Ένα αποτρόπαιο γεγονός συνέβη στο Μπράντφορντ της βόρειας Αγγλίας. Η υπόθεση αποκαλύφθηκε ύστερα από δεκαετίες σιωπής και έχει προκαλέσει σοκ και οργή.
Ο Ράτζα Ζουλκουρνίν, 42 ετών, καταδικάστηκε σε 23 χρόνια φυλάκιση για τη μακροχρόνια κακοποίηση μιας ανήλικης κοπέλας που τελούσε υπό την κρατική προστασία των Κοινωνικών Υπηρεσιών.
Παράνομος «γάμος» σε ίδρυμα ανηλίκων
Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, μια 15χρονη έφηβη που ζούσε σε ίδρυμα στο Μπράντφορντ, «παντρεύτηκε» θρησκευτικά τον Ράτζα Ζουλκουρνίν, Βρετανό πακιστανικής καταγωγής, σε μια ισλαμική τελετή.
Σύμφωνα με το BBC, η τελετή πραγματοποιήθηκε παρά τις προειδοποιήσεις του προσωπικού για την εκμετάλλευση της νεαρής.
Η «τελετή» αυτή, αν και χωρίς νομική ισχύ, χρησιμοποιήθηκε ως πρόσχημα για να νομιμοποιηθεί η κακοποίηση και η σχέση εξουσίας του δράστη.
Η αποκάλυψη του εφιάλτη
Ο Ζουλκουρνίν κρίθηκε ένοχος για δέκα βιασμούς και εννέα σεξουαλικές επιθέσεις κατά της ανήλικης. Την ανάγκαζε να φοράει ισλαμικά ρούχα, να ακολουθεί χαλάλ διατροφή, την απομόνωνε από την οικογένειά της και την κλείδωνε σε κελάρι.
Η υπόθεση ήρθε στο φως το 2019, όταν η Άννα, πλέον ενήλικη, βρήκε τη δύναμη να καταγγείλει στην Αστυνομία όσα είχε υποστεί. Η καταγγελία της οδήγησε σε πολυετή αστυνομική έρευνα με τη συμμετοχή ειδικών μονάδων για εγκλήματα κατά ανηλίκων.
Οι καταδίκες
Συνολικά οκτώ άνδρες καταδικάστηκαν, ανάμεσά τους οι Μοχάμεντ Ίμραν Άκραμ, Μοχάμεντ Σέζαντ Χουσείν, Μπασαράτ Χαλίκ και άλλοι, με συνολικές ποινές 91 ετών κάθειρξης.
Η οργισμένη αγόρευση του δικαστή
Ο δικαστής Άχμεντ Ναντίμ απευθύνθηκε στους κατηγορούμενους λέγοντας: «Καθένας από εσάς συνέβαλε στην πρόκληση βαθιάς και διαρκούς βλάβης σε ένα παιδί που βρισκόταν σε απόγνωση». Τόνισε ότι η αποτυχία των θεσμών δεν μειώνει τη δική σας ευθύνη, αλλά δείχνει το περιβάλλον όπου δρούσατε.
Χαρακτήρισε τη στάση του θύματος «πράξη θάρρους και αξιοπρέπειας», επισημαίνοντας πως αναγκάστηκε να ξαναζήσει το τραύμα της για να αποδοθεί Δικαιοσύνη.
Από τα 18 στα 23 χρόνια φυλάκιση
Αρχικά ο Ζουλκουρνίν είχε καταδικαστεί σε 18 χρόνια κάθειρξης, αλλά το Εφετείο, κατόπιν αιτήματος της Εισαγγελίας, αύξησε την ποινή του στα 23 χρόνια. Του επιβλήθηκε επίσης διά βίου απαγόρευση επαφής με το θύμα και εγγραφή στο Μητρώο Δραστών σεξουαλικών εγκλημάτων.
«Θεσμικό σκάνδαλο»
Το θύμα δήλωσε στο BBC πως η υπόθεση ήταν «θεσμικό σκάνδαλο». «Ήμουν παντρεμένη με έναν κακοποιητή. Πώς ήταν δυνατόν ένα παιδί να παντρευτεί; Οι Κοινωνικές Υπηρεσίες το επέτρεψαν», είπε συγκλονισμένη.
Μεταξύ 2002 και 2004, η Αστυνομία κατέγραψε 101 αποδράσεις της κοπέλας από το ίδρυμα, χωρίς ουσιαστική παρέμβαση. Πολλοί άνδρες την κακοποίησαν επανειλημμένα, ενώ κάποιοι είχαν ήδη ποινικό μητρώο.
Αδυναμίες των θεσμών και απαίτηση λογοδοσίας
Ο δικηγόρος του θύματος, Ντέιβιντ Γκρίνγουντ, κατηγόρησε τις Κοινωνικές Υπηρεσίες και την Αστυνομία για συστηματική αδιαφορία. «Το προσωπικό γνώριζε για τα εγκλήματα, αλλά δεν έπραξε τίποτα», είπε.
Η Άννα υπενθύμισε ότι πολλές ακόμη έφηβες είχαν υποστεί παρόμοια κακοποίηση, σημειώνοντας πως όσες δικαιώθηκαν «αντιπροσωπεύουν μόνο ένα μικρό μέρος των θυμάτων».
Εθνική έρευνα για τις συμμορίες σεξουαλικής εκμετάλλευσης
Η Αστυνομία του Δυτικού Yorkshire αναγνώρισε σοβαρές παραλείψεις και δήλωσε πως έχει λάβει μέτρα για την πρόληψη αντίστοιχων περιστατικών. Η επικεφαλής του Δημοτικού Συμβουλίου, Σούζαν Χίντσλιφ, ζήτησε συγγνώμη εκ μέρους των Αρχών.
Ο Βρετανός Πρωθυπουργός ανακοίνωσε εθνική έρευνα για τις συμμορίες σεξουαλικής εκμετάλλευσης παιδιών στην Αγγλία και την Ουαλία, με νέες δεσμευτικές εξουσίες και υποχρέωση θεσμικής συνεργασίας.