Για τους 170 κωπηλατες (ερετες) μιας τριηρους η ζωη εν πλω ηταν πολυ σκληρη.
Κείμενο του Ηλία Αναγνωστάκη.
Δεχοντουσαν ριπες ανεμου ( κατι πολυ συνηθισμενο στο Αιγαιο), βροχη, φοβερο ηλιο, καθως και βροχη βληματων ( σε περιπτωση ναυμαχιας) αδιαμαρτυρητα.
Ετρωγαν τον κυκεωνα ( ενα μειγμα κριθαριου, κατσικισιου τυριου, μελιου, και κρασιου) καθως και λιγο ψωμι, ελιες και συκα, και γενικως οτι μπορουσε να διατηρηθει μεσα σε πανερια μεσα στο στενο σκαφος ( 40 μετρα μηκος, 4 πλατος) της τριηρους, οπου γινοταν στη κυριολεξια το “αδιαχωρητο” αφου στοιβαζοταν αλλοι τριαντα ανδρες ( 16 Ναυτικοι , 10 οπλιτες και 4 τοξοτες).
Συνολικα 200 ανδρες ηταν παστωμενοι σαν σαρδελες σε ενα πλοιο-πυραυλο, που θυσιαζε χωρητικοτητα για την κινητικοτητα και ευλυγισια.
Με ενα προβατισιο μαξιλαρι, προσπαθουσαν να βολευτουν οπως-οπως, αν και συνηθως διανυκτερευαν καθε βραδυ και σε διαφορετικη παραλια, αφου οι τριηρεις αν και ποντοπορα πλοια, δεν ηταν πλοια ανοικτης θαλασσης επι μακρον και ηθελαν συνεχως λιμανια η ακτες, αφου δεν ειχαν περιθωρια ανεφοδιασμου περαν των δυο ημερων, για τοσο μεγαλο πληρωμα.
Οι Ερέτες ομως, ειχαν ηθικο στα υψη, φοβερο πνευμα μοναδος και ηταν τοσο πολυ σκληραγωγημενοι και εκπαιδευμενοι, που μπορουσαν να κωπηλατουν επι ωρες, συγχρονισμενα και με ταχυ ρυθμο.
Στρατολογημενοι απο τους 40.000(!) “Θητες” (ελευθερους Αθηναιους πολιτες που δεν ειχαν τα οικονομικά μεσα για να πολεμησουν σαν οπλιτες), και απο Δημους σαν την Παλληνη, Χολαργο, και την Αιξωνή ( Βουλα/Γλυφαδα) ηταν η “ραχοκοκκαλια” του Αθηναικου στολου και μπορουσαν να επανδρωσουν τουλαχιστον 200 σκαφη ( τα αλλα 100 επανδρωνοταν απο μισθωμενα πληρωματα, κυριως απο Ευβοια, αλλα και αλλους Ελληνες, ενω σε εκτακτες περιπτωσεις (Μετα την καταστροφη στην Σικελια το 413) επιστρατευοταν και δουλοι, με την υποσχεση οτι θα απελευθερωνοταν, κατι που γινοταν, εφοσον…επιζουσαν.
Οπως και να έχει, οι Θήτες τα “εδωσαν ολα” για το μεγαλείο της Αθηνας, πετυχαινοντας λαμπρους θριαμβους ( Σαλαμινα, Αργινουσες) αλλα και υφισταμενοι τρομερες απωλειες ( Αιγυπτος 458 -6.000 νεκροι, Σικελια 413- 9.000 νεκροι, Αιγός Ποταμοί 405 – 4.000 νεκροι).
Ειναι οι Ερέτες.