυλάξεις» σχετικά με την έναρξη άμεσου πλήγματος κατά του Νικολάς Μαδούρο, αλλά συνεχίζει την πολιτική του «συνδυασμένης πίεσης» – οικονομικής, στρατιωτικής και διπλωματικής – για να τον αναγκάσει να παραιτηθεί.
Εν τω μεταξύ, οι επιχειρήσεις επιτήρησης και αποτροπής συνεχίζονται
Δύο στρατηγικά βομβαρδιστικά B-52H πραγματοποίησαν πτήσεις στα ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας την Πέμπτη, και η αμφίβια μεταγωγική αποβάθρα USS Fort Lauderdale επέστρεψε στην Καραϊβική μετά από συντήρηση στη Φλόριντα.
Οι ενδείξεις υποδηλώνουν ότι οι αμερικανικές δυνάμεις θα παραμείνουν σε περιφερειακό συναγερμό, ακόμη και με το Ford να έχει προσωρινά σταθμεύσει στα ανοικτά των ακτών της Αφρικής.
Το αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford αναμενόταν να ενταχθεί σε μια περιφερειακή δύναμη άνω των 10.000 Αμερικανών στρατιωτών, μαζί με αντιτορπιλικά, υποβρύχια επίθεσης, μονάδες Πεζοναυτών, αεροσκάφη F-35B και AC-130, και μη επανδρωμένα αεροσκάφη MQ-9 Reaper.
Από τον Αύγουστο, η δύναμη αυτή έχει πραγματοποιήσει τουλάχιστον 16 επιδρομές σε πλοία ύποπτα για διακίνηση ναρκωτικών στην Καραϊβική και τον ανατολικό Ειρηνικό, με αποτέλεσμα περίπου 70 θανάτους.
—