Ο πυρρίχιος είναι ο αρχαιότερος ελληνικός πολεμικός χορός. Οι χορευτές τον χόρευαν κρατώντας ασπίδες και φορώντας κράνη
Ο Θαλήτας από την Κρήτη ονομαζεται ως ο δημιουργός του πυρριχιου και τον εισήγαγε στους Σπαρτιάτες.
Ο Πυρρίχιος χορευόταν από τον Εύξεινο Πόντο μέχρι την Κύπρο και την Κρήτη.
Ο Πλατωνας αναφερει : τον πολεμικό χορό που διαφέρει από τον ειρηνικό, θα μπορούσαμε να τον ονομάσει κανείς σωστά πυρρίχιο. Αυτός μιμείται, απ’ τη μια μεριά. τις κινήσεις που κάνει κάποιος για να αποφύγει όλα τα χτυπήματα που του έρχονται από κοντά
Αναφορά στον Πυρρίχιο χορό κάνει ο Λόρδος Βύρων στο ποίημα “Τα νησιά της Ελλάδας” γράφοντας:
Τὸν Πυρρίχιο χορό σας ὡς τὰ τώρα βαστᾶτε, Ἡ Πυρρίχια ἡ «φάλαγξ» ποῦ νὰ πῆγε, καημένοι! Ἀπὸ δυὸ τέτοια δῶρα πῶς ἐκεῖνο ξεχνᾶτε Ποῦ ψυχὲς ἀντρειώνει καὶ καρδιὲς ἀνεσταίνει! Καὶ τὰ γράμματα ἀκόμα ἑνὸς Κάδμου κρατεῖτε· Τάχα νἆταν γιὰ σκλάβους τὰ ψηφιά του θαρρεῖτε;
Στη σύγχρονη εποχή η διατήρηση και διάδοση του χορου οφείλεται στους Πόντιους
Πυρριχιος στην τελετη λήξης των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας