Το Ελικόπτερο τύπου Agusta Bell 212 είχε απονηωθεί από την Φρεγάτα του Πολεμικού Ναυτικού «Νικηφόρος Φωκάς», στο πλαίσιο της άσκησης ΑΣΤΡΑΠΗ που διεξαγόταν στην περιοχή και έκανε νυχτερινή πτήση επιφάνειας, που σημαίνει ότι πετούσε χαμηλά.
Ο δυο Αξιωματικοί που επέβαιναν σε αυτό εντοπίστηκαν νεκροί.
Νωρίτερα άλλο ελικόπτερο που συμμετείχε στην επιχείρηση έρευνας και διάσωσης είχε εντοπίσει από αέρος τα συντρίμμια του μοιραίου Agusta Bell επάνω στην νησίδα Κίναρο.