Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν ανακοίνωσε την επιτυχή ολοκλήρωση της τελικής δοκιμής του Burevestnik
«Οι αποφασιστικές δοκιμές έχουν πλέον ολοκληρωθεί», δήλωσε ο Πούτιν σε βίντεο που δημοσίευσε το Κρεμλίνο κατά τη διάρκεια συνάντησης με στρατιωτικούς αξιωματούχους.
Περιγράφοντας το Burevestnik ως «μοναδική δημιουργία που δεν κατέχει κανείς άλλος στον κόσμο», ο Πούτιν τόνισε την «απεριόριστη εμβέλειά» του.
Έδωσε εντολή στον στρατό να προετοιμάσει «υποδομή για να θέσει αυτό το όπλο σε λειτουργία στις ρωσικές ένοπλες δυνάμεις».
Ο πύραυλος πέταξε για «περίπου 15 ώρες
Ο Βαλέρι Γκερασίμοφ, αρχηγός του ρωσικού στρατού, ανέφερε ότι κατά τη διάρκεια της τελευταίας δοκιμής του στις 21 Οκτωβρίου, ο πύραυλος πέταξε για «περίπου 15 ώρες» σε απόσταση 14.000 χιλιομέτρων, σημειώνοντας ότι αυτό δεν ήταν το μέγιστο βεληνεκές του.
«Τα τεχνικά χαρακτηριστικά του Burevestnik επιτρέπουν τη χρήση του με εγγυημένη ακρίβεια σε τοποθεσίες υψηλής προστασίας που βρίσκονται σε οποιαδήποτε απόσταση», πρόσθεσε ο Γκερασίμοφ. Η ανάπτυξη του Burevestnik ανακοινώθηκε για πρώτη φορά από τον Πούτιν το 2018.
Συνδυάζει πυρηνική πρόωση και δυνατότητες κεφαλής
Ο Burevestnik, ένας πυρηνοκίνητος πύραυλος κρουζ, συνδυάζει πυρηνική πρόωση και δυνατότητες κεφαλής, επιτρέποντας σχεδόν απεριόριστο βεληνεκές και την ικανότητα αποφυγής προηγμένων αντιπυραυλικών αμυντικών συστημάτων.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν το είχε χαρακτηρίσει νωρίτερα «ανίκητο» όπλο, σημειώνοντας ότι η πυρηνική του πρόωση του επιτρέπει να πετάει με «σχεδόν απεριόριστη εμβέλεια». Αυτό επιτρέπει στο Burevestnik να αλλάζει την τροχιά του, καθιστώντας «εξαιρετικά δύσκολο να αναχαιτιστεί».
Σύμφωνα με την έκθεση του Εθνικού Κέντρου Αεροπορικών και Διαστημικών Πληροφοριών ( NASIC ) της Πολεμικής Αεροπορίας των Ηνωμένων Πολιτειών, εάν ο Burevestnik τεθεί σε υπηρεσία, θα δώσει στη Ρωσία ένα «μοναδικό όπλο με δυνατότητα διηπειρωτικής εμβέλειας».
Το Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών (IISS) εξηγεί: «Ο στόχος με τον Burevestnik που εκτοξεύεται από το έδαφος, ωστόσο, είναι να δώσει στον πύραυλο μόνο του διηπειρωτική εμβέλεια… μεταξύ 10.000-20.000 χλμ. Αυτό θα επέτρεπε στον πύραυλο να βασιστεί οπουδήποτε στη Ρωσία και να εξακολουθεί να είναι σε θέση να φτάσει σε στόχους στις ηπειρωτικές ΗΠΑ».
Σε αντίθεση με τους Διαηπειρωτικούς Βαλλιστικούς Πυραύλους ( ICBM ), οι οποίοι ακολουθούν προβλέψιμες, αναχαιτίσιμες τροχιές στο διάστημα, μια ρωσική στρατιωτική εργασία τονίζει ότι ο Burevestnik διατηρεί ένα «θεωρητικό υψόμετρο 50-100 μέτρων σε όλη σχεδόν την πτήση του», αλλάζοντας συχνά διαδρομές για να αποφύγει τις άμυνες.
