Η ανακοίνωση της Πρεσβείας των ΗΠΑ στη Λιβύη ότι το USS Mount Whitney έφτασε στην Τρίπολη στο πλαίσιο της συνεργασίας για την ασφάλεια μεταξύ των δύο χωρών πυροδότησε εκτεταμένη διαμάχη στους τοπικούς κύκλους.
Πολιτικοί και πολιτικά κόμματα απέρριψαν τον ελλιμενισμό πολεμικού πλοίου στην Τρίπολη, θεωρώντας ότι αποτελεί δημόσια προσβολή για την ανεξαρτησία, την ενότητα και την κυριαρχία του λιβυκού κράτους.
Σε μια σύντομη ανακοίνωση, η πρεσβεία ανέφερε στη σελίδα της στο Facebook ότι η επίσκεψη θα περιλαμβάνει τις πόλεις Τρίπολη και Βεγγάζη.
Η πρεσβεία ανέφερε ότι η αντιπροσωπεία θα συζητήσει με Λιβύους αξιωματούχους τρόπους για την ενίσχυση της συνεργασίας στον τομέα της ασφάλειας μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Λιβύης, την ενίσχυση της περιφερειακής ασφάλειας και την επιβεβαίωση της υποστήριξης των Ηνωμένων Πολιτειών στην ενότητα της Λιβύης.
Το Mount Whitney ήταν το ηγετικό πλοίο για την Επιχείρηση «Η Οδύσσεια της Αυγής»/ «Odyssey Dawn», την επιχείρηση υπό την ηγεσία του ΝΑΤΟ κατά της Λιβύης από τις 19 έως τις 31 Μαρτίου 2011, δίνοντας στην άφιξή του συμβολικές και ιστορικές διαστάσεις που πυροδότησε εκτεταμένες αντιδράσεις στη Λιβύη.
Πολιτικοί και κόμματα επαναλαμβάνουν την απόρριψή τους για ξένες παρεμβάσεις στη χώρα.
Ενώ η τοπική κριτική για τον ελλιμενισμό του πλοίου συνεχιζόταν, ο Ειδικός Απεσταλμένος των ΗΠΑ στη Λιβύη Ρίτσαρντ Νόρλαντ χαρακτήρισε την επίσκεψη ως “ιστορικό γεγονός”, σημειώνοντας ότι αντανακλά τη δέσμευση της Ουάσιγκτον να χρησιμοποιήσει τα διπλωματικά και στρατιωτικά της εργαλεία για την επίτευξη σταθερότητας στη Λιβύη.
Πρόσθεσε σε δηλώσεις τύπου: «Αυτό το βήμα συμβολίζει την υποστήριξή μας προς τους Λίβυους στην προσπάθειά τους για ενότητα και ειρήνη, όχι μόνο στη Λιβύη αλλά σε ολόκληρη την περιοχή».
Από την πλευρά του, ο αντιναύαρχος J.T. Ο Άντερσον, Διοικητής του Έκτου Στόλου, επιβεβαίωσε ότι η συνεργασία με τη Λιβύη είναι «σταθερή».
Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο πλοίο, είπε, «Είμαστε εδώ για να ενισχύσουμε τη συνεργασία στον τομέα της ασφάλειας και να προστατεύσουμε την κυριαρχία της Λιβύης, υπό το έμβλημα της «Δύναμης για την Ειρήνη».
Η επίσκεψη συνέπεσε με δηλώσεις του στρατηγού Μάικλ Λάνγκλεϊ, διοικητή της Διοίκησης της Αφρικής των ΗΠΑ (AFRICOM), ο οποίος προειδοποίησε για τις επιπτώσεις των διαιρέσεων ασφαλείας μεταξύ ανατολικής και δυτικής Λιβύης, λέγοντας: «Ο ανταγωνισμός μεταξύ των δυνάμεων ασφαλείας εμποδίζει τη σταθερότητα και επηρεάζει την παγκόσμια οικονομία, ιδιαίτερα στον ενεργειακό τομέα».
Τόνισε ότι η Ουάσιγκτον υποστηρίζει «την οικοδόμηση ενός ενιαίου λιβυκού στρατού υπό πολιτικό έλεγχο», σημειώνοντας την προθυμία της AFRICOM να παράσχει περιορισμένη βοήθεια σε αυτό το θέμα.
Η παρουσία του αμερικανικού πολεμικού πλοίου ακολουθεί μια σειρά συναντήσεων μεταξύ αξιωματούχων και των δύο χωρών για τη συνεργασία στον τομέα της ασφάλειας.
Ο Νόρλαντ και ο Άντερσον επισκέφθηκαν τόσο την Τρίπολη όσο και τη Βεγγάζη για να συζητήσουν «την ενίσχυση της περιφερειακής ασφάλειας».
Το Mount Whitney είναι ένα από τα μεγαλύτερα πολεμικά πλοία των ΗΠΑ και χρησιμεύει ως πλωτή βάση για τη διοίκηση και τον έλεγχο των ναυτικών επιχειρήσεων.
Στο πλαίσιο της διαμάχης, ο στρατιωτικός αναλυτής Μουχάμαντ Μπασίρ αλ Ναάς εξέφρασε τη βαθιά απογοήτευσή του, λέγοντας:
«Πόσο καιρό ο θείος Sam θα συνεχίσει να παίζει με τις ζωές μας και το μέλλον των γενεών μας;».
Είμαστε ένας λαός που δεν αξίζει να ζούμε, γιατί έχουμε χάσει την αξιοπρέπειά μας, η όρασή μας έχει τυφλωθεί, οι συνειδήσεις μας έχουν πεθάνει και δεν μας μένει άλλο μέρος παρά μόνο κάτω από τη γη.
Ο Λίβυος πολιτικός αναλυτής Φαισάλ Μπόου Ραΐκα είπε ότι η Λιβύη αυτή τη στιγμή είναι μάρτυρας επικίνδυνων αλλαγών στη μορφή της αμερικανικής παρουσίας.
Η παρουσία των ΗΠΑ δεν περιορίζεται πλέον στο παραδοσιακό διπλωματικό πλαίσιο, αλλά κινείται σταθερά προς μια φάση «σκληρής επέμβασης» που διαμορφώνει τη μελλοντική ισορροπία δυνάμεων σε ολόκληρη την περιοχή.
Al Wasat
—