Ξαναέγιναν φίλοι Elon Musk και Ντόναλντ Τραμπ
Μετά από μια θυελλώδη περίοδο γεμάτη δημόσιες αντιπαραθέσεις και βαριές κουβέντες,
ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Ίλον Μασκ φαίνεται πως αποφάσισαν να γυρίσουν σελίδα στη σχέση τους.
Η επαναπροσέγγισή τους, ωστόσο, μόνο τυχαία δεν είναι.
Πίσω από τα χαμόγελα κρύβεται ένας πολύ κρίσιμος κοινός στόχος, η νίκη των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου, ώστε να διατηρήσουν τον έλεγχο στο Κογκρέσο.
Το κρίσιμο τετ-α-τετ στο Air Force One
Το «λιώσιμο των πάγων» επιβεβαιώθηκε σε μεγάλο υψόμετρο, κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού προς την Κίνα με το προεδρικό αεροσκάφος Air Force One. Εκεί, δίπλα στον Αμερικανό πρόεδρο, την οικογένειά του και κορυφαία στελέχη της κυβέρνησης, ταξίδευε και ο ιδιοκτήτης της Tesla και της SpaceX.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ της Wall Street Journal, το κλίμα ανάμεσα στους δύο άνδρες ήταν απρόσμενα θερμό. Οι συζητήσεις τους επικεντρώθηκαν στην κατασκευή νέων βιομηχανικών μονάδων στις ΗΠΑ, ενώ ο Ντόναλντ Τραμπ δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του για μια πρόσφατη εκτόξευση της SpaceX. Ήταν σε αυτήν ακριβώς τη συνάντηση που ο Μασκ ανακοίνωσε αυτό που περίμενε διακαώς ο Λευκός Οίκος. Την απόφασή του να στηρίξει ξανά, με τεράστια ποσά, την προεκλογική εκστρατεία των Ρεπουμπλικανών.
Σχέδιο 100 εκατομμυρίων για τις κάλπες
Οι πληροφορίες αναφέρουν ότι ο Ίλον Μασκ σχεδιάζει να ρίξει τουλάχιστον 100 εκατομμύρια δολάρια στο America PAC, τον πολιτικό φορέα που ο ίδιος ίδρυσε το 2024. Αυτός ο πακτωλός χρημάτων θα διατεθεί για εκστρατείες συσπείρωσης και κινητοποίησης ψηφοφόρων σε κρίσιμες πολιτείες.
Πρόκειται ξεκάθαρα για μια κίνηση αμοιβαίου συμφέροντος. Από τη μία πλευρά, ο Τραμπ θέλει να αποφύγει μια νίκη των Δημοκρατικών, η οποία θα άνοιγε τον ασκό του Αιόλου για νέες κοινοβουλευτικές έρευνες εις βάρος του. Από την άλλη πλευρά, ο Μασκ γνωρίζει πως η παραμονή των Ρεπουμπλικανών στην εξουσία αποτελεί ασπίδα για τις επιχειρήσεις του, οι οποίες εξαρτώνται άμεσα από τα προσοδοφόρα κρατικά συμβόλαια.
Το χρονικό μιας άγριας κόντρας
Ο δρόμος για τη συμφιλίωση, πάντως, πέρασε μέσα από συμπληγάδες. Όταν ο Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο, ο Μασκ είχε αναλάβει ρόλο συμβούλουμε στόχο τη συρρίκνωση του κράτους, κάτι που έφερε γρήγορα συγκρούσεις με υπουργούς που ενοχλήθηκαν από τις παρεμβάσεις του.
Η ρήξη κορυφώθηκε όταν ο Μασκ άφησε αιχμές στα social media για φερόμενες σχέσεις του Τραμπ με το σκάνδαλο Έπστιν. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ απάντησε σκληρά, απειλώντας ευθέως με ακύρωση των αμυντικών συμβολαίων της SpaceX, ενώ παράλληλα κατηγόρησε τον δισεκατομμυριούχο ότι η πραγματική αιτία της γκρίνιας του ήταν η κατάργηση των κρατικών επιδοτήσεων για τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Από την πλευρά του, ο Μασκ χαρακτήρισε το κυβερνητικό νομοσχέδιο «έκτρωμα» και υποστήριξε ανοιχτά πως, χωρίς τη δική του οικονομική πλάτη το 2024, ο Τραμπ δεν θα είχε εκλεγεί ποτέ.
Το παρασκήνιο και οι διαμεσολαβητές
Για να μην υπάρξει οριστικό διαζύγιο, χρειάστηκε η άμεση παρέμβαση υψηλόβαθμων στελεχών. Ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς και η προσωπάρχης Σούζι Γουάιλς ανέλαβαν πυροσβεστικό ρόλο, επικοινωνώντας με τον Μασκ για να κατευνάσουν τα πνεύματα, με τον επιχειρηματία τελικά να προβαίνει σε δημόσια αυτοκριτική.
Στην εξομάλυνση των σχέσεων έπαιξαν καταλυτικό ρόλο και άλλοι παράγοντες, όπως η συνειδητοποίηση εκ μέρους της αμερικανικής κυβέρνησης ότι τα συμβόλαια της SpaceX με το Πεντάγωνο και τη NASA είναι απολύτως κρίσιμα για την εθνική ασφάλεια. Παράλληλα, ο γιος του προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ, κράτησε ανοιχτούς τους διαύλους επικοινωνίας, με επενδυτικά σχήματα που συνδέονται μαζί του να τοποθετούνται σε εταιρείες του Μασκ, όπως η xAI και η Neuralink. Επιπλέον, ο Τραμπ προχώρησε σε διοικητικές αλλαγές, απομακρύνοντας τα πρόσωπα με τα οποία είχε συγκρουστεί ο Μασκ και τοποθετώντας ξανά συμμάχους του σε καίριες θέσεις, όπως στη διοίκηση της NASA.
Η χειραψία και η νέα συμμαχία
Το σημείο καμπής ήρθε στην επιμνημόσυνη τελετή του Τσάρλι Κερκ, ο οποίος πριν φύγει από τη ζωή πάλευε να τους τα βρει. Η σύντομη αλλά θερμή χειραψία τους εκείνη την ημέρα επισφραγίστηκε με την ανάρτηση του Μασκ που έγραφε «Για τον Τσάρλι».
Πλέον, οι επαφές τους έχουν αποκατασταθεί, αλλά περιορίζονται σε μηνιαίες συζητήσεις γύρω από τη γεωπολιτική και την τεχνητή νοημοσύνη. Ο ίδιος ο Ίλον Μασκ παραδέχτηκε πρόσφατα ότι ίσως είχε εμπλακεί περισσότερο από όσο έπρεπε στην πολιτική. Έτσι, αυτή τη φορά επιλέγει να κρατήσει χαμηλότερο προφίλ, στηρίζοντας το κόμμα αποκλειστικά με την οικονομική του δύναμη. Όπως επισημαίνουν οι αναλυτές, δεν μιλάμε πια για μια στενή προσωπική φιλία, αλλά για μια απόλυτα κυνική και αμοιβαία επωφελή πολιτική συμμαχία.
