“Σηκώθηκα ένα πρωί τα Χριστούγεννα και δεν είχαμε τίποτα να φάμε. Ένα μήλο, ένα πορτοκάλι, ένα κέικ, δεν είχαμε τίποτα”: Σαν σήμερα, 30 Απριλίου 1983, πεθαίνει ο μεγάλος μουσικός των μπλούζ McKinley Morganfield γνωστός ως “Muddy Waters”, “πατέρας της μπλουζ σκηνής του Σικάγο” και απο τους πρώτους που καθιέρωσαν το ηλεκτρικό μπλούζ.
Γεννήθηκε (πιθανότατα) το 1915, στην πολιτεία Μισισίπι των ΗΠΑ. Η μητέρα του πέθανε λίγο μετα την γέννηση του και τον μεγάλωσε η γιαγιά του, που του έδωσε και το “παρατσούκλι” “Muddy” επείδη έπαιζε με τα νερά της λάσπης στα φτωχόσπιτα στις φυτείες.
Όπως έλεγε “πήγα σχολείο αλλά δεν μου έδωσαν εκπαίδευση γιατί αμέσως μολίς μεγάλωνες λίγο, σε έστελναν στις φυτείες”. Έμαθε μόνος του φυσαρμόνικα και στα 17 έπιασε την κιθάρα.
Το καλοκαίρι του 1941,ο Alan Lomax πήγε στην περιοχή, μέσω της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου των Ηνωμένων Πολιτειών για να ηχογραφήσει διάφορους φολκ μουσικούς της επαρχίας. Εκεί βρήκε και τον Waters, τον οποίο ηχογράφησε έξω από το σπίτι του, δουλειά για την οποία κέρδισε είκοσι δολάρια. Επέστρεψε ένα χρόνο αργότερα και τον ηχογράφησε και πάλι. Ο Waters μετακόμισε στο Σικάγο. Δούλευε σε εργοστάσιο την ημέρα ενω έπαιζε μουσική τα βράδια.
Μετα τον πόλεμο, άρχισαν οι μεγάλες ηχογραφήσεις και επιτυχίες. Το ηλεκτρικό μπλούζ του Waters έδινε έναν διαφορετικό ήχο απο τα παραδοσιακά “λυπημένα” (όπως έλεγε ο Willie Dixon) μπλουζ που υπήρχαν μέχρι τότε.
Η μεγάλη επιτυχία ήταν το “Rolling Stone”,το οποίο του έδωσε δυνατότητα να ασχοληθεί αποκλειστικά με την μουσική. Συμπεριλήφθηκε στα “500 καλύτερα τραγούδια όλων των εποχών” ενω οι Rolling Stones (που όπως και πολλοί άλλοι είχαν είδωλο τον Waters), έδωσαν το όνομα στο συγκρότημα τους από αυτό το τραγούδι.
Σε συνεργασία με τον μεγάλο μπασίστα και συνθέτη Willie Dixon, ο Waters ηχογράφησε στην Chess Records μερικές από τις μεγάλες επιτυχίες του,που διασκευάστηκαν σχεδόν απο όλους τους γνωστούς καλλιτέχνες της ροκ: “I’m Your Hoochie Coochie Man”, “Just Make Love to Me (I Just Want to Make Love to You)”, “I’m Ready” αλλά και άλλα όπως το “You Need Love” (που το έκλεψαν οι Led Zeppelin και το παρουσίασαν ως δικό τους με τίτλο “Whole Lotta Love”).
Το 1958,κυκλοφόρησε η τελευταία μεγάλη εμπορική του επιτυχία, το κομμάτι”Close to You”(επίσης σύνθεση του Dixon), ενώ την ίδια χρονιά ο Waters πήγε στην Μεγάλη Βρετανία, παρουσιάζοντας τα ηλεκτρικά μπλουζ για πρώτη φορά. Η ηλεκτρική “slide” κιθάρα και τα στομφώδη φωνητικά του σόκαραν το κοινό, που μέχρι τότε άκουγε τα παραδοσιακά μπλούζ.
Την δεκαετία του 1960, ο Waters έγινε πρότυπο για όλα τα μεγάλα ροκ συγκροήματα. Παρά τα προβλήματα υγείας και τις προσωπικές περιπέτειες,συνέχισε τις περιοδειες και τις ηχογραφήσεις (και την δεκαετία του 1970, μετα το κλείσιμο της Chess).
Το 1981, διαγνώστηκε με καρκίνο του πνεύμονα και ακολούθησε χειρουργική επέμβαση και ακτινοθεραπεία. Η ασθένεια κρατήθηκε μακριά από την δημοσιότητα και το 1982 προγραμματίσθηκε νέα περιοδεία.
Πέθανε 30 Απριλίου 1983, 70 χρονών, στον ύπνο του,από καρδιακή ανεπάρκεια. Το 1987 εντάχθηκε στο Rock and Roll Hall of Fame. Η μουσική του (που έχει χρησιμοποιηθεί και σε πολλές ταινίες) συνεχίζει να ακούγεται μέχρι σήμερα.