Η ιστορία αυτή της Μπλάι θεωρείται ότι έβαλε τις βάσεις για το ερευνητικό ρεπορτάζ. Η δημοσιογράφος έζησε από πρώτο χέρι την τραγική ζωή των γυναικών που έμεναν στο φρενοκομείο. Το φαγητό ήταν ελάχιστο και το νερό βρώμικο. Οι πιο επικίνδυνοι ασθενείς ήταν δεμένοι όλοι μαζί με σχοινιά…
Το βιβλίο της υπό τον τίτλο «Δέκα μέρες σε ένα τρελάδικο», κυκλοφόρησε λίγο μετά και την έκανε πολύ διάσημη.
Η έρευνά της προκάλεσε πολλές μεταρρυθμίσεις στο χώρο των φρενοκομείων.
Η άλλη μεγάλη περιπέτεια της Μπλάι ξεκίνησε περίπου δύο χρόνια αργότερα, καθώς στις 14 Νοεμβρίου του 1889, ξεκίνησε από τη Νέα Υόρκη για να κάνει τον γύρο του κόσμου σε 80 μέρες! Ήταν η πρώτη φορά, που το βιβλίο του Ιουλίου Βερν, θα γινόταν πραγματικότητα. Χορηγός της Μπλάι, ήταν η εφημερίδα που δούλευε, η New York World. Ακριβώς την ίδια μέρα με εκείνη, ξεκίνησε για το γύρο του κόσμου κι η Ελίζαμπεθ Μπίσλαντ, μία άλλη δημοσιογράφος από την εφημερίδα Cosmopolitan.
Η New York World ξεκίνησε ένα διαγωνισμό μεταξύ των αναγνωστών της για να μαντέψουν την ημέρα και την ώρα άφιξης της Μπλάι πίσω στη Νέα Υόρκη. Το μεγάλο βραβείο ήταν ένα ταξίδι στην Ευρώπη!
Η Μπλάι κατάφερε τελικά να φτάσει στο Νιου Τζέρσεϊ, στις 25 Ιανουαρίου του 1890. Το ταξίδι της είχε διαρκέσει 72 μέρες, 6 ώρες, 11 λεπτά και 14 δευτερόπλεπτα, ενώ η “αντίπαλός” της, η Ελίζαμπεθ Μπίσλαντ, ακόμα ταξίδευε…
Η Νέλι Μπλάι πέθανε το έτος 1922, σε ηλικία 57 ετών.
Είχε αφήσει πίσω της μια λαμπρή καριέρα ως δημοσιογράφος, αφού είχε καταφέρει να γίνει η πρώτη πολεμική ανταποκρίτρια της Αμερικής, κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου πολέμου.