Η πυρηνική πρόωση προσφέρει μια «πηγή ενέργειας μεγάλης διάρκειας που υπερβαίνει κατά πολύ τον παραδοσιακό κινητήρα turbojet ή turbofan», σε αντίθεση με συστήματα περιορισμένων καυσίμων όπως ο ρωσικός πύραυλος κρουζ Kh-102, ο οποίος έχει δηλωμένο μέγιστο βεληνεκές 4.500 χιλιομέτρων.
Χρησιμοποιεί έναν συμβατικό κινητήρα για την εκτόξευση
Αν και οι λεπτομέρειες παραμένουν απόρρητες, το Burevestnik πιθανότατα χρησιμοποιεί έναν συμβατικό κινητήρα για την εκτόξευση και στη συνέχεια ενεργοποιεί έναν μικρό πυρηνικό αντιδραστήρα για να υπερθερμάνει τον αέρα για συνεχή πρόωση, εξασφαλίζοντας θεωρητικά «απεριόριστη» διηπειρωτική εμβέλεια.
Ωστόσο, εξακολουθούν να υπάρχουν σημαντικές τεχνικές προκλήσεις, με το Έργο Πυραυλικής Άμυνας του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών να σημειώνει ότι πάνω από δώδεκα δοκιμές από το 2016 έχουν σημειώσει μόνο μερική επιτυχία.
Οι δοκιμές δεν έχουν γίνει χωρίς απρόοπτα. Τον Αύγουστο του 2019, μια έκρηξη κατά τη διάρκεια μιας επιχείρησης αποκατάστασης στη Νενόκα σκότωσε επτά επιστήμονες και προκάλεσε προσωρινή αύξηση της ραδιενέργειας στο Σεβεροντβίνσκ.
Το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας αρχικά ισχυρίστηκε στις 8 Αυγούστου 2019 ότι μια «έκρηξη πυραυλοκινητήρα υγρού προωθητικού προκάλεσε τον θάνατο δύο επιστημόνων και τον τραυματισμό έξι, αλλά δεν απελευθερώθηκε ραδιενέργεια».
Δύο ημέρες αργότερα, η Rosatom παραδέχτηκε ότι πέντε επιστήμονες πέθαναν εργαζόμενοι σε μια «ισοτοπική πηγή ενέργειας σε ένα σύστημα υγρής πρόωσης», περιγράφοντάς την αργότερα ως «πυρηνική μπαταρία» που δοκιμάστηκε από μια θαλάσσια πλατφόρμα.
Το Κρεμλίνο απέδωσε το ατύχημα σε «πύραυλο με πυρηνική ενέργεια»
Η Υπηρεσία Πληροφοριών της Νορβηγίας (NIS) προειδοποίησε πέρυσι ότι «οι δοκιμές ενέχουν κίνδυνο ατυχημάτων και τοπικών ραδιενεργών εκπομπών» και αναμένει συνεχείς δοκιμές πυραύλων όπως ο Burevestnik και η πυρηνική τορπίλη Poseidon.
Κατά τη διάρκεια της τελευταίας δοκιμής στις 21 Οκτωβρίου, ο πύραυλος πέταξε για περίπου 15 ώρες, διανύοντας 14.000 χιλιόμετρα (8.700 μίλια), δήλωσε ο αρχηγός του ρωσικού στρατού Βαλέρι Γκερασίμοφ, προσθέτοντας ότι αυτό δεν ήταν το ανώτατο όριο για το όπλο.
«Τα τεχνικά χαρακτηριστικά του Burevestnik επιτρέπουν τη χρήση του με εγγυημένη ακρίβεια σε τοποθεσίες υψηλής προστασίας που βρίσκονται σε οποιαδήποτε απόσταση», είπε.
Το Burevestnik, παράλληλα με το Poseidon, ενισχύει την πυρηνική τριάδα της Ρωσίας, ενισχύοντας τις δυνατότητες δεύτερου χτυπήματος.
Ωστόσο, το μεγάλο μέγεθός του (πάνω από 12 μέτρα), η υποηχητική του ταχύτητα και τα ραδιενεργά καυσαέρια θα μπορούσαν να το καταστήσουν ανιχνεύσιμο και ενδεχομένως ευάλωτο σε ορισμένες άμυνες μικρής εμβέλειας, καθώς υποηχητικοί ρωσικοί πύραυλοι κρουζ έχουν αναχαιτιστεί στην Ουκρανία, σύμφωνα με αναλυτές αμυντικής θεματογραφίας.
—