Το Αρχαίο Θέατρο Επιδαύρου βρίσκεται στην Επίδαυρο, στο νοτιοανατολικό άκρο του ιερού του Ασκληπιού
Χτίστηκε στη δυτική πλευρά του όρους Κυνορτίον, κοντά στο σημερινό Λυγουριό. Το θέατρο αυτό αποτελεί το πιο τέλειο δείγμα αρχαίου ελληνικού θεάτρου, κυρίως λόγω της ακουστικής και της αισθητικής του.
Απο το arxaiaellinika.gr
Σύμφωνα με τον Παυσανία, το θέατρο χτίστηκε στο τέλος του 4ου αιώνα π.Χ., από τον αρχιτέκτονα Πολύκλειτο τον Νεότερο. Ο Παυσανίας το επαινεί για τη συμμετρία και την ομορφιά του. Το θέατρο χωρούσε 13.000-14.000 θεατές. Εδώ παρουσιάζονταν μουσικές, χορευτικές και θεατρικές παραστάσεις, που εντάσσονταν στη λατρεία του Ασκληπιού. Πίστευαν μάλιστα ότι οι παραστάσεις βοηθούσαν στη θεραπεία των ασθενών, καθώς επηρέαζαν θετικά τη ψυχική και σωματική υγεία.
Το Θέατρο Σήμερα
Σήμερα, το μνημείο προσελκύει πολλούς επισκέπτες από όλο τον κόσμο. Το θέατρο χρησιμοποιείται για παραστάσεις αρχαίου δράματος, κυρίως το καλοκαίρι. Η πρώτη σύγχρονη παράσταση ήταν η “Ηλέκτρα” του Σοφοκλή το 1938, σε σκηνοθεσία Δημήτρη Ροντήρη. Μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, το Φεστιβάλ Επιδαύρου καθιερώθηκε ως ετήσιος θεσμός από το 1955 και συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Μεγάλοι Έλληνες και ξένοι καλλιτέχνες έχουν παίξει στη σκηνή του, όπως η Μαρία Κάλλας.
Αρχιτεκτονική και Κατασκευή
Το θέατρο διατηρεί την τυπική τριμερή δομή των ελληνιστικών θεάτρων: κοίλον, ορχήστρα, σκηνή. Σε αντίθεση με άλλα θέατρα, δεν υπέστη σημαντικές αλλαγές κατά τα ρωμαϊκά χρόνια. Το κοίλον χωρίζεται κάθετα σε δύο άνισα τμήματα, ενώ το οριζόντιο διάζωμα διευκολύνει την κίνηση των θεατών. Τα καθίσματα της πρώτης σειράς ήταν για σημαντικά πρόσωπα.
Η κυκλική ορχήστρα, διαμέτρου 20 μέτρων, βρίσκεται στο κέντρο. Εκεί υπάρχει η θυμέλη, η βάση του βωμού. Γύρω της υπάρχει υπόγειος αποχετευτικός αγωγός (ευρίπος). Πίσω από την ορχήστρα αναπτύσσεται το σκηνικό οικοδόμημα, το οποίο είχε δύο στάδια κατασκευής.
Οι πρώτες συστηματικές ανασκαφές ξεκίνησαν το 1881 από τον Παναγιώτη Καββαδία. Το θέατρο διατηρήθηκε σε εξαιρετική κατάσταση, κυρίως χάρη στις επεμβάσεις του Καββαδία, του Ορλάνδου και της Επιτροπής Διατήρησης Μνημείων Επιδαύρου. Πλέον το θέατρο, εκτός της σκηνής, έχει αποκατασταθεί σχεδόν πλήρως στην αρχική του μορφή.
Το Αρχαίο Θέατρο Επιδαύρου προσφέρει μια μοναδική εμπειρία στον επισκέπτη. Η ακουστική του είναι εντυπωσιακή. Ακόμη και σήμερα, κάθε καλοκαίρι ζωντανεύει με φεστιβάλ και παραστάσεις, συνδυάζοντας το αρχαίο πνεύμα με τη σύγχρονη καλλιτεχνική δημιουργία.