Μακελειό με 10 νεκρούς και πολλούς τραυματίες στην Νέα Ορλεάνη

Τουλάχιστον 10 νεκροί και 35 τραυματίες είναι ο μέχρι στιγμής τραγικός απολογισμός από το μακελειό που σημειώθηκε όταν ένας άνδρας πάτησε γκάζι και έπεσε με το φορτηγάκι που οδηγούσε πάνω σε πλήθος ανθρώπων που γιόρταζαν την έλευση του νέου έτους σε τουριστική περιοχή της Νέας Ορλεάνης.

Όπως μετέδωσε το CBS News, επικαλούμενο αυτόπτες μάρτυρες, ένα φορτηγάκι έπεσε με μεγάλη ταχύτητα πάνω σε συγκεντρωμένο πλήθος και, κατόπιν, ο οδηγός βγήκε από το όχημα και άρχισε να πυροβολεί με ένα όπλο, με την αστυνομία να ανταποδίδει τα πυρά.

«Αυτός ο άνδρας προσπαθούσε να χτυπήσει όσους περισσότερους ανθρώπους μπορούσε», δήλωσε η αρχηγός της τοπικής αστυνομίας Αν Κερκπάτρικ, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου για το αιματηρό συμβάν, προσθέτοντας πως «ήθελε κολασμένα να προκαλέσει το μακελειό και την καταστροφή που προκάλεσε». Το περιστατικό, το οποίο ερευνάται από το FBI ως πιθανή τρομοκρατική ενέργεια, σημειώθηκε στις 03.15 το πρωί (τοπική ώρα) στη διασταύρωση των οδών Κανάλ και Μπέρμπον, κατά τη διάρκεια των εορτασμών για την Πρωτοχρονιά. Η οδός Μπέρμπον (Bourbon Street) αποτελεί έναν από τους πλέον δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς στη Γαλλική Συνοικία της αμερικανικής αυτής πόλης, προσελκύοντας μεγάλα πλήθη για τη μουσική και τα μπαρ της.

https://twitter.com/amuse/status/1874423115213951031?s=61&t=69qM24fvfz5o3nkoW_wjtw

Η Κερκπάτρικ ανέφερε, επίσης, ότι ο δράστης άνοιξε πυρ εναντίον των αστυνομικών που έσπευσαν στο σημείο, τραυματίζοντας δύο από αυτούς, οι οποίοι νοσηλεύονται σε σταθερή κατάσταση. Ο ίδιος έπεσε νεκρός λίγη ώρα αργότερα, καθώς τραυματίστηκε θανάσιμα κατά την ανταλλαγή πυροβολισμών με την αστυνομία. «Γνωρίζουμε ότι ο δράστης σκοτώθηκε», δήλωσε ο δημοτικός σύμβουλος της Νέας Ορλεάνης, Όλιβερ Τόμας, με τη δήμαρχο της πόλης, ΛαΤόγια Καντρέλ, να κάνει λόγο για «τρομοκρατική επίθεση».

Όπως έγινε γνωστό από την αστυνομία, τη στιγμή της επίθεσης βρίσκονταν σε υπηρεσία περισσότεροι από 300 αστυνομικοί, καθώς ανήμερα την Πρωτοχρονιά η Νέα Ορλεάνη φιλοξενεί παραδοσιακά το «Sugar Bowl», δημοφιλή διοργάνωση του κολεγιακού ποδοσφαίρου.

«Εργαζόμαστε με τους εταίρους μας, για να ερευνήσουμε αυτό ως μια τρομοκρατική ενέργεια», ανέφερε το FBI σε σχετική ανακοίνωση, με την ειδική πράκτορα Αλιθέα Ντάνκαν να επισημαίνει πως στο σημείο της επίθεσης εντόπισαν έναν πιθανό αυτοσχέδιο εκρηκτικό μηχανισμό και εξετάζεται αν είναι λειτουργικός.