Το Κυδωνίαστρο
Το κυδωνίαστρο είναι ένας ανθεκτικός καλλωπιστικός θάμνος που κατάγεται από την Κίνα και σχηματίζει μικρούς κόκκινους, μωβ ή μαύρους καρπούς που διατηρούνται πάνω στο φυτό την περίοδο του φθινοπώρου και του χειμώνα.
Συνήθως φυτεύουμε το κυδωνίαστρο για τη δημιουργία φράχτη λόγω της πλευρικής του ανάπτυξης, καθώς τα περισσότερα είδη κυδωνίαστρου δεν χάνουν το φύλλωμα τους όταν έρχεται ο χειμώνας.
Μπορεί να φυτευτεί και ως μεμονωμένο φυτό στον κήπο μας ενώ κάποια είδη χαμηλής ανάπτυξης φυτεύονται ακόμα και για εδαφοκάλυψη, τόσο σε βραχόκηπους όσο και σε επικλινή εδάφη.
Κατάλληλη εποχή για να φυτέψουμε το κυδωνίαστρο είναι την εποχή της άνοιξης και στις αρχές του φθινοπώρου.
Το κυδωνίαστρο ανήκει στην ίδια οικογένεια με την τριανταφυλλιά και τον πυράκανθο. Ανθίζει την περίοδο του καλοκαιριού, σχηματίζοντας λουλούδια σε αποχρώσεις από λευκό μέχρι ροζ που αποτελούν πόλο έλξης για τις μέλισσες.
Επίσης, οι καρποί των περισσότερων ειδών κυδωνίαστρου, εκτός από την καλλωπιστική αξία τους, είναι πολύτιμη τροφή για τα πουλιά τους χειμωνιάτικους μήνες.
Ας δούμε αναλυτικά, ποια είδη κυδωνίαστρου υπάρχουν, μαζί με χρήσιμες συμβουλές για τη φύτευση και τη φροντίδα του για να απολαμβάνουμε τη ζωηρή βλάστηση και την πλούσια καρποφορία του στον κήπο μας.
1. Ποια είναι τα κυριότερα είδη κυδωνίαστρου;
- Cotoneaster salicifolius: Αειθαλές φυτό κυδωνίαστρου σε μορφή θάμνου χαμηλής πλευρικής ανάπτυξης, με λευκά άνθη, κρεμαστά κλαδιά που θυμίζουν ιτιά και σκουροπράσινα φύλλα των οποίων η κάτω επιφάνεια είναι γκρι με χνούδι. Φυτεύεται για χαμηλούς φράκτες και εδαφοκάλυψη.
- Cotoneaster lacteus: Αειθαλής φουντωτός θάμνος που φτάνει σε ύψος 3-4 μέτρα και ανάλογο πλάτος, ιδανικός για ψηλούς φράκτες. Σχηματίζει πλούσια μπουκέτα λευκών λουλουδιών και μικρούς κόκκινους καρπούς το φθινόπωρο που παραμένουν στο φυτό τον χειμώνα.
- Cotoneaster horizontalis: Οριζοντιόκλαδο κυδωνίαστρο με χαμηλό ύψος (0,5-1 μέτρο) και πλευρική ανάπτυξη έως 1,5 μέτρο. Διαθέτει άσπρα ή ροζ άνθη, γυαλιστερά πράσινα φύλλα που πέφτουν τον χειμώνα και κατακόκκινους καρπούς. Χρησιμοποιείται για χαμηλό φράκτη ή εδαφοκάλυψη.
- Cotoneaster franchetii: Αειθαλές κυδωνίαστρο με ορθόκλαδη, γρήγορη ανάπτυξη που φτάνει τα 2 μέτρα. Διαθέτει μικρά πράσινα φύλλα με γκρι κάτω μέρος, κιτρινόλευκα λουλούδια και πορτοκαλί-κόκκινους καρπούς. Ιδανικό για φράκτη μέτριου ύψους.
2. Σε ποιες συνθήκες ευδοκιμεί το κυδωνίαστρο;
Το κυδωνίαστρο αναπτύσσεται καλύτερα σε σημεία με αρκετή ηλιοφάνεια, αν και μπορεί να ευδοκιμήσει και σε ημισκιερά μέρη. Είναι ανθεκτικό στην παγωνιά και σχεδόν ανεπηρέαστο από την ξηρασία.
Για φύτευση φράχτη, τοποθετούμε φυτά σε αποστάσεις 1-2 μέτρων ανάλογα με το είδος.
3. Μπορούμε να φυτέψουμε το κυδωνίαστρο σε γλάστρα;
Ναι, αρκεί να επιλέξουμε γλάστρα διαμέτρου και ύψους τουλάχιστον 40 εκατοστών και σημείο με νότιο ή δυτικό προσανατολισμό. Χρησιμοποιούμε φυτόχωμα με περλίτη για καλή αποστράγγιση.
4. Πόσο συχνά χρειάζεται πότισμα;
Τα νεαρά φυτά θέλουν συχνό πότισμα για να αναπτυχθεί το ριζικό τους σύστημα. Τα μεγαλύτερα φυτά ποτίζονται μία φορά την εβδομάδα την άνοιξη και το φθινόπωρο, και δύο φορές την εβδομάδα το καλοκαίρι.
5. Τι λίπασμα βάζουμε;
Το κυδωνίαστρο χρειάζεται πλήρες κοκκώδες λίπασμα (άζωτο, φώσφορο, κάλιο) δύο φορές τον χρόνο — άνοιξη και φθινόπωρο.
6. Ποιες ασθένειες και ποια έντομα το προσβάλλουν;
Κατά το καλοκαίρι μπορεί να εμφανιστούν μελίγκρα ή βαμβακάδα. Αντιμετωπίζονται με βιολογικά εντομοκτόνα (θερινός πολτός, άλατα καλίου, φυσική πυρεθρίνη). Επίσης, υπάρχει πιθανότητα βακτηριακού καψίματος την άνοιξη, που προλαμβάνεται με καθαρισμό των φύλλων και ψεκασμό με χαλκό.
7. Πότε και πώς κλαδεύουμε;
Το κλάδεμα γίνεται τέλη χειμώνα ή αρχές άνοιξης. Αφαιρούμε παλιά και ξερά κλαδιά και δίνουμε σχήμα στο φυτό.
8. Πώς γίνεται ο πολλαπλασιασμός;
Στη φύση γίνεται με σπόρους, αλλά μπορούμε να το πολλαπλασιάσουμε με μοσχεύματα στα τέλη καλοκαιριού ή αρχές φθινοπώρου. Φυτεύουμε τα μοσχεύματα σε γλαστράκια με ορμόνη ριζοβολίας και τα διατηρούμε σε δροσερό περιβάλλον για δύο μήνες.
9. Κι ένα μυστικό
Το κυδωνίαστρο μπορεί να αξιοποιηθεί ως χριστουγεννιάτικο φυτό, καθώς τα κλαδάκια του με τους κόκκινους καρπούς είναι ιδανικά για γιορτινό στολισμό.