Η Κίνα κατασκευάζει ενεργά κρυφά πυρηνικά συγκροτήματα σε απομακρυσμένες ορεινές κοιλάδες
στη νοτιοδυτική επαρχία Σετσουάν, αναφέρουν οι New York Times , επικαλούμενοι δορυφορικά δεδομένα.
Μία από τις βασικές εγκαταστάσεις που έχει τραβήξει την προσοχή δημοσιογράφων και ειδικών βρίσκεται στην κοιλάδα Ζιτόνγκ στην επαρχία Σετσουάν, όπου οι μηχανικοί κατασκευάζουν νέα καταφύγια και οχυρώσεις. Το νέο συγκρότημα είναι διάσπαρτο με σωλήνες, γεγονός που υποδηλώνει ότι η εγκατάσταση επεξεργάζεται εξαιρετικά επικίνδυνα υλικά.
Μια άλλη κοιλάδα φιλοξενεί μια διπλά περιφραγμένη εγκατάσταση γνωστή ως Πινγκτόνγκ, όπου οι ειδικοί πιστεύουν ότι η Κίνα παράγει πυρήνες πυρηνικών κεφαλών γεμάτες με πλουτώνιο.
Η κεντρική κατασκευή, με τον σωλήνα εξαερισμού 117 μέτρων, έχει ανακαινιστεί πρόσφατα, προσθέτοντας νέους αεραγωγούς και θερμαντικά σώματα. Σε κοντινή απόσταση, οι εργασίες κατασκευής βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη και πάνω από την είσοδο υπάρχει μια γιγαντιαία πινακίδα με τα λόγια του Κινέζου ηγέτη Σι Τζινπίνγκ:
«Μείνετε πιστοί στον θεμελιώδη σκοπό και θυμηθείτε πάντα την αποστολή μας».
Αυτή η έκκληση συμβολίζει την ιδεολογική βάση της πυρηνικής επέκτασης.
Αυτά τα συγκροτήματα είναι μόνο ένα μέρος ενός δικτύου μυστικών εγκαταστάσεων που δημιουργήθηκαν τη δεκαετία του 1960 στο πλαίσιο του έργου «Τρίτο Μέτωπο» του Μάο Τσε Τουνγκ. Εκείνη την εποχή, δεκάδες χιλιάδες επιστήμονες έστησαν εργαστήρια στα βουνά για να προστατεύσουν το πυρηνικό πρόγραμμα από επιθέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών ή της Σοβιετικής Ένωσης. Μετά την ύφεση των εντάσεων τη δεκαετία του 1980, πολλά από αυτά μειώθηκαν, αλλά από το 2019, ο εκσυγχρονισμός έχει επιταχυνθεί.
«Οι αλλαγές που βλέπουμε σε αυτά τα μέρη συνάδουν με τις ευρύτερες φιλοδοξίες της Κίνας να γίνει παγκόσμια υπερδύναμη.
Τα πυρηνικά όπλα αποτελούν αναπόσπαστο μέρος αυτού», λέει η Ρενέ Μπαμπιάρτζ /Renee Babiartz, ειδικός στη γεωχωρική νοημοσύνη.
Το Πεντάγωνο εκτιμά ότι η Κίνα έχει ήδη περισσότερες από 600 κεφαλές και σχεδιάζει να διπλασιάσει αυτόν τον αριθμό έως το 2030
Ενώ αυτό είναι λιγότερα από τα οπλοστάσια των Ηνωμένων Πολιτειών ή της Ρωσίας, η αύξηση έχει προκαλέσει ανησυχίες στην Ουάσινγκτον.
Ο Υφυπουργός Εξωτερικών Τόμας ΝτιΝάνο/ Thomas DiNanno έχει κατηγορήσει στο παρελθόν το Πεκίνο για μυστικές πυρηνικές δοκιμές που παραβιάζουν ένα παγκόσμιο μορατόριουμ.
—