Η συνάντηση με τον «εξαιρετικό ηγέτη» Σι Τζινπίνγκ, όπως ο ίδιος τον χαρακτήρισε
δεν είναι απλώς μια διπλωματική επίσκεψη, αλλά μια προσπάθεια επανακαθορισμού των παγκόσμιων ισορροπιών, την ώρα που ο πόλεμος στο Ιράν απειλεί να τινάξει στον αέρα την παγκόσμια οικονομία.
Ο Αμερικανός πρόεδρος έδωσε το στίγμα των προθέσεών του ήδη πριν την άφιξή του, δηλώνοντας πως θα ζητήσει από τον Σι να «ανοίξει» την Κίνα, επιτρέποντας στις δυνάμεις της αγοράς να ωθήσουν τη χώρα σε ένα νέο επίπεδο ανάπτυξης. Αυτή η ρητορική περί «μαγικών ανθρώπων» και αμοιβαίου οφέλους αποτελεί το προπέτασμα καπνού για μια σκληρή διαπραγμάτευση, όπου οι ΗΠΑ επιδιώκουν να κάμψουν την κινεζική εσωστρέφεια με αντάλλαγμα πιθανή χαλάρωση των δασμών που πλήττουν το Πεκίνο.
Ο πόλεμος στο Ιράν αποτελεί το «καυτό» θέμα της ατζέντας
Η Ουάσιγκτον γνωρίζει ότι η Κίνα είναι ο μοναδικός παίκτης που διαθέτει την οικονομική ισχύ να πιέσει πραγματικά την Τεχεράνη. Ως ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος του Ιράν, το Πεκίνο βλέπει το κόστος παραγωγής των εργοστασίων του να εκτοξεύεται λόγω των τιμών του πετρελαίου, την ίδια στιγμή που η ανεργία στο εσωτερικό της χώρας παραμένει σε ανησυχητικά επίπεδα.
Αν και η Κίνα στηρίζει το ειρηνευτικό σχέδιο του Πακιστάν, προσπαθώντας να διατηρήσει ρόλο μεσολαβητή χωρίς να «λερώσει τα χέρια της», ο Τραμπ αναμένεται να καταστήσει σαφές ότι η αμερικανική ανοχή σε άλλα μέτωπα θα εξαρτηθεί από τη στάση του Σι στο θέμα του Ορμούζ και της ιρανικής επιθετικότητας.
Το φάντασμα της Ταϊβάν πάνω από το τραπέζι
Πίσω από τις συζητήσεις για την ενέργεια και το εμπόριο, η Ταϊβάν παραμένει ο «ελέφαντας στο δωμάτιο». Η Άγκυρα και η Μέση Ανατολή μπορεί να καίνε, αλλά για το Πεκίνο, το καθεστώς της Ταϊπέι είναι ζήτημα υπαρξιακό. Οι αναλυτές εκτιμούν ότι ο Τραμπ θα χρησιμοποιήσει τη στήριξη προς την Ταϊβάν ως το απόλυτο διαπραγματευτικό χαρτί: μια υποχώρηση της Κίνας στο θέμα του Ιράν θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια πιο «χαμηλών τόνων» αμερικανική στρατιωτική παρουσία στα στενά της Ταϊβάν, ενώ μια κινεζική άρνηση θα πυροδοτούσε νέα εξοπλιστικά πακέτα προς την κυβέρνηση του Γουίλιαμ Λάι.
Η σύνοδος αυτή είναι ένας αγώνας δρόμου ενάντια στον χρόνο. Με την παγκόσμια οικονομία να πιέζεται από το κόστος των καυσίμων και τη γεωπολιτική αστάθεια να χτυπά κόκκινο, η συνεννόηση των δύο υπερδυνάμεων αποτελεί τη μοναδική διέξοδο από ένα γενικευμένο χάος. Το αν ο Τραμπ θα καταφέρει να πείσει τον Σι να εγκαταλείψει την παραδοσιακή κινεζική ουδετερότητα προς όφελος μιας «μεγάλης συμφωνίας» παραμένει το μεγάλο στοίχημα των επόμενων 48 ωρών.