Το ηλικίας 1.400 ετών μοναστήρι, που ήταν αφιερωμένο στον Άγιο Ηλία, Ασσύριο Χριστιανό μοναχό που το έχτισε, προστίθεται στην μακρά λίστα των πολιτιστικών καταστροφών που προκαλεί στη Μέση Ανατολή το Ισλαμικό Κράτος
Επί 14 αιώνες αντιστάθηκε τόσο στη μανία της φύσης όσο και του ανρθώπου και υπήρξε τόπος λατρείας για εκατομμύρια ανθρώπους – ακόμα και για τα αμερικανικά στρατεύματα πρόσφατα. Στην είσοδο μπορούσε να δει κανείς σκαλισμένα τα ελληνικά γράμματα «Χ» και «Ρ», τα δύο πρώτα γράμματα του ονόματος του Χριστού.