Σύμφωνα με δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης, ένα νέο όπλο έχει τεθεί σε υπηρεσία σε αμερικανικά αεροπλανοφόρα για την αντιμετώπιση drones,
συμπεριλαμβανομένων των ιρανικών, σύμφωνα με το TWZ.
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ αποκάλυψε ότι το σύστημα λέιζερ κατά των μη επανδρωμένων αεροσκαφών «Locust», που παράγεται από την AeroVironment και το οποίο πρόσφατα έγινε πρωτοσέλιδο, δοκιμάστηκε στο αεροπλανοφόρο κλάσης Nimitz USS George H.W. Bush.
Αυτή είναι η πρώτη φορά που ένα όπλο λέιζερ τοποθετείται σε αεροπλανοφόρο.
Πρόσφατα, ο Αρχηγός Ναυτικών Επιχειρήσεων, Ναύαρχος Ντάρελ Κάντλ, ανώτατος αξιωματικός του Ναυτικού, δήλωσε ότι στόχος του είναι τα όπλα κατευθυνόμενης ενέργειας να γίνουν η προτιμώμενη επιλογή για τα πληρώματα πολεμικών πλοίων των ΗΠΑ όταν αντιμετωπίζουν βραχυπρόθεσμες απειλές.
Το Ναυτικό δημοσίευσε τρεις εικόνες του συστήματος Locust στο USS George H.W. Bush.
Και οι τρεις εικόνες τραβήχτηκαν στις 5 Οκτωβρίου 2025, αλλά δημοσιεύθηκαν σήμερα. Αυτό συμπίπτει με την έναρξη της ετήσιας Έκθεσης Θαλάσσιας, Αεροπορικής και Διαστήματος, που διοργανώνεται από τη Ναυτική Ένωση, στην οποία συμμετέχει η TWZ.
Ένα ενεργειακό όπλο με καθοδήγηση λέιζερ τοποθετημένο σε πυργίσκο
Το βασικό στοιχείο του συστήματος Locust είναι ένα όπλο καθοδηγούμενο από λέιζερ τοποθετημένο σε έναν πυργίσκο, ο οποίος περιλαμβάνει επίσης ενσωματωμένες ηλεκτροοπτικές και υπέρυθρες βιντεοκάμερες για την ανίχνευση και παρακολούθηση στόχου. Δευτερεύοντες αισθητήρες, συμπεριλαμβανομένων συμπαγών ραντάρ υψηλής συχνότητας και παθητικών συστημάτων ανίχνευσης σήματος ραδιοσυχνότητας, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την καθοδήγηση του λέιζερ.
Τόσο οι διαμορφώσεις που βασίζονται στο Κοινό Ελαφρύ Όχημα Μεταφοράς (JLTV) όσο και στο Ολοκληρωμένο Όχημα Μεταφοράς (ISV) και αναφέρονται στην ανακοίνωση της AeroVironment διαθέτουν μικρά ραντάρ.
Το σύστημα LOCUST πιστεύεται γενικά ότι έχει ισχύ εξόδου περίπου 20 κιλοβάτ. Για ένα όπλο με καθοδήγηση λέιζερ, αυτή η ισχύς είναι σχετικά χαμηλή, συμβατή με ένα σύστημα που έχει σχεδιαστεί για την κατάρριψη μικρών drones. Ένα σύστημα LOCUST 26 κιλοβάτ έχει δοκιμαστεί, αλλά παραμένει ασαφές πόση ισχύς μπορεί να αυξηθεί εντός της τρέχουσας χωρητικότητάς του.
Ο Στρατός των ΗΠΑ παρέλαβε τα συστήματα Locust τον Δεκέμβριο.
Τον Δεκέμβριο του 2025, έγινε γνωστό ότι ο Στρατός των ΗΠΑ είχε παραλάβει παλετοποιημένα συστήματα LOCUST, καθώς και συστήματα τοποθετημένα σε οχήματα JLTV και ISV. Ο Στρατός είχε προηγουμένως αναπτύξει παλετοποιημένες εκδόσεις σε επιχειρήσεις στο εξωτερικό.
Ένα από τα συστήματα LOCUST του Στρατού των ΗΠΑ βρέθηκε στο επίκεντρο του κλεισίματος του εναέριου χώρου γύρω από το Ελ Πάσο του Τέξας τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους, γεγονός που πυροδότησε εκτεταμένες διαμάχες και επικρίσεις. Το σύστημα είχε δανειστεί στην Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων των ΗΠΑ εκείνη την εποχή.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, το Πεντάγωνο υπέγραψε συμφωνία με την Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας (FAA) σχετικά με τη συνεχιζόμενη χρήση συστημάτων λέιζερ κατά των drones κατά μήκος των νότιων συνόρων με το Μεξικό.
Το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ είχε στο παρελθόν επιδιώξει να αποκτήσει συστήματα LOCUST βασισμένα στο όχημα JLTV.
Εκτός του ότι προφανώς ήταν η πρώτη χρήση ενεργειακού όπλου με καθοδήγηση λέιζερ σε αεροπλανοφόρο, η δοκιμή που διεξήχθη πέρυσι στο USS George H.W. Bush φαίνεται να είναι η πρώτη γνωστή αξιολόγηση από το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ των συστημάτων LOCUST για χρήση σε πλοία ή σε οποιοδήποτε άλλο πλαίσιο.
Η εμπειρία επιβάλλει νέα όπλα στα πολεμικά πλοία
Η εμπειρία που αποκτήθηκε τα τελευταία χρόνια από επιχειρήσεις στην Ερυθρά Θάλασσα και γύρω από αυτήν, καθώς και κατά του Ιράν, έχει υπογραμμίσει την κρίσιμη σημασία της ενίσχυσης της ικανότητας των πολεμικών πλοίων των ΗΠΑ να αμύνονται έναντι απειλών από μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Το Ναυτικό προσθέτει επίσης συστήματα καταπολέμησης μη επανδρωμένων αεροσκαφών, τα οποία χρησιμοποιούν φυσικές αναχαιτίσεις ως αποτελεσματικά εργαλεία, σε έναν αυξανόμενο αριθμό πλοίων για να αντιμετωπίσει αυτή την πραγματικότητα.
Τα συστήματα λέιζερ όπως το LOCUST προσφέρουν σχεδόν απεριόριστη χωρητικότητα αποθήκευσης, η οποία θα μπορούσε να είναι εξαιρετικής αξίας στην αντιμετώπιση drones όταν αντιμετωπίζουν μεγάλο αριθμό εισερχόμενων απειλών.