To ξέρατε ότι υπάρχει λάχανο που δεν τρώγεται; Φυτεύεται για στόλισμα στον κήπο, αποκλειστικά για καλλωπιστική χρήση, και μας δίνει εντυπωσιακούς χρωματισμούς μέσα στο χειμωνιάτικο σκηνικό! Αν και θεωρητικά μπορεί να φαγωθεί, είναι πολυ πικρό και καλύτερα να το αποφύγουμε.
Το καλλωπιστικό λάχανο είναι ετήσιο καλλωπιστικό φυτό του χειμώνα που συναντάμε σε πολλούς χρωματισμούς από λευκό, κρεμ και πράσινο, μέχρι ροζ και μωβ.
Δεν είναι τόσο σφικτό σαν το κανονικό λάχανο, καθώς τα φύλλα του είναι πιο ανοικτά και καταλήγουν σε λεία ή δαντελωτή άκρη.
Το καλλωπιστικό λάχανο πολλαπλασιάζεται με σπόρο που φυτεύεται στα τέλη του καλοκαιριού.
1. Σε τι συνθήκες ευδοκιμεί το καλλωπιστικό λάχανο;
Το καλλωπιστικό λάχανο μπορεί να φυτευθεί σε ημισκιερές θέσεις, για να έχει καλύτερη ανάπτυξη όμως το τοποθετούμε σε σημείο του κήπου μας με άφθονο ήλιο.
Συνήθως φυτεύεται σε αποστάσεις μεγαλύτερες των 50 εκατοστών μεταξύ των φυτών και χρειάζεται έδαφος που να στραγγίζει καλά, καθώς δεν είναι ανθεκτικό στην υπερβολική υγρασία που μπορεί να του προκαλέσει σάπισμα της ρίζας.
Το καλλωπιστικό λάχανο παρουσιάζει μεγάλη ανθεκτικότητα στις χαμηλές θερμοκρασίες. Μάλιστα, όσο πιο χαμηλές είναι οι θερμοκρασίες που επικρατούν το φθινόπωρο και το χειμώνα, τόσο πιο έντονοι είναι οι χρωματισμοί του καλλωπιστικού λάχανου, καθώς αυξάνει στα φύλλα του η συγκέντρωση φυσικών χρωστικών ουσιών, των ανθοκυανών.
Αντίθετα, όταν έχουμε πρώιμες υψηλές θερμοκρασίες, στα τέλη του χειμώνα, το καλλωπιστικό λάχανο παρουσιάζει πρόωρη ανεπιθύμητη έκπτυξη του ανθοφόρου βλαστού που οδηγεί στο τέλος του βιολογικού του κύκλου.
2. Τι πότισμα, λίπανση ή άλλη φροντίδα θέλει το καλλωπιστικό λάχανο;
Το καλλωπιστικό λάχανο δεν έχει μεγάλες απαιτήσεις σε νερό. Συνήθως χρειάζεται μέτρια ποτίσματα, αν και την περίοδο που ευδοκιμεί υπάρχουν αρκετές βροχοπτώσεις.
Όσον αφορά τη λίπανση, η προσθήκη πλήρους κοκκώδους ή υγρού λιπάσματος, μια φορά το μήνα, επαρκεί για την καλή ανάπτυξη του.
Καθώς το καλλωπιστικό λάχανο αναπτύσσεται, αφαιρούμε σταδιακά τα κάτω φύλλα του όταν αυτά αρχίζουν να κιτρινίζουν και να ξεραίνονται στις αρχές της άνοιξης, μέχρι τα μέσα της άνοιξης όπου εκπτύσσεται το ανθικό στέλεχος.
Μπορούμε να αφήσουμε να καλλωπιστικό λάχανο να σποριάσει για να ξανασπείρουμε, διαφορετικά, το ξεριζώνουμε για να φυτέψουμε τα ανοιξιάτικα ανθόφυτα.
3. Κι ένα μυστικό για το καλλωπιστικό λάχανο
Το καλλωπιστικό λάχανο, αγαπημένο φυτό των κηπουρών, τους φθινοπωρινούς μήνες, μπορεί να φυτευτεί μεμονωμένο σε μια γλάστρα ή δυο-τρία διαφορετικού χρώματος σε μια ζαρντινιέρα. Επίσης, μπορούμε να φυτέψουμε πολλά περισσότερα σε σειρά, σε ένα παρτέρι για να δημιουργήσουμε μια ωραία χαμηλή μπορντούρα. Τέλος, κάνουμε υπέροχους συνδυασμούς με άλλα φυτά, όπως για παράδειγμα να έχετε στο κέντρο το καλλωπιστικό λάχανο και γύρω του πρίμουλες, κυκλάμινα ή καλεντούλες που ανθίζουν αυτή την εποχή και ενισχύουν την πολυχρωμία του κήπου μας